三大航空公司分别是：
1、中国国际航空股份有限公司（AIR CHINA），简称“国航”，于1988年在北京正式成立，是中国唯一载国旗飞行的民用航空公司。国航是中国航空集团公司控股的航空运输主业公司，与中国东方航空股份有限公司和中国南方航空股份有限公司合称中国三大航空公司。
2、中国东方航空集团有限公司（China Eastern Airlines），是由中央直接管辖的国有独资公司，也是国务院国有资产中国西北航空公司，联合中国云南航空公司重组而成。是中国民航第一家在香港、纽约和上海三地上市的航空公司，1997年2月4日、5日及11月5日，中国东方航空股份有限公司分别在纽约证券交易所、香港联合交易所和上海证券交易所成功挂牌上市。
3、中国南方航空集团有限公司：总部设在广州，于1991年2月1日正式挂牌成立，以蓝色垂直尾翼镶红色木棉花为公司标志，是中国运输飞机最多、航线网络最发达、年客运量最大的航空公司。南航年客运量居亚洲第一、世界第三；机队规模居亚洲第一，世界第四，是全球第一家同时运营空客A380和波音787的航空公司。是中国航班最多、航线网络最密集、年客运量最大的航空公司。
国内航空公司的档次
1、第一阵营：国航、东航、南航、海航。
上述四家航空集团占有了中国航空市场的绝大多数份额。从运输旅客人次来说：南航最多，国航次之，东航第三，海航第四。
2、第二阵营：上海航空、山东航空、深圳航空、厦门航空、四川航空
这一阵营的航空公司，一般机队规模在100架以内，深航最多，已经超过140架。这几大中型航空公司，一般比较稳定，盈利能力较大，航线网络稳定并合理，但是发展速度不快，像厦航已经连续盈利近30年了，川航、上航、山航，维持在60-90架飞机的规模。
3、第三阵营：春秋航空、吉祥航空、奥凯航空、成都航空（鹰联航空）、华夏航空等。