熟读《水浒传》，我们知道，啸聚梁山的好汉在晁盖领导时期是没有招安想法的，但自宋江被逼上梁山之后，由于宋江醉心于招安，可是，虽然宋江在梁山好汉中影响很大，但如果这个时候宋江提出招安，那绝对是不可能的。可是，宋江最终却实现了带领梁山好汉的招安梦，那么，宋江是如何带领梁山好汉实现招安梦的呢？反复阅读《水浒传》，我们不难发现，与其说是宋江带领梁山好汉实现招安梦，不如说是宋江挟持梁山好汉实现他的招安梦，而且主要采取了以下七个步骤：
一是宋江一直就有出人头地的梦想。宋江本只是郓城县的一个“押司”小吏，家里父亲包括兄弟都是农民，没有任何靠山，在重视文凭的北宋，作为小吏宋江要想出人头地，那几乎是不可能的，但宋江偏偏有出人头地的志向，可宋江知道，靠安份守纪的去工作，那只能一辈子做个押司。
所以，宋江在工作方面是不出色的，他将工作场所搬到了酒楼，通过结交社会上的三教九流来扩大自己的影响，无论谁都不得罪，无论谁都讨好，又通过利用自己手中的权力获得大量的正常收入之外的收入，正如宋江通过通风报信晁盖，晁盖在逃亡之际送来大量金钱，虽然宋江只拿一根金条，但是是因为此案影响太大，他不敢拿。
但可以分析宋江在其他方面获得的正常收入之外的收入才是宋江最主要的收入来源，但宋江获得这些权力运作的收入并不只是为了经营自己的小家庭，而是为了接济社会上那些需要钱财的人，而且这些人不需要大量的钱财，所以，宋江在江湖上获得了“及时雨”的称号。
宋江这样做的目的很明显，那就是梦想通过在社会或江湖上的影响，以期被高层最好是皇帝发现，另辟蹊径，以求在重文轻武的时代获得高升的机会。所以，宋江走到哪里都是金钱开路，但给的钱都不会超过十两，如李逵、武松等，但关键时候他能够舍得大把花银子，如为结交皇帝宠爱的二奶李师师（这是后来事）。这充分说明宋江所谓的“及时雨”称号都是为了扩大自己的影响以期能够被上层最好是皇帝重视，才有可能出人头地。
二是笼络和分化人心，迅速成为梁山的核心。宋江这个人在《水浒传》中的表现是既不是文，也不是武，因为他文不出众，武也不行，相貌也是中下等，但他会说，会通过钱财，通过实现别人的爱好来笼络人心，“及时雨”的绰号就是他笼络人心的一大手段，而且在钱财之外，满足别人的爱好也是他的一大手段，如王英好色，宋江就让扈三娘嫁给他，如放纵董平杀了程万里一家，霸占其女儿为妻。
另外，宋江分化手段也很高明，梁山好汉中的军师吴用，本是晁盖手下最得力的核心人物，但宋江却通过各种手段重用吴用，让吴用逐渐被其所用，这样，梁山首领晁盖也就成为空架子，而晁盖手下的其他人除了有点武艺之外，并无谋略，不足为惧，宋江正是通过各种手段，笼络和分化人心，迅速成为了梁山好汉中的核心。
三是激恼晁盖最终牺牲，除去最大一块拦路石。无论宋江有多大的影响，也无论宋江是否成为梁山好汉中真正的核心，但只要晁盖还在，宋江就不可能实现招安的梦想，因为晁盖坐第一把交椅，而且晁盖也是坚决反对招安的，况且没有哪个好汉敢向晁盖下手杀掉他。
所以，宋江要想实现招安的梦想，必须移去晁盖这个最大的障碍。所以，宋江在上梁山之初，率领梁山好汉攻打一些并不重大的对象取得一些成绩，而且宋江总是自告奋勇率领梁山好汉，并且从中招揽了一批好汉，而作为首领晁盖来说，压力是相当大的。
在此压力之下，晁盖愤而亲自率领仅5千兵攻打曾头市，并且连军师吴用都没有跟随，准备当然也不充分，最终晁盖中毒箭中亡，而晁盖中箭身亡就连明末清初的文学批评家金圣叹就认为是宋江设计给害的。晁盖之死给宋江最终名正言顺坐上第一把交椅实现招安梦想扫除了最大障碍。
