一、王莽篡汉的原因多种多样，但从王莽自身的经历来考察，无非王莽认为当时的天命、人心都属于自己
1、虽然王莽年轻时是王氏家族中最没落的人，但他依旧是大贵族的公子哥出身。史书中记载，因为王莽的爹死得早，因此他的伯父、叔父等家依靠着王政君（汉成帝之母）的关系，个个都混到了高位，唯独他很不得志。虽然如此，王莽依旧是这样一个大家族出身，其经历或许会比其他贵族子弟更贴近民生，但依旧是雾里看花而已。
他这样的大贵族子弟，又是一个长期研究儒学的儒生，其知识结构，无外乎汉儒所谓的天命、人心而已。汉儒既要将孔孟的仁义，更要讲上天启示的天命，王莽对政治的看法，因为他特殊的出身，不可能真正深入到群众中去，肯定也就是信天命、收民心而已。
2、在当时，汉家天命已尽的说法，和汉家中衰将再受命的说法都很流行。这两种当时流行的研究天命的说法，其实都反映了西汉统治的巨大危机，无乱天命已尽、还是中衰，都说明西汉当时的统治正处在风口浪尖上，极为危险。但对结果的预料是不同的，第一种是对汉朝统治很不满的人的想法，认为汉朝已经快结束。
另一种是对汉朝统治还存有希望的想法，认为中衰后能中兴，再次承受天命。做为王莽，一定是相信第一种说法的，汉朝气数已尽，王莽认为自己可代之而兴。而做为西汉的最高统治者汉哀帝之流，他们肯定是赞成第二种说法的，于是汉哀帝自称什么“陈圣刘太平皇帝”，搞了个再受命的自欺欺人的仪式。但不管怎么搞，连西汉的皇帝自己都不得不承认，西汉当时的局势很危险。
3、恰恰在这种形势下，王莽依靠着是太皇太后王政君的侄子，身为大将军掌握的巨大的权力，有了可篡位的条件。更关键的是，当时无论是群臣、还是百姓，似乎都是支持王莽当皇帝的，王莽在一片歌颂声中，自认为自己就是汉朝的周公，可以代皇帝而摄政天下，他也是这样做的，先当了个摄皇帝，其实就是假（古语假有代理的意思）皇帝的意思，假皇帝还不满足，他就想当真皇帝了。
其实历史上西周的周公，曾经代周成王摄政，在最高统治者的宝座上接受百官的朝贺，其中的性质也很难说。倒是说周公后来归政成王，因此成为一代圣人。那王莽呢，身为精研儒学的人，不可能不知道这个故事，于是在百官的一片拥护下，他登上了真皇帝的宝座。此时的他比周公还要显得厉害，因为周公临朝，尚且有管叔、蔡叔作乱，而王莽篡位时，却是歌颂声一片.