稀有气体是混合物。
稀有气体或惰性气体是指：
元素周期表上的18族元素（IUPAC新规定，即原来的0族）。在常温常压下，它们都是无色无味的单原子气体，很难进行化学反应。天然存在的稀有气体有六种，即氦（He）、氖（Ne）、氩（Ar）、氪（Kr）、氙（Xe）和具放射性的氡（Rn）。而Uuo是以人工合成的稀有气体，原子核非常不稳定，半衰期很短。根据元素周期律，估计Uuo比氡更活泼。不过，理论计算显示，它可能会非常活泼，并不一定能称为惰性气体。然而，碳族元素鈇（Fl，原临时命名为Uuq）表现出与稀有气体相似的性质。
【稀有气体的用途】：
氦具有强烈的扩散性，渗透能力特别强。因此，对要求特别严格的压力容器和真空系统，氦是最好的检漏指示剂。此外，氦是超低温制冷机的最佳制冷工质。氦液化器、氦制冷机可以获得接近绝对零度的低温。用液氦操作的泵，可以达到电子工业中需要的133.32×10-9Pa的高真空度和在宇宙空间研究中需要的133.32X10-10~133.32X10-12Pa超真空度。
在原子物理方面。氦的原子核被作为a粒子。
在原子工业中，普遍应用氦气作为保护气。原子反应堆中氦不仅作为保护气，还可以作为冷却剂。因为氦的化学性质不活泼，对燃烧装置无腐蚀作用，能提高反应堆的温度和效率。由于氦气本身的热导率高，冷却效果好。
在医疗方面,1:4的氧和氦的混合气能很快浸透肺部，加速氧和二氧化碳的交换，可以洽疗气喘、气管、喉部疾病，以及潜水病等。
在潜水作业中，若用普通空气，在深度50m以下，溶解在血液中的氮会引起麻醉，潜水员有生命危险。所以，潜水员在深水作业时，不能用纯氧，而需要用氧、氦混合气代替空气.供潜水员呼吸，可以保证200m深水作业的安全。因此，氦气的消耗量很大。
由于氦气比氢气安全，可以用氦气代替氢气充填飞船、气象气球等。氦气还可以作为色谱和载气。
随着宇宙空间技术、激光技术和红外线探测技术的发展，氦还有着广泛的用途。
氖气充填在灯泡中呈红色，长期被用来充填氖信号装置及各种放电管，还广泛用于激光技术、红外线检测等方面. 氖气的气化潜热比氦气大40倍。因而可以作为超低温的制冷剂.其最低温度为 -245.9℃。氖、氦气还可用于多孔物质的真密度和表面积的测量。
氪、氙主要用于电光源方面。氪、氙，氩混合气充装的灯泡体积小、寿命长、效率高。一般比白炽灯的效率高4~5倍，寿命可增加2~3倍。闪光灯、频闪观测器等都应用氪、氙气。由于氙灯的放电强度超过太阳光的放电强度，所以用氙气充填的长弧氩灯，俗称“小太阳”，其穿雾能力极强。可用于机场、车站、码头等处的照明.也可以应用于军事领域。
另外，氙气的分子量较大，有很强的麻醉作用，在医学上是理想的麻醉剂氙还具有不透过X射线的性质.被用于脑X光摄影的造影剂，也应用于遮蔽X射线。