在植物与环境的相互关系中，一方面环境的变化对植物具有生态作用；另一方面植物对环境又具有适应性。生活型就是植物对综合环境的长期适应，在外貌上反映出来的植物类型。
在草地饲用植物中，生活型多种多样。主要有草本植物，分为多年生草本，一年生或越年生草本；多年生草本植物在草地上种类最多；灌木植物，分为灌木、半灌木、小半灌木；此外还有乔木、藤本和垫状植物等。不同生活型的饲用植物其外貌特征、形态结构、生理特性以及饲用价值也不一样。
同时，植物对环境条件中某一主导因子的适应关系，也形成许多生态类型。在对气候不同因子的适应关系中，有水分生态类型、温度生态类型、光生态类型；在对土壤的关系中，有盐碱土生态类型、沙生生态类型、石生生态类型。饲用植物多种多样的生活型和生态类型是饲用作物选育、引种和利用的科学依据。
植物与环境的关系，新手因遵循买少种好的原则