电视剧中所展示的南北朝时期，是我国历史上的大动乱时期，政权频繁更迭，门阀士族却任凭外界风吹雨打，我自岿然不动，这就为家训在魏晋南北朝的繁荣发展提供了环境和氛围。
《上阳赋》第一集中我们可以看到，电视剧的背景时间设定在公元420年的刘裕时代，此时魏晋南北朝时期的士族阶层崇尚自然古朴的黄老玄学，有着较为独立的理想人格，以超然的态度过着飘逸的生活。他们的情感丰富细腻，家庭关系和睦，家长在女儿犯错时的喜怒哀乐表露无遗，到处洋溢着感人肺腑的纯真情感。
值得一提的是，王儇与皇帝下棋赢得了自己的婚姻自主权，回到家后的挨打戏份其实早了一百多年。此时的人们基本以“胸怀天下”的德育教育为目标，没有唐朝科举制大兴后将“立志勤学、修身利行”作为子孙学习文化知识为根本目的。
由于唐代贞观之后科举考试异常激烈，对于儒家经典的考察大部分以背诵和写作基本要靠勤学苦练。因此，士族家长们一改魏晋以来的宽容大度，直接变成了以督责为主的虎妈虎爸。孩子的天性是敞开了玩，没有哪个孩子天生喜欢学习的。时代变了，风气变了，循循善诱的家训也不好使了，宗族子弟也出现了不接受批评式教育的“熊孩子”。
因此单纯的训导就成了“过耳就忘的噪音”，缺乏强制性和严厉惩罚手段的教育方式也成了“耳旁风”。于是，到了唐代中后期，一种操作性强、收效快、赏罚分明的新型教育方式“家法”应运而生。而我们当代人最熟悉的就是“戒尺”“教鞭”也正式登上教育舞台，由于“粉笔”要在19世纪才能发明出来，当代教育“三件套”在唐朝就没有凑齐。但是，在唐朝后期，“打手板”这种带着朴素的、强制性的家庭训导方式是一种无师自通，传染性极强的传播方式在各个家庭当中传播开来，并一直延续至今。
让我们把目光转回到教育环境相对宽松的魏晋南北朝时期，当时的教育环境虽然还没有达到后来鸡飞狗跳的惨烈程度，却也有着鲜明的时代特色。由于统治集团相互倾轧纷争不止，高门大族之间频繁来往，言行稍有不慎就会给家族带倾覆的危险。王儇所处的时代，士族们已经走过了全盛时期，此时的高门士族已经腐化堕落，远离政治和军事，正处于被时代淘汰的边缘时期。
因此，一些高门大族为了在政权频繁的更迭中保全家族，就会吸收败落家族的经验教训，然后从自身的经历和感悟出发，加强和重视家族教育。毕竟一个家族的兴衰、门第的高下直接关于到了切身利益，个人的言行举止也影响到了门第之间的优劣。因此，世家大族为了获得更高的品级和政治特权，格外重视对子弟德、才、言、行的教育，在家庭教育中尽可能地向孩子们灌输读书修身、尽忠尽孝、养德睦亲的思想内容。