木星，太阳系中最大的行星，其质量是地球的318倍，比其他所有行星的总和还要大。它位于太阳系的第五位，距离太阳约778,330,000千米，即5.20天文单位。
木星的直径约为142,984千米（赤道测量），它的质量约为1.900e27千克。木星，亦称为朱庇特，在希腊神话中是宙斯，奥林匹斯山的统治者，罗马神话中的保护神。
作为天空中第四亮的物体（仅次于太阳、月球和金星；有时火星更为明亮），木星自史前时期起便为人类所知。伽利略在1610年对木星的四颗卫星——木卫一、木卫二、木卫三和木卫四（现常被称为伽利略卫星）的观察，揭示了它们不以地球为中心的运动，这是支持哥白尼日心说的关键证据。
1973年，先锋10号首次探访了木星，随后先锋11号、旅行者1号、旅行者2号和尤利西斯号也相继拜访。目前，伽利略号探测器正在环绕木星运行，并将在未来两年内不断发送数据。
由于气态行星没有实体表面，它们的气态物质密度随着深度的增加而增大。我们所看到的通常是大气中云层的顶端，那里的压强略高于1个大气压。
木星主要由90％的氢和10％的氦（按原子数比例，75/25％按质量比）以及少量的甲烷、水、氨和“石头”组成，这与构成整个太阳系的原始星云的成分相似。土星有类似的组成，但天王星和海王星的组成中，氢和氦的含量就少一些。
关于木星内部结构的资料非常有限，来自伽利略号的数据只探测到了云层下150千米处。木星可能有一个石质内核，质量约为10－15个地球的质量。内核上部是由大部分行星物质组成的液态金属氢层，这种状态可能只有在40亿巴的压强下才存在，而木星内部就是这样的环境。
木星的大气层中发现有高速飓风，并被限制在狭小的纬度范围内。这些带中的化学成分和温度变化形成了多彩的地表带，决定了行星的外观。
木星表面的云层多彩可能是由大气中化学成分的微小差异及其作用造成的，可能其中混入了硫的混合物，形成了五彩缤纷的视觉效果，但其详细情况仍不可知。
木星向外辐射能量，比从太阳处接收的要多。木星内部非常热，内核处可能高达20,000开尔文。这些内部产生的热量可能极大地引发了木星液体层的对流，并引起了云顶的复杂移动过程。
木星与气态行星所能达到的最大直径一致。如果质量有所增加，它将因重力而被压缩，使得全球半径只稍微增加一点儿。木星要变成恒星的话，质量起码要再增加80倍。
木星有一个强大的磁场，比地球的磁场大得多，磁层向外延伸超过6.5e7千米（超过了土星的轨道！）。木星的卫星始终处在木星的磁层中，这对未来的太空行走者和设计旅行者号、伽利略号的专家来说，是一个大问题。
伽利略号探测器发现，在木星的光环和最外层大气层之间存在另一个强辐射带，其强度是电离层辐射带的十倍。木星有一个类似土星的光环，但更小、更暗，由许多粒状的岩石质材料组成。
1994年7月，苏梅克－列维9号彗星碰撞木星，产生了惊人的现象。碰撞残留的碎片在近一年后仍可由哈勃望远镜观察到。
在夜空中，木星是最亮的一颗星星（仅次于金星，但金星在夜空中往往不可见）。四个伽利略的卫星用双筒望远镜可轻易观察到；木星表面的带子和大红斑可由小型天文望远镜观测。随着天文程序如星河等的发现和完成，更多关于行星的细节和更好的图表将被揭示。
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