四是篡改晁盖遗志，顺利坐上第一把交椅。晁盖死后，宋江要坐上第一把交椅其实还有障碍，因为晁盖临死前立下遗志：若哪个捉得射死我的，便教他做梁山泊主！这显然说明了晁盖并不想让宋江接替他的位置，因为晁盖知道凭宋江的本领不可能捉得史文恭（其实定性为史文恭所射那也可能是宋江嫁祸于人），虽然有吴用、林冲等人会意宋江，请宋江坐上第一把交椅。
但宋江知道，他要真坐上第一把交椅，那也坐不稳，所以，硬着头皮去打曾头市，虽然其他好汉心知肚明，都不曾捉得史文恭，最终给不知原因刚上梁山的卢俊义捉得。
虽然宋江假惺惺的请卢俊义坐第一交椅，但卢俊义当然明白其中的用意，他并不想当王伦和晁盖第二，以死想争不坐第一把交椅，但宋江又没有其他理由坐第一把交椅，在吴用的周旋下，竟然用抓阄的方法让宋江和卢俊义分别率兵攻打东平和东昌，这个时候的卢俊义自然会意，让宋江首先攻下东平，这样，宋江终于通过篡改晁盖的遗志坐上了第一把交椅了，离挟持梁山好汉实现招安梦想越来越近了。
五是招大批降将，以扩大招安根基。即使坐上第一把交椅的宋江，要想实现招安梦，还有很大的困难，因为这个时候的梁山好汉主体还是被逼上绝路的最底层老百姓，他们中的绝大部分反对朝廷的态度是坚决的，现在招安，还为时过早。
于是，宋江在以后的行动中，再也没有招纳江湖人士，而是广大朝廷降将，并且重用他们，这样，梁山那些农民出身的好汉就被利用了，而且他们的声音也越来越小了，即使反对，那也占不到多数人，招安的声音也就越来越大，而且宋江对于活捉的朝廷官兵包括梁山好汉死对头童贯、高俅等都给予礼遇。
六是改换门庭，宣传招安思想。宋江坐上第一把交椅之后，最先做的就是迅速改换门庭，将“聚义厅”改为“忠义堂”，竖起了“替天行道”的大旗，事实上将过去反朝廷的思想完全改变了，从上到下都在传着要招安的思想，虽然说的还是要反腐败，可面对最大的贪官童贯、高俅不但不杀，还巴结奉承，宋江丑恶的嘴脸暴露无疑，招安只是迟早的事。
虽然多次被童贯、高俅破坏招安好事，也虽然被许多梁山好汉用实际行动阻扰，但宋江招安的思想越来越坚定，即使牺牲众多梁山好汉（这里指那些没有名目的梁山士兵）也完全不顾惜，并且亲自通过皇帝的二奶李师师用金钱来实现，而且在皇帝明白的宣扬了他扩大影响的根本原因就是为了实现招安，达到光宗耀祖的目的。
七是坚决打击反对招安的好汉。宋江虽然利用吴用和戴宗等一直在各种场合宣传招安思想，但在众多梁山好汉中仍然有一部分坚决反对招安，这其中包括李逵，武松、阮氏三雄 、鲁智深、王英、陈达、朱武、杨春、段景柱等，当然大部分的好汉是嘴里不说心里反对的，这其中包括李俊、童威、童猛等，还有公孙胜、樊瑞等，尤其是李逵。
虽然是宋江的亲信，但当李逵反对招安时，宋江不惜以要斩他为代价，在这个时候，我们看到的宋江所谓的兄弟情谊和义字当头都不见了，他的心里只有招安，谁敢阻挡招安，无论是谁，都不放过，这也是许多梁山好汉在征剿方腊之后即使仍然幸存也不愿跟随宋江做官的根本原因，因为他们越来越明白，他们实际上已沦为宋江为实现个人招安梦的一颗棋子而已，包括卢俊义的奴才浪子燕青。
然而，宋江千算万算，虽然最终实现了挟持梁山好汉而招安的梦想，但当用梁山好汉“十损其八”的鲜血染红他的乌纱帽之后，最终又被童贯、高俅所害时，竟然还未醒悟又带走了李逵和吴用、花荣，真是执迷得不行。
二、座次安排大有乾坤，收拢人心，巩固地位。
三、天授权力的假象，堵住众人之嘴。