四九城是指皇城的四个城门、内城的九个城门的总代称。
老北京城以城墙划分，大体可分为四层，即外城、内城、皇城、紫禁城，所谓四九城是指皇城的四门和内城的九门，皇城四门分别是天安门、地安门、东安门、西安门，而内城的九门分别是正阳门、崇文门、宣武门、朝阳门、阜成门、东直门、西直门、安定门、德胜门。
北京城自明代后形成里九外七皇城四的建设格局，里九外七皇城四是指北京内城有九座城门，外城有七座城门，皇城有四座城门，内、外、皇城统一划分为东、西、南、北、中五个行政区，北京城被分成两部分，内城成为军事驻防地兼家属区，外城则是单纯的居民区。
城之形制
在我国古代的汉字中的城，一方面是指城墙，另一方面又指城市，对于中国古代的城市的建设来说，大多是先修筑城墙，后形成市区的。城墙的主要作用是用于军事防御，而国都的城墙不仅仅是一种防御工事，而且还是统治中心象征，这就是北京城墙所具有的文化内涵，也是北京城墙和其他城市的城墙的最大不同之处。
我国历史上的城墙主要以矩形为主，北京城的形状为近似矩形，紫禁城宫城高墙环绕，城高10米，厚6米多，城外有护城河，又名筒子河，城四方都有高大的城门楼，南面叫午门，北面叫神武门，东边的叫东华门，西边的叫西华门，有城就一定有门，否则就只能叫墙而不能叫城墙了。
以上内容参考：百度百科—四九城
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