兔为草食动物,主要采食植物的根、茎、叶和种子。兔选择食物十分挑剔,喜欢吃多汁性饲草、胡萝卜、白萝卜等。在饲喂精饲料时,混合日粮制成颗粒饲料喂兔最为适宜。与粉状饲料相比,兔更喜欢吃颗粒饲料。不喜欢吃动物性饲料,但是饲养的兔身体需要,因此需要将动物性饲料粉碎后拌入颗粒饲料中。
兔对粗纤维的消化率高,消化管复杂且长,容积大。小肠和大肠的总长度为兔体长的10倍左右,因而能吃进大量饲草。一般每天采食的青草为其体重的10%~30%,兔结肠和盲肠中有大量的微生物,能够消化粗饲料,所以粗纤维的消化率在17%~18%。兔日粮必须有一定量的粗纤维,否则,胃内容物通过消化道的时间会延长。若日粮中粗纤维低于5%,则时间延长2倍。因此,日粮粗纤维一般在12%~14%。
兔对饲料中粗蛋白的消化率也较高,如对苜蓿粉中粗蛋白的消化率为75%。
兔有食粪的特性,且在吃粪时有咀嚼的动作,这是一种正常的生理现象。兔排泄两种粪便:一种是硬的颗粒状粪球,在白天排出;另一种是软的团状粪便,在夜间排出。软粪一旦排出,就直接被兔自己吃掉,兔生病的时候就停止食粪,兔从吃下的软粪中获取部分B族维生素和微生物蛋白等。
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