美国最新的政府年度报告报告报告了癌症趋势的好消息:上世纪90年代初,癌症总死亡率一直在下降,2003年至2012年继续下降。然而,报告中却有一个令人担忧的例外:肝癌的死亡率在同一时期每年增加2.7%,而且自20世纪80年代以来一直在上升,原发性肝癌(PHC)是一种来源于肝脏本身的恶性肿瘤,而不是从其他器官转移到肝脏。
据推断,今年共有39230名患者被诊断为原发性肝癌,其中27170人死于该病,通常在发展到晚期之前很难发现。男性原发性肝癌的发病率是女性的两倍。这一发病率在特定人群中是最严重的——1945年至1965年间出生的婴儿潮。从2008年到2012年,50岁及以上的肝癌相关死亡人数每年增加3.5%,而50岁以下的成年人每年减少3.9%。
这些差异与丙型肝炎病毒、丙型肝炎病毒感染等重要危险因素有关。其他危险因素包括乙型肝炎病毒(HBV)感染、肝硬化、酗酒、肥胖、糖尿病和吸烟。虽然从1982年开始就有乙肝疫苗,但目前还没有抗HCV的疫苗。
丙型肝炎病毒的感染在上世纪60年代至80年代达到了最高水平,当时丙型肝炎病毒尚未被发现,而且是通过输送受感染的血液和使用可注射的药物。从那时起,丙型肝炎病毒筛查降低了感染率,如果确诊为丙型肝炎,抗病毒药物将用于治疗,以降低肝癌的风险。