关于《三字经》的成书年代和作者历代说法不一，但是大多数学者的意见倾向于“宋儒王伯厚先生作《三字经》，以课家塾”。王应麟晚年教育本族子弟读书的时候，编写了一本融会经史子集的三字歌诀，据传就是《三字经》。
一说是宋代人区适子。明末清初屈大均在“广东新语”卷十一中记载：“童蒙所诵三字经乃宋末区适子所撰。适子，顺德登洲人，字正叔，入元抗节不仕”，认为广东顺德人区适子才是《三字经》的真正作者。
一说是明代人黎贞。清代邵晋涵诗：“读得贞黎三字训”，自注：“《三字经》，南海黎贞撰。”即以为明代黎贞撰。
中国宁波大学文学院教授张如安在《北京大学学报》2009年第二期上发表了《历史上最早记载〈三字经〉的文献——〈三字经〉成书于南宋中期新说》一文，判断《三字经》应成书于南宋绍熙（1190年-1194年）至嘉定（1208年-1224年）年间，其时代要早于王应麟（1223年-1296年）和区适子。而宁波是目前已知的《三字经》最早流传的地区。
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《三字经》自宋朝以来，已有七百多年历史，可谓家喻户晓，脍炙人口。共一千多字，三字一句的韵文极易成诵，内容包括了中国传统的教育、历史、天文、地理、伦理和道德以及一些民间传说等，广泛生动而又言简意赅。
《三字经》早就不仅仅属于汉民族了，它有满文、蒙文译本。《三字经》也不再仅仅属于中国，它的英文、法文译本也已经问世。1990年新加坡出版的英文新译本更是被联合国教科文组织选入“儿童道德丛书”，加以世界范围的推广，也是儿童的必读必背的书籍。
2008年4月25日我国新修订了《三字经》，增加修改49处，修改内容仅占原文10%，由人民教育出版社首发，力争在全国中小学推广。2009年春节到同年5月，央视百家讲坛播出了《钱文忠解读三字经》系列节目。
至今《三字经》依然有着巨大的生命力。在过去，包括章太炎在内的有识见的学者，多有致力于《三字经》的注释和续补者。模拟《三字经》形式的读物，如《女三字经》《地理三字经》《医学三字经》《西学三字经》《工农三字经》《军人三字经》《佛教三字经》《道教三字经》层出不穷，风靡天下。文化部原常务副部长高占祥先生还创作了《新三字经》，同样受到了广泛的关注。近几年来，我国中小学还编成“安全教育三字歌”。
《三字经》是我国不可多得的宝贵遗产，有不同版本，全文字数从1120字至1722字不等。《三字经》与《百家姓》、《千字文》都是我国优秀的蒙学读物，并称为"三、百、千"。
参考资料来源：百度百科-三字经 （中国传统蒙学三大读物之一）
王应麟
王应麟（1223-1296年），字伯厚，号深宁居士，进士出身，是南宋著名的学者、教育家、政治家。他祖籍河南开封，后迁居庆元府鄞县人（今浙江鄞县），历事南宋理宗、度宗、恭帝三朝，位至吏部尚书。王应麟博学多才，对经史子集、天文地理都有研究，是南宋末年的政治人物和经史学者。南宋灭亡以后，他隐居乡里，闭门谢客，著书立说。明代著名诗人、王应麟的同乡黄润玉在《先贤赞》中称颂王应麟：“春秋绝笔，瑞应在麟。宋诈讫录，瑞应在人，尼父泣麟，先生自泣。出匪其时，呼嗟何及。”
父亲王撝是吕祖谦学生楼昉的学生，曾任温州知州，应麟从小受其培养教育，19岁就中进士，21岁在衢州任主薄，他在成为进士後受到程朱学派的王埜和真德秀等人影响，任官同时勤於读经史，34岁时因其文章的优异和学问的广博，考上博学宏词科（在宋代是很少人能考上的困难科目）後官最官礼部尚书，当时宋代外有蒙古入侵，内有权臣丁大全、贾似道等主政，他曾上书论边防和批判当时政治。宋亡後（1276年）他在家乡隐居讲述经史二十年。
王应麟隐居二十载，所有著作，只写甲子不写年号，以示不向元朝称臣。他一生著作甚丰，有《困学纪闻》、《玉海》、《诗考》、《诗地理考》、《汉艺文志考证》、《玉堂类稿》、《深宁集》等六百多卷。但是知名度最高的反而是这部《三字经》，这可能是他做梦也想不到的事。王应麟晚年为教育本族子弟读书，编写了一本融会中国文化精粹的“三字歌诀”。他是通古博今的大儒，举重若轻的大家手笔写出这部“三字歌诀”，当然是非同凡响
