主要考的内容是公务员思维和公文格式。
从笔试来看，申论占据国考几乎一半的分数，且申论不同于行测，行测的发挥还受到考试状态、考点分布的影响，还具有一定的偶然性，但申论考试考得完全是硬实力，即文字能力和政策理解能力，只要掌握写申论的技巧，无论遇到什么政策类型的题目，都可以取得高分。
从面试来看，申论的水平能力直接决定了考生后期的面试能力，申论是用笔写出来的面试，面试时用嘴说出来的申论，很难想象一个申论基础不好的人，能够在压力更为巨大的面试环节口吐莲花，拿下高分。因此，作为笔试与面试的结合点，素来有“得申论者得公考”的说法。