犬儒学派,也称为昔尼克派。苏格拉底死后,他的朋友和弟子们分散到希腊各处,在传述和发展苏格拉底哲学的过程中,从不同侧截取苏格拉底的一些思想片段,形成了彼此不同的学术流派,昔尼克派就是其中之一。除此之外还有麦加拉派,昔勒尼派。
犬儒学派的创始人是苏格拉底的学生安提斯泰尼(Antisthens,约前444~前366),他常常在雅典郊外的一个名为“白犬之地”的体育场讲学,并且由于宣扬人应该像狗一样采取一种最简单粗陋的生活方式而被人们称为“犬儒学派”(Cynic School)。犬儒学派的主要特点是宣扬一种随心所欲的生活态度,鄙视一切社会习俗和道德规范,以自然本性来对抗人为矫饰。该派的一位主要代表人物第欧根尼(Diogenes,约前404~前323)出身于贵族,却公开倡导弃绝一切财富、荣誉、婚姻和家庭,主张背离文明而回归自然。他常年住在一只废弃的大木桶里,除了一只喝水用的杯子外,身无长物。有一次他看到一个牧童用手捧溪水喝时,索性连这只喝水的杯子都扔掉了。他的言行惊世骇俗,曾大白天打着灯笼到处寻找“真正的人”,又据说亚历山大大帝曾经慕名拜访他,询问他有什么要求时,他说,只求你别挡住我的阳光!”后人因此而把那种放浪形骸、我行我素的生活作风成为“犬儒主义”。
参考资料:《西方哲学史》邓晓芒,赵林著。高等教育出版社2005年4月第一版