其著作学甚多且学术价值甚高，到清朝时才开始较为人所重视，其中《玉海》为百科全书式的著作，为其准备博学宏词考试时所整理的。《困学纪闻》是笔记类的著作，集合其大量经史研究的心得成果。《汉制考》为历史著作。《通鉴地理通释》是历史地理学的著作。著有家喻户晓的儿童启蒙读物《三字经》。
区适子
除王应麟说之外，认为《三字经》最早为区适子所作的说法也有着较大的说服力。
区适子，南宋末年南海县登洲堡（今顺德陈村镇登洲村）人，村名原称鲩洲，因适子别号“登洲先生”，后来就改称登洲。区适子自幼聪明过人，通晓经史要义，以博学多才闻名郡邑，每年都有几百人上门求教。明清之际的屈大均便认为应是顺德人区适子。他在《广东新语》卷十一中说：“童蒙所诵《三字经》乃宋末区适子所撰。适子，顺德登洲人，字正叔，入元抗节不仕。”
不过在广东顺德举办的一次历史档案文献展上，展出了一件由清朝咸丰探花、顺德人李文田编辑的《三字经句释》，其封面上“区适子手著”5个大字佐证了《三字经》出自顺德。据明清之际的屈大均在《广东新语》卷11中记载：“童蒙所诵《三字经》乃宋末区适子所撰。”另一位广东学者凌扬藻在《蠡勺编》中，也认为《三字经》是区适子所撰。
这在浙江宁波学者中引起了强烈反响。一些学者认定，《三字经》的作者早被确认是王应麟无疑。
王应麟(1223—1296)，字伯厚，南宋鄞县人。他少年时通《六经》，淳佑元年(1241年)中进士，历任过秘书监、吏部侍郎等诸多官职，博学多闻，长于考证，著述丰厚。而据《中国帝陵》作者王重光介绍，王应麟的文集未见载有《三字经》。《三字经》诞生于元初，直到明代才广为流传，明清人多认定作者是王应麟。王应麟呕心沥血写就的弘富著述并未得到广泛传播，反而是这本未收入正集的小册子却家喻户晓，流传数百年。
宁波地方文史研究专家桂心仪先生认为有3点理由可界定作者是王应麟：其一，《三字经》非博学多闻的大手笔不能作；其二，《三字经》仅为儿童上学的启蒙教材，非热爱儿童教育者不愿撰；其三，《三字经》叙写历史文化原来只到唐宋为止。
有关《三字经》作者归属，一直是个历史“公案”。比如《辞源》释词为：“相传为南宋王应麟编”，又有说是“宋末区适撰”、“明人黎贞撰”。
也就是说！《三字经》作者尚无定论，所以我们大可不必将之对号入座，按说作者若系宋朝人氏，当然不可能完整记录“二十四史”，楼主真是有心人，这桩无头公案我们也不能就此盖棺定论！
许是后人妄加上去，为警示后人！也是善举！是不是？
以上供参考！
(宋）王应麟 撰
《三字经》其书作者说法大致有四种：
一、明代黄佐《广州人物传》十，明末诸生屈大均《广东新语》十一，清代恽敬《大云山房记》二，都以为作者应是宋末区适子；
二、清代邵晋涵诗：“读得贞黎三字训”，自注：“《三字经》，南海黎贞撰。”据此以为《三字经》为明代黎贞撰；
三、或者又有区适子所撰，黎贞增广之说；
四、世传王应麟撰，王应麟（1223—1296），南宋学者，字伯厚，号深宁居士。清代夏之翰《〈小学绀珠〉序》：“迨年十七，始知其《三字经》作者自先生（王应麟），因取文熟复焉，而叹其要而该也。”清代贺兴思《〈三字经〉注解备要叙》：“宋儒王伯厚先生《三字经》一出，海内外子弟之发蒙者，咸恭若球刀。”都明确认为《三字经》是王应麟所撰。一般来说，《三字经》作者应为王应麟。
《三字经》具有识字、广见闻和灌输封建伦理道德观念，即传授知识与封建政治思想教育双重功能。书中文笔自然流畅，朴实无华，深入浅出，情真意切．此书中有段仅用三百多字便概括了中华五千年历史的变迁，历来备受赞誉。
《三字经》、《百家姓》、《千字文》，俗称“三百千”，而《三字经》后来居上。这里的“居上”殆源于数字顺序，未必便是根据三书之内容与作用的有意排列。但事实上，综其覆盖读者之广、 教育作用之深以及流传时间之久观而言，《三字经》 在中国古代蒙书教材中，不能不说是影响最大、最有代表性的书。
巍哉，《三字经》堪称“蒙学之冠”。