如果传播谣言使他人受到损害或者对社会公众有恶劣影响，是需要承担责任的，责任一般可以分为三个方面：
1、民事责任
如果散布谣言侵犯了公民个人的名誉权或者侵犯了法人的商誉，依据我国民法通则的规定，要承担停止侵害、恢复名誉、消除影响、赔礼道歉及赔偿损失的责任。
2、行政责任
如果散布谣言，谎报险情、疫情、警情或者以其他方法故意扰乱公共秩序的，或者公然侮辱他人或者捏造事实诽谤他人的，尚不构成犯罪的，要依据《治安管理处罚法》等规定给予拘留、罚款等行政处罚。
《治安管理处罚法》第25条规定：“有下列行为之一的，处五日以上十日以下拘留，可以并处五百元以下罚款；情节较轻的，处五日以下拘留或者五百元以下罚款：（一）散布谣言，谎报险情、疫情、警情或者以其他方法故意扰乱公共秩序的；（二）投放虚假的爆炸性、毒害性、放射性、腐蚀性物质或者传染病病原体等危险物质扰乱公共秩序的；（三）扬言实施放火、爆炸、投放危险物质扰乱公共秩序的。”
所以说，若散布谣言，公安机关可以依据上述规定对行为人进行处罚，派出所会依据规定，用传唤证对行为人进行传唤、查证、处罚。
3、刑事责任
如果散布谣言，构成犯罪的要依据《刑法》的规定追究刑事责任。《刑法》第291条之一规定，编造虚假的险情、疫情、灾情、警情，在信息网络或者其他媒体上传播，或者明知是上述虚假信息，故意在信息网络或者其他媒体上传播，严重扰乱社会秩序的，处三年以下有期徒刑、拘役或者管制；造成严重后果的，处三年以上七年以下有期徒刑。
第246条规定，以暴力或者其他方法公然侮辱他人或者捏造事实诽谤他人，情节严重的，处三年以下有期徒刑、拘役、管制或者剥夺政治权利。
传播谣言的危害
1、引发社会震荡，危害公共安全，损害公众利益
由于网络谣言的传播速度快捷，范围广，一旦一些危言耸听的谣言形成了一定规模，就会造成不良的影响，引起广大网民的慌乱，从而造成社会的不稳定。
例如，2011年3月，日本发生9.0级大地震引发海啸，导致福岛核电站发生核泄漏，我们身边一些网民开始热议核辐射的影响。网络谣言乘虚而入，称海盐受到核污染，抢盐风潮开始爆发，再有“碘盐可以预防核辐射”公众在陷入恐慌中开始抢盐。
之后权威部门辟谣，最后又演出了全民“退盐”的社会闹剧。这一事件最后的得益者是背后造谣的谋利组织，广大民众不明事实，自身利益受到的了严重损失，造成了不小的社会震荡。
2、扰乱人们的思想、心理和行为
人们经常是为了一个虚假的谣言而表现种种不适当的行为，尤其是面对有关自己切身利益的谣传，人们就更加失去了理智，失去了判断力，从而从内心深处觉得这就是真的，一传十，十传百，到最后，弄的人心惶惶。
3、网络谣言误导社会舆论
网络的开放性使得网上各种流言、谣言蔓延，这些流言、谣言似是而非，混淆了人们的视野，导致了人们对社会主流意识形态的离心离德，污染了网络舆论环境，一些青少年社会经验不足，分辨能力、自控能力较弱，面对网络谣言，可能会对社会、对未来产生消极情绪，从而玩物丧志，放弃精神追求和事业进取。有些谣言矛头指向企业，严重的会影响企业形象，甚至破产。