银杏果因其外表似小杏，果皮为白色，故而人们称之为银杏。银杏果不但可以食用，还可以入药，在中医里面，银杏属于一味较好的“止咳平喘”中药材。
《医学入门》之中说到，银杏果入药可“清肺胃之浊气，化痰定喘止咳”，可见古人是比较认可银杏果止咳平喘的作用的。
李时珍在编写《本草纲目》的时间，也对银杏果做了大量研究，并在书中记载：“银杏果熟用温肺益气，定喘嗽，缩小便，止白浊；生食降痰浊，消毒杀虫”，可见银杏果入药的时间，不同的炮制品功效也是有差异的。
1、银杏果可以助人敛肺止咳
银杏果味涩而善于收敛，入肺经可以收敛肺气，同时它还有一定的化痰之功，故而被医者视为是“敛肺、止咳、定喘”的良药。
比如偶感风寒，或是寒邪入肺引起的急性咳喘，就可以使用一些银杏果来缓解；而对于一些肺肾之气不足，肾不纳气等引起的虚劳性咳喘，使用银杏果入药也是有效的。
2、银杏果可以助人固精
银杏果的固涩之效也是非常好的，而且它可以走下焦之肾经，从而起到固精、缩尿之功。对于一些上了年纪，肾气不固的人来说，银杏果也是非常适合使用的。
比如有些中老年人因肾气不足而导致的小便频繁、夜晚遗尿、精滑等情况，就可以使用银杏果起到辅助缓解的作用。中医里面也常将银杏果和熟地黄、山茱萸、金樱子等配伍，其固精缩尿的效果是很明显的。
3、银杏果可以燥湿止带
对于一些女士来讲，若是体内湿浊之气较重，往往会出现带下白浊之症，而银杏果也是可以缓解此类女科疾病的。
比如当女士有带下赤白、黄浊之症，且伴有腰膝乏力、酸冷等情况，中医里面就常用银杏果同山药、芡实、莲子、黄柏、车前子等配伍，可起到较好的燥湿止带的作用。
4、银杏果可以预防一些中老年慢性病
现代医学研究发现，银杏果里面含有的萜类内酯、黄酮类等成分，可以起到抗细胞衰老氧化、抗心脑血管硬化、降低血液内压力及血糖浓度等作用，可见其对于一些中老年人群常见的慢性病也是有预防效果的。
银杏果虽然有很好的养生效果，但是它也不宜多吃。因为银杏果属于一味有“小毒”的中药，食用不当的话，很可能会导致人们中毒。而将其炒制或煮熟后，银杏果的毒性会降低，所以现在很多医者都是熟银杏入药。即便如此，银杏果入药的剂量也非常小，一般情况下在5-10g左右，最多也不宜超过15g。
白果又称银杏，中医认为，白果味甘、苦、涩，性平。归肺经。具有缩尿止带、敛肺定喘的功效，可用于治疗咳喘痰多、带下色黄腥臭、小便白浊、遗精滑精、遗尿、尿频、无名肿毒、疮、癣等病症。
现代药理学研究发现，白果含有黄酮类、银杏萜内酯类、酚酸类、蛋白质等成分，具有调节免疫力、降血压、降血脂、抗心肌缺血、提高学习记忆、平喘、抗衰老、抗氧化、抗肿瘤、抗辐射、抗寄生虫、抗炎等作用。