第1个回答 2024-06-16
民间将地痞无赖等人物称为“光棍”，这一称呼至少在元代就已经广泛传播。例如，在《元曲选·杀狗劝夫》的“楔子”中，就有“却信着这两个光棍，搬坏了俺一家儿也。”明清两代，“光棍”这一称呼非常盛行，并成为官方对流氓的通称。明代史籍中，他们被称为“打光棍游食之徒”，或“打光棍之徒”、“打光棍浪子”，简称为“打光棍”。《大清律》中，则有“光棍例”来处置流氓罪。
关于“光棍”的定义，《皇明条法事类纂》中记载，他们是些“凶恶之徒，三五成群”，或“趁仓场收放偷盗搂扒”，或“斗殴杀人命，将尸扛抬图赖者”。清人编《俗语考原·光棍》解释说：“俗谓无赖匪徒以敲诈为事者为光棍。”清代《六部成语注解·刑部成语》也说，“光棍”就是“诈骗之匪也”。
“光棍”具有以下特点：一是穷，这些人没有恒产，没有特长，“穷如一根棍”；二是没有正当职业，“专事游荡”，是好吃懒做的游惰之辈；三是凶狠无赖，他们通过欺诈等手段强索人钱财为生。光棍还有许多别称。如湖南人称之为“痞棍”，上海人则称之为“地棍”，福建有“闯棍”、“喇棍”，小地方的二流子叫“土棍”，游手好闲到处流窜做恶者被称为“游棍”或“流棍”，专猎女色的无赖则叫“游花光棍”，扎把结伙的光棍叫“把棍”，“光”“赤”同义或曰“赤棍”，等等。
“光棍”一词还有一层广为人知的含义：单身汉。这个意思明代就已经使用。例如，《孤本元明杂剧》中明冯惟敏的《僧尼共犯》有云：“佛公佛母，辈辈相传，生长佛子，哄俺弟子，都做光棍。”《俗语考原》说得更明白：“今俗亦以无妻之独夫，谓为光棍汉。”为什么无妻之男称“光棍”？有人解释说：“‘棍者’，男根也。故俗称无妻之男为‘光棍’。”这可以作为一种说法。
从“光棍”一词的发展史或流行史观之，“光棍”之称从来就不是什么好名头，而是饱含着主流社会对此等“另类”人物或社会“边缘性”人物的蔑视和鄙夷。然而，耐人寻味的是，直至晚清民国时期，号称势力“遍天下”的帮会中人竟然堂而皇之地以“光棍”自称。如洪帮（哥老会）的成员分为三等，号称“三等光棍”。其头等光棍叫清水光棍，都是在社会上有一定学识、声望、地位的人。
值得注意的是，在当时社会转型和社会动荡的大背景下，“光棍”的内涵已发生变化：一些“在社会上有一定学识、声望、地位的人”，有钱的“地主老财”们，也基于某种目的（或借势，或避害，或自保）加入帮会，成为“光棍”。尤其是“捐班光棍”之称颇有意思。历来有官衔、学衔之捐，世之所趋也，而这时当“光棍”竟也要捐，真个是时移势易，世道大变，此一时，彼一时也。词语流变反映着社会的变迁，当属确论。
有人认为，帮会自名光棍之缘由，“以一贫如洗只有手中之棍，故谓之光棍，意指赤贫穷汉多加入帮会”。笔者则以为，帮会中人特意以“光棍”这样一个世人鄙夷、流氓味十足的称呼自许