汽油挥发性高，但柴油难以挥发，因此汽油车污染物中存在燃油蒸发排放，其成分为碳氢化合物(HC)。
原油是各种石油产品和残渣(沥青)的混合物。在炼厂精馏提纯后，产品按蒸馏设备所需温度由低到高分离:塔顶气(类似天然气)、汽油、煤油、柴油、渣油(沥青)，产品密度也依次增加。实际上，大多数炼油厂将一半煤油产品与汽油混合，另一半与柴油混合，而不是煤油产品。
汽油燃点低，可以用电动活塞点燃，汽油发动机又小又轻，所以汽车、摩托车、轻型三轮车等低功率汽车都用汽油发动机。90#、94#、98#等。是常见的汽油标签，指的是相对燃烧稳定性。标签越大，质量越好。
柴油燃点高，需要用压缩的高温空气体点燃。但是高温高压的酒决定了柴油机体积庞大，但是柴油机可以提供很大的动力，所以大功率的机器基本上都是柴油机，比如船舶、起重机、拖拉机、卡车、坦克等等。柴油的常用标号为0#、-10#，是指柴油冻结的冰点温度。
汽油和柴油的区别大致可以分为四点:
1.汽油挥发性高，而柴油难以挥发，因此汽油车污染物中存在燃油蒸发排放，其成分为碳氢化合物(HC)。
2.汽油易与空气体混合，混合后不易分离。汽油和空气体可以混合均匀，基本不存在局部过浓或过稀释和液体油滴。汽油的分子更小。柴油与空气体混合不均匀，不可避免会出现局部缺氧或局部富氧。当油在高温下缺氧时，很容易碳化形成煤烟。柴油燃烧后会产生一些有气味的有机气体，所以柴油机排放物中还是有气味的。
3.它们之间的化学差异:汽油(8-10)和柴油(12-15)中的碳原子较少，所以柴油中含有的能量较高。柴油不需要点火，在高压下自燃，所以效率很高(其实最高利用率只有30%)，但体积很大，噪音很大。汽油需要点火，所以汽油机小巧安静(利用率只有15%)。
4.味道不一样，汽油刺鼻，柴油清淡。不同颜色，浅色汽油和深色柴油。容量不同，汽油更稀，柴油更浓。车辆上有不同的点火方式。汽油用火花塞点火，柴油用压燃。柴油抗爆性能差。与汽油相比，柴油马力小、污染重、冒黑烟，但价格低。