彗星是在扁长轨道上绕地球运行的一种质量很小的天体
【彗星】是进入太阳系内亮度和形状会随日距变化而变化的绕日运动的天体，彗星物质蒸发，在冰核周围形成朦胧的彗发和一条稀薄物质流构成的彗尾。由于太阳风的压力，彗尾总是指向背离太阳的方向。
彗星的轨道与行星的轨道很不相同，它是极扁的椭圆，有些甚至是抛物线或双曲线轨道。轨道为椭圆的彗星能定期回到太阳身边，称为周期彗星；轨道为抛物线或双曲线的彗星，终生只能接近太阳一次，而一旦离去，就会永不复返，称为非周期彗星，这类彗星或许原本就不是太阳系成员，它们只是来自太阳系之外的过客，无意中闯进了太阳系，而后又义无反顾地回到茫茫的宇宙深处。周期彗星又分为短周期(绕太阳公转周期短于200年)和长周期(绕太阳公转周期超过200年)彗星。
【中国民间为什么把彗星贬为“扫帚星”?】
因为彗星,在扁长轨道上绕太阳运行的一种质量较小的天体.外貌随着与太阳距离的变化不断改变,当远离太阳时,呈现为朦胧的点状,当离太阳较近时,体积急剧变大,太阳风和太阳的辐射压力把慧星内的气体和尘埃向后推开形成一条长长的尾巴.因此又被人称为“扫帚星”.
参考资料
作业帮：https://www.zybang.com/question/5003edf68f4851d1691be76684b6b32e.html