诸葛亮在《出师表》中提到一句话：亲贤臣，远小人。看从历史上来看，帝王身边都有不少的小人。原因有以下这么几点：
1. 说话好听
先想一个问题，历史上那些敢于说真话的君子。皇帝们是什么样的态度呢？他们最终的命运是什么样呢？
举个例子，海瑞写过骂嘉靖皇帝的天下第一疏《治安疏》，在里面这么骂：嘉靖嘉靖,家家户户干干净净，把嘉靖气的想直接杀了他，后期要不是遇到赦免，估计就在牢里根本出不来了。
小人呐，他们能够顺着皇帝的心意来说话。毕竟人的天性就是喜欢好听的话，而不是说出这种忤逆自己心意的话。既然要用人，为什么不用那些让自己顺心的人呢？
2.逢迎上意
历史上的大奸臣严嵩，他就知道如何去逢迎上意。一开始，严嵩还算是一个正人君子，但是后期呢，改变不少。上有所好，下必甚焉。嘉靖皇帝信道教，严嵩写的一手好青词，善于抓着机会进献各种词。他还特别能领会皇帝的意图，不仅找人为皇帝炼妖，还亲自试服丹药。尽管在所有人看来，严嵩是个奸臣，但在明世宗眼里，严嵩可是可靠的手下。
3.能做不方便做的事情
帝王需要维护自己的形象，一些不方便自己下黑手的事情，就可以交给小人去做。
武则天任用周兴、来俊臣等酷吏，用来清除忠于李唐的官员，维护自己的统治。等到小人用完了，直接一杀了之，这时候惩处小人，还能够挽回自己的形象，只是一时被蒙蔽而已，最终还是英明的。
忠言逆耳利于行 良药苦口利于病，这个道理谁都懂，但是，不是谁都能承受忠言的沉重，这就是问题了。很多时候，帝王也知道，朝廷里那个总是力争改革，请求皇帝重视灾情，敢于对抗宦官和外戚的大臣，是个忠臣，是个君子。但是，他实在让自己自己很烦，很丢脸。所以，还是且行且寻欢取乐吧，人生苦短啊。
有时候，帝王也有分不清小人和君子的时候。小人不一定是以真面目示人的，也很可能跟糖衣炮弹一样，裹着忠臣的外表，打着为皇帝着想的名义，一步一步取得皇帝的信任，然后做坏事的。而君子呢，君子多半骄傲而且不会变通，挺着腰板，成为靶子。
当瓦刺进犯的时候，所有大臣都劝朱祁镇守住北京，然后和瓦刺和谈，达成贸易关系。而王振却为了实现自己的“战争梦”，以及在家乡人面前威风一把而不断怂恿皇帝带兵出京打战。最后，满朝文武大臣的话，都不及一个太监的话的作用大。朱祁镇就是那种典型的用小人的皇帝。
“小人长戚戚，君子坦荡荡”古代皇帝身边都有忠臣和小人，但亡国之君的身边一定是有小人得势，国家的兴衰自然靠皇帝是不够的，身边当然要许多谋士和敢于谏言的人，自然有些皇帝不喜欢这样的人，因为有些话会损伤到皇帝的尊严和权威。
我是“一国之君”，你如果劈头盖脸的说我这不对，那不对，我自然不能给你好果子吃，在古代，历代帝王都不喜欢敢说直话的大臣，即使他们说的有道理，也逃脱不了日后被贬黜。君子谏言也一定要有技巧，在春秋战国时期，邹忌讽齐王纳谏，很好的处理了君臣之间的关系，既把自己的想法告诉了君王，又使得君王的颜面不会丢失。
小人得势的时候在皇帝身边嚼舌根，皇上又不知道是真是假，于是也就听着小人溜须拍马的吹，皇帝还真的信以为真，你把皇帝吹高兴了，就成了皇帝身边的大红人，即使小人错了，但是，皇帝喜欢啊，所以，小人深得皇帝的心，而君子谏言往往适得其反。
但是，君子有利于国运的兴盛，小人则是把一个朝代带向了末路。
我们都知道小人大多数是奸臣，而奸臣特别会“说话”，溜须拍马更是技高一筹。可谓是皇帝爱听什么他们就说什么，哪怕自己恶心的掉起皮疙瘩那也无所谓。
本来皇帝就代表着至强无上的权利，这些人这么顺从他让他感觉很舒服。所以一般比较容易完成的美差都会落到他们头上，他们就这样直接捡漏。
而忠臣则是直言进谏大多说的都是皇帝不爱听的话，甚至是哪壶不开提哪壶，作为普通人的我们就是如此就更不要说皇帝了。
所以他们往往得不到重用，甚至很多都是死的很冤屈，身首异处的也大有人在。当然其中也不乏是被小人奸臣给害死的。
当然皇帝也不是傻子，知道他们这样还用他们，因为小人更容易猜中小人得想法。这些阴暗面是比较耿直的大臣想不到的。
而忠臣的想法就大多是我们现在所称的“心灵鸡汤”，皇帝都懂。对方也都懂，所以最好用的还是小人得点子。