这句话出自:《菩提本无树》
它的背景故事是：
佛对我说：你的心上有尘。我用力地擦拭。
佛说：你错了，尘是擦不掉的。我于是将心剥了下来。
佛又说：你又错了，尘本非尘，何来有尘 我领悟不透，是什么意思？我想这是从神秀和慧能那两个偈子引申出来。
神秀说：“身是菩提树，心如明镜台，时时勤拂拭，勿使惹尘埃。”
慧能说：“菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃。”的确，要能够参透这两个偈子的确很难，就是正确的理解也不易。
身是菩提树，心如明镜台，时时勤拂拭，勿使惹尘埃。众生的身体就是一棵觉悟的智慧树，众生的心灵就象一座明亮的台镜。
要时时不断地将它掸拂擦试，不让它被尘垢污染障蔽了光明的本性。菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃 菩提原本就没有树，明亮的镜子也并不是台。本来就是虚无没有一物，那里会染上什么尘埃?
现在只能从字面上去理解它，惨悟不透！心本无尘，尘即是心。无心无尘，人便死。
其实尘在外，心在内，常拂之，心净无尘；尘在内，心在外，常剥之，无尘无心；心中有尘，尘本是心，何畏心中尘，无尘亦无心？正如慧能所说的仁者心动，又如道家所说的“道可道非常道”它们的道理是一样的。
佛家讲究万物在心，追求修世；道家讲究无牵无挂，追求避世。佛家想超脱今世，道家则是修行今世，而追究其原理来说都是一种修行，世间人，法无定法，然后知非法法也； 天下事，了犹未了，何妨以不了了之。