汉语中"贫"与"穷"两个字的含义稍有差异:"贫"字从"贝",本义指缺少财物,与"富"相对,意味着物质上的匮乏和不足.《庄子 · 让王》中说:"无财谓之贫."而"穷"字原本为形声字.繁体的穷上边是"穴",下边是"躬",表示身在穴下,处境窘困,可以引申为不得志;简化字转变为会意,表示力在穴下,有劲使不出.所以,"穷"更多地指人对自己处境的心理感受.在这个意义上可以说,如今的贫人不多,穷人却不少,脱贫之后还要脱穷.