蝴蝶
（拉丁：Rhopalocera；英：butterflies）鳞翅目的锤角亚目，俗名蝴蝶。也作“
胡蝶”。旧时以为蝶的总称,今动物学以为蝶的一种。
蝴蝶的形态:
触角端部加粗，翅宽大，停歇时翅竖立于背上。蝶类触角为棒形，触角端部各节粗壮，成棒锤状。体和翅被扁平的鳞状毛。腹部瘦长。蝶类白天活动。在鳞翅目158科中，蝶类有18科。蝶类成虫取食花粉、花蜜；有的幼虫为植食性，为害林木与庄稼。有的幼虫吃蚜虫，是益虫。蝶类翅色绚丽多彩，人们往往作为观赏昆虫。
全球有记录的蝴蝶总数有17000种，中国约占1300种。蝴蝶的数量以
南美洲亚马逊河流域出产最多，其次是
东南亚一带。世界上最美丽、最有观赏价值的蝴蝶，也多出产于南美巴西、
秘鲁等国。而受到国际保护的种类，多分布在东南亚，如印度
尼西亚、
巴布亚新几内亚等国。在同一地区、不同海拔高度形成了不同湿湿度环境和不同的植物群落，也相应形成很多不同的蝴蝶种群。中国的云南省就是一个很好的例子。在亚洲，台湾也以蝴蝶品种繁多著名。蝴蝶一般色彩鲜艳，翅膀和身体有各种花斑，头部有一对棒状或锤状触角（这是和蛾类的主要区别，蛾的触角形状多样）。最大的蝴蝶展翅可达24厘米，最小的只有1.6厘米。大型蝴蝶非常引人注意，专门有人收集各种蝴蝶标本，在美洲“观蝶”迁徙和“观鸟”一样，成为一种的活动，吸引许多人参加。但是，有许多种类的蝴蝶是农业和果木的主要害虫。
蝴蝶的分类
根据蝴蝶的特征和进化的程度，全世界的蝴蝶可分为4总科、17科、分列如下：
★弄蝶总科 [Hesperoidea]
☆弄蝶科 Hesperiidae
☆缰弄蝶科 Euschemonidae
☆大弄蝶科 Megathymidae
★凤蝶总科 [Papilionoidea]
☆凤蝶科 Papilionidae
☆绢蝶科 Parnassiidae
☆粉蝶科 Pieridae
★蛱蝶总科 [Nymphaloidea]
☆灰蝶科 Lycaenidae
☆蚬蝶科 Riodinidae
★灰蝶总科 [Lycaenidea]
☆喙蝶科 Libytheidae
☆眼蝶科 Satyrldae
☆环蝶科 Amathusiidae
☆斑蝶科 Danaidae
☆闪蝶科 Morphidae
☆蛱蝶科 Nymphalidae
☆袖蝶科 Heliconiidae
☆珍蝶科 Acraeidae
☆绡蝶科 Ithomiidae
上述分类中、大弄蝶、绡蝶、闪蝶、袖蝶、缰弄蝶五科中国均无分布。凤蝶科和闪蝶科是最有美学价值和经济价值的蝴蝶，其次为蛱蝶科、粉蝶科、绢蝶科、斑蝶科、环蝶科等。
按照生态环境来划分，还可将蝴蝶分为以下类型：森林蝶类、沼泽蝶类、森林草原蝶类、农业植物蝶类。
中国蝴蝶种类丰富，尤其是在亚热带地区。常见的科有：
凤蝶科：大型蝶类，色彩艳丽，后翅一般有尾带，更增娉妍。多产于热带、亚热带地区，食芸香科、繖形科植物。有时成害，如黄凤蝶、玉带凤蝶等。
粉蝶科：中等体型，一般为白、黄、橙等色。白粉蝶和 Pieris napi 均为害十字花科蔬菜，树粉蝶为害果树。
蛱蝶科：已知5000种以上，是蝶类中为数最多的一科。前足退化，无爪，翅叠于背上。易于识别。稻眼蝶幼虫为害稻和竹，前翅有2眼纹，如日月，故又名日月蝶。
灰蝶科：小型蝶类。翅色有蓝、绿、青铜等色，带金属光泽。幼虫大都植食性，少数能捕食蚧或蚜。
绢蝶科：本科昆虫翅薄半透明，无尾，一般白色或带有花纹，极为娟丽，为山栖性，多在寒冷地区。
环蝶科：大型或中型的种类，翅展最小在50毫米以上最大达到200毫米触角短细，端部膨大不显著。须侧扁眼有毛。前足退化。色暗多呈黄色，灰色，棕色，暗褐色，也有少数暗紫色。翅膀上有大型斑点。
闪蝶科：大型华丽的蝶种，翅膀宽大，翅展75——200毫米。触角细而短，腹部很短，翅膀多蓝色，有金属光泽，也有黄褐色或灰白色，有条纹及成列的眼斑，眼睛裸出，无毛。后翅中室开式，雄种前足符节有长毛，白天活动飞翔敏捷，该科全世界有记载的约80种，主要分布在南美洲，少数分布于墨西哥及
北美洲南部。本科以其大形及闪光的色彩，为收藏家所喜爱，视为精品。
斑蝶科：中型或大型的种类，体多黑色，头部和腹部有白色的小点，翅膀多色彩艳丽有群栖习性。
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