唐代孙过庭在《书谱》中曾说：“书契之作，适以记言。”又说：“草乖使转，不能成字；真亏点画，犹可记文。”这指出了书法作为文字记录的本来功能。因此，如果从学术的视角来阅读古代碑帖，那么，碑帖文本显然是应该研究、值得欣赏的文章——它们是客观的历史资料，是优美的文学作品，是抽象理论的精辟阐述，是生活社交的实用工具。
古代文人的优良传统，是对待这些珍贵的金石文献有辩证的态度，他们把碑帖作为艺术欣赏对象的同时，也时刻没有忽视其学术价值，甚至出于文人的偏好，他们中大多数人的目光，往往更集中于后者。翻开宋元明清的金石学著作，不难发现，其中谈论艺术者偏少，考证文史者居多。至《金石萃编》一出，更以集大成的姿态描勒了金石学的壮阔图景。《金石萃编》涉及面广，学术性强，至今仍是文史研究工作者的必备参考书。
书法艺术欣逢盛世，在当今得到了蓬勃的发展，同时，古代金石碑帖原有的艺术和学术两个研究分支，也随着社会分工的细化而渐行分流。这是符合历史规律的，只有独立出来，才能使研究细化和深入，但是我们也必须认识到，把两者完全割裂，同样是有害的。如果我们再回到稍高一点的层次来看待艺术和学术，它们其实仍然因为属于人文的范畴而骨肉相联，血脉相通。
对碑帖文本的研究，必须从释文、注释开始。在影印碑帖中附录释文的做法，现在已经比较流行。个别几种著名的碑帖，被作为特定的史料加以注释、译文和介绍，也不时可以在书刊中见到。把碑帖作为纯粹的史料集中注释的代表作有民国黄公渚的《两汉金石文选评注》和当代高文先生的《汉碑集释》等书，而从书法角度出发，集合一定规模的历代经典碑帖，并对它们进行全文注释和译文，供广大书法爱好者临帖之暇阅读，了解这些金石文献的学术价值，品味它们的文学趣味，为“读帖”提供一本不同视角的参考书，这就是笔者编写《经典碑帖释文评注》的最初动机。
粗略地说，收入《经典碑帖释文评注》的作品，以一百篇为规模，以“书法经典”和“文本可读”为标准，以秦代为上限，以元末为下限。
