李鸿章作为“愚忠”清政府的代表，自然是听从慈禧太后“量中华之物力，结与国之欢心”的重要指示。一定要确保慈禧太后无事，且仍然能够掌权，在这个基础上，什么都好谈。
而八国联军（十一国）则要表现出，我们可以轻而易举抓到慈禧太后，以此迫使李鸿章答应更加严苛的谈判条件，由此双方也展开了一系列争斗。
其中，清军对阵八国联军最关键的一战，便是娘子关战役！
一、
谈判是战争的延续，没有绝对武力的保障，谈判根本就不会有讨价还价这一步的！
之所以李鸿章能把战争赔款从10亿两，降到了4.5亿两，除了列强之间的矛盾和自身的外交努力，以及美国提出的门户开放政策外，还有一个关键的因素，那就是娘子关战役。
关于娘子关战役，某科普网站刘光才的词条中，对这场战役是这样说的：
“……是役也，敌兵被地雷轰毙者，一千八百余人，兵头多名，大受其创，惊惧异常。彼因失信，而又不敢明言，垂头丧气，即日退去。”
后来，可能感觉不太对，修改成了：
“刘光才后来写过《防堵晋东敌兵记》，称毙敌1800多名，但属自述孤证。”
由此可见，以上轰毙敌兵1800多人的记载，是出自刘光才自己写的《防堵晋东敌兵记》，没办法证明真假。
可是要知道，自1840年，鸦片战争开始，清军对抗西方列强军队的战斗中，很少有这么辉煌的胜利。列强军队基本都是零伤亡，或者是个位数，或者十位数，极少有百位数伤亡，像这样千位数惨败的情况，几乎没有。
我们在质疑这场战争伤亡数据的真假同时，不妨做一个推断，那就是以当时的清军装备来讲，有没有可能对联军造成如此大的伤亡？
如果有可能的话，那么怎么解释，当初十几万清军加义和团拳民，硬打不下小小的东交民巷？
二、
连续攻打一个月，十几万军队硬是打不下来的东交民巷，真的是因为清军无能吗？
先说清军：
当时的清朝虽然软弱无能，但是对武器的更新还是比较重视的，当初亚洲第一的北洋舰队，就是清政府斥巨资建立。
洋人的使馆，不过是砖石结构，守军也不过500人，更没有什么重武器，最厉害的武器也就是几挺机枪。
当初进攻使馆的清军是甘军，他们可是拥有德国克虏伯大炮的军队，机枪、步枪也是相当先进的。在美国某地博物馆中，就有一挺缴获的诺顿菲尔特速射机关枪，对于这挺机枪介绍上写着：
“英吉利，诺顿菲尔特，敬赠李中堂。”
而且这种机关枪，在八国联军占领天津后，缴获了一百多挺，足可见当时清军的武器装备还是不差的。
之所以清军不用大炮来轰使馆，还是为了凡事留一线，日后好相见，毕竟当时治理总督是荣禄，他可不想真的得罪洋人。即使后来慈禧太后发飙了，下令向十一国宣战，荣禄也是象征性地命令炮兵部队朝天放了几炮，让慈禧太后听到响声也就罢了。
也就是说，清军的炮响，使馆不塌，枪响，洋人不倒，而且在作战间隙，慈禧太后还派人给使馆送水、送水果、送粮食……
这也导致进攻使馆的义和团异常沮丧，无奈之下，转而杀向了京城内的“二鬼子”，认为是他们帮助洋人抗战，耽误了进攻，从而弄了很多冤案。
三、
那么清军不给力，义和团还有十万多拳民呢，他们怎么也打不下洋人使馆？
义和团，之所以能笼络这么多人，其实很多是活不下去了，混口饭吃，根本不会什么“神功护体”。很多人都觉得是慈禧太后相信了，那是假话，老太太什么没见识过，会信这些鬼话？
义和团有点类似于东汉末年的黄巾起义，当时的张角就是宣称：
“苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉。”
就是说，天下要换主了，就在甲子年，大家跟我一起推翻苍天吧。之所以大家信他，是因为他发明了太平道，因为瘟疫横行，老百姓为了活命，到处求良方。
张角这个人应该是略懂医术的，弄点符，用草药水泡一下，然后晒干点燃，让得病的人喝符水，结果有些人就真的治好了，从而深信不疑，誓死追从。
后来之所以被剿灭了，就是因为张角自己先死了，剩下的黄巾军都傻了，你不是神功护体吗？
义和团进宫使馆，也是先每人喝一碗符水，然后端着狗血就往前冲，结果一阵机枪扫射，死了一片……
剩下的人不敢冲了，找大师兄理论，咋“神功”没有护体啊？
大师兄问，刚才那波人是用什么水泡的符啊？
众人讲，好像是井水泡的！
大师兄一拍大腿，哎呀，错了，要用河水泡，快去打来河水泡了喝下去再冲。
第二波，又死了一片，剩下的人又不敢冲了，大师兄再次一拍大腿，哎呀，要用开水冲！
再一波，又死了一片，大师兄，哎呀，念咒语，喝之前要念咒语，他们忘了念咒语……