宋江等一干好汉在被朝廷逼上梁山之后,搞起了反对宋朝朝廷的事情,看着宋江势力越来越大,宋朝皇帝渐渐坐不住了。一开始皇帝采取的是武力镇压的办法,只是几次失败之后,宋朝皇帝就转变了方法,既然硬的不行就来软的,决定对梁山好汉进行招安。招安首先打动了宋江,宋江就连忙给各位梁山好汉做思想工作,告诉他们在梁山干不是一个长久之计,不如接受朝廷的招安,享受“封妻荫子”的待遇。做了长时间的思想工作之后,各位好汉就接受了招安。“封妻荫子”是个非常有吸引力的条件,说的是自己的妻子可以得到朝廷的封号,儿子也可以进入到朝廷做官。
封妻是一种莫大的荣耀。对于像宋江等人,宋徽宗给他们的妻子实行的是外命妇的封赠。一旦得到了皇帝给与的封号,这些妇女的地位就会变高,在整个家族中也是非常荣耀的事情。
荫子是儿子可以不通过科举考试直接进入仕途做官。自隋朝开创了科举制度,以后的各朝都用科举制度来招揽人才,但是科举制度的竞争非常激烈,每年进入仕途的人人数也非常有限。荫子其实才是进入到仕途的主要方式,荫子是父亲在朝廷做官,然后儿子就可以 免试直接在朝廷做官。只是儿子不能够直接继承父亲的官位,而是要从小官做起。梁山好汉们获得荫子的资格,也说明他们的儿子彻底改变了命运,一出生就已经决定了他们将来会做官,所以对梁山好汉的吸引非常大。
梁山好汉也本是平民,生活所迫才不得已上梁山,既然宋徽宗愿意用这么丰厚的条件招安,所以他们也都接受了。