上海动物园中的5000多只动物并不知道动物园外的这个城市发生了什么，少了如潮的游客，动物园内安静了许多。和5000只动物共同封闭在动物园的还有300多个人，他们有饲养员、有兽医、有后勤保障者、有行政工作者，也有园长。
动物们不会知道，这300多个人类除了是动物园工作者外，他们也是父母、儿女，每个家庭都在与上海这座城市共同面对着当下特殊的状态和生活。大熊猫的竹笋，老虎的牛肉，长颈鹿的草料，在这一个月的封闭隔离中，从来没有中断过。外人很难理解，上海动物园是如何做到的。
3月15日，上海动物园官方对外宣布根据防控要求于次日实行闭园的时候，上海动物园园长裴恩乐和大部分员工并不知道这次闭园会是长达一个月之久。“那个时候上海并没有实行全面封控，但是部分区域的小区每日都会出现因排查而造成人员无法到岗的情况。从3月16日开始，动物园便有饲养员留在动物园中以应对次日同事无法到岗的局面。”裴恩乐对中国新闻周刊说。
动物园的饲养员日常工作内容很多，并不是人们通常观念中的“喂食、铲屎”这样简单。“哺育、清洁、丰容、行为训练、健康检查等多项工作都需要饲养员来完成，原本正常状态下，不同动物不同区域的饲养员是专职的，但在非正常减员的情况下，一位饲养员可能会需要跨种族照顾不同的动物。”裴恩乐说。
根据不同动物的数量、馆舍面积、年龄健康状态，不同的动物都会有最小饲养员数量的底线，对于应激性强的动物，还要保证饲养员的熟悉，以免刺激动物产生不良反应。
想要保证动物园的动物不出问题，首先要解决人手问题。考虑到部分女性员工家中孩子小，或是无人照料的情况，最终大部分男性饲养员选择了留守动物园，再加上部分留守的女性员工，总数量接近110名，而上海动物园总共只有160名饲养员。算上后勤保障和行政工作者，封闭在动物园中的总人数约300人。
上海动物园有专人负责实时更新封控人员名单，精准调配岗位人员，在宣布浦东浦西分区域封闭的前夕，又有不少员工自发回到动物园，因为一旦封闭在家便无法返回动物园，自己的工作就需要同事帮忙分担。
