最初的答案是:章鱼能进化成有知觉的物种吗?为什么或为什么不?
不，章鱼不太可能进化成有智慧的物种，但原因有点可悲。
章鱼确实是高智商的生物，但它们在进化过程中有一个非常严重的缺陷，它们在超过一代人之后就没有能力发展自己的智力了……它们的寿命非常短。
章鱼的生命只有一个目的——婴儿。交配几周后，父亲就会死去。章鱼妈妈宁愿把自己饿死，也不愿让孩子们单独待一秒钟……这实际上是章鱼最常见的死亡方式。这意味着，当母亲去世时，后代就会出生，这意味着它们无法将自己的知识传递给下一代。
图一:这只母亲在保护她的卵时正在慢慢死去。她用触角移动它们，帮助氧气通过它们。她的肤色表明她饿了。
不繁殖的章鱼很快就会死亡。健康、安全、没有一窝需要照顾的章鱼寿命可达5年。这就是最大值。
事实是，章鱼活得不够长，也没有时间把它们的知识传递下去。除非它们进化出更长的寿命，否则它们在智力方面就会停滞不前。
人类的祖先的寿命虽然不如现在的人寿命长，但远比章鱼的5年要长许多，更长的寿命更有助于文明的创造。
短命的章鱼要发展出高智慧的话，似乎并没有太多的时间来学习。
最后是繁殖。由于章鱼在生殖后双方都会死亡，所以每只章鱼一出生不久后都会变成孤儿，没有父母的保护导致章鱼幼儿的存活率很低。
生存率低决定了章鱼的种群无法扩大到更大的规模，它们没有足够的“人口”来创造“人口红利”。
再者，跟上面说的“它们没太多时间来学习”一样棘手的问题是，幼儿没有父母的启蒙，也没有其他的“老师”为它们传授知识。
所以，章鱼给我们的整体印象是聪明却短命，它们的聪明让我们看到了它们可能发展出高等智慧的潜力，但短命（和很少的社交）却极大的限制了它们。
虽然我们经常替章鱼考虑它们能否演化出更高的智力的事情，但拥有高智力对它们而言并非是最完美的结果。
就如我们所认为的章鱼的短命对它们来说也并不是最坏的事情，相反，这可能是最有优势的生存方式。
或许章鱼可以给人类这样一个启示：可能存在另外的，不同于人类的智力。