研究生
研究生（Postgraduate）是高等教育的一种学历，以研究生为最高学历，研究生毕业后，也可称研究生，含义为具有研究生学历的人。本科毕业后可以通过考核继续读硕士研究生，而硕士研究生可以继续攻读博士研究生。硕士研究生毕业后可获取硕士学位，博士研究生毕业后可获取博士学位。
在中国大陆地区，普通民众习惯将硕士生称为“研究生”，将博士生称为“博士生”。在日本，研究生指的则代表练习生、实习生、候补生、旁听生、预科生、非正规生等意。
研究生分为硕士研究生和博士研究生。在我国，按照学籍管理的不同分为学历教育和非学历教育两种，非学历教育由国务院学位委员会办公室负责，学生毕业后只有学位证书没有学历证书。教育部高校学生司研究生招生属于学历教育，也就是说学生经过学习、考试，通过论文答辩后既有学位证书又有学历证书。研究生按学习方法不同，可分为脱产（统招）研究生和在职研究生。统招研究生分为硕士研究生和博士研究生。考取硕士研究生一般需要考外语、政治、综合科目（根据报考专业不同而不同）和专业课。而考博士研究生不需要考政治。
硕士
硕士是一个介于学士及博士之间的研究生学位，拥有硕士学位者通常象征具有对其专注、所研究领域的基础的独立的思考能力。硕士课程通常安排在学士之后，一般而言全职的硕士课程需要二年的时间，但根据国家及科系不同，有的硕士只要一年就能取得，有的则需要三至四年。有的国家采取学士、硕士一贯制的学制，例如德国、奥地利，而实施英美学制的国家中，也有不少开办一贯学制，缩短学生从高中毕业后至硕士之间的时程。有些硕士课程如MBA等，除了学士资格外，通常还会要求若干年的工作经验。在大部分的国家，硕士是攻读博士学位的基本门槛。
目前我国硕士研究生种类比较复杂，可以从以下角度划分。
按学习方法不同，分为脱产研究生和在职研究生。前者指在高等学校和科研机构进行全日制学习的研究生；后者指在学习期间仍在原工作岗位承担一定工作任务的研究生。
按学籍管理的不同，分为学历教育研究生和非学历教育研究生。
按学习经费渠道不同，分为国家计划研究生、委托培养研究生（简称委培生）和自费研究生。
按照专业和用途的不同，分为普通研究生和特殊种类研究生。
博士是对攻读博士学位的研究生的称呼，同样也可用来称呼已获得博士学位的人员。在国外特指获得过博士学位的人，中国则把博士生也称为某某博士。
学士学位、硕士学位和博士学位三级学位中，博士学位是最高的一级。
1983年5月27日，我国首批18位博士诞生。1983年10月19日，我国首次培养出了第一批文科博士。至此，我国的学位制度全面趋于完善、成熟。
博士与博士后
博士是最高学位，就是说可以作为学生得到的最高水准(有些国家博士生也是工作职位，如德国)。博士后，又称博士后研究员，指那些在取得博士学位之后在大学或科研机构中有限期地专门从事相关研究或深造的人，博士后不是学位。
博士后研究人员是指经批准并在全国博士后管理委员会办公室注册，在流动站或工作站里从事博士后科研工作的人员。具有如下几个特点：[2]
其一、“博士后”表明的是一种经历。博士是最高学位，不能把“博士后”看成比博士更高一级的学位，对博士后研究人员不能再授予其它任何名义的学位称号，同时“博士后”也不是专业技术或行政职务。
其二、博士后研究人员主要从事科学研究，而这种科研工作往往具有探索、开拓、创新性质。
其三、博士后研究人员是国家正式工作人员，而不再是学生。他们在博士后研究期间要与其他正式职工一样计算工龄，除享受国家规定的优惠待遇外，还享受同本单位正式职工一样的各种待遇。
其四、对设站单位来讲，博士后是有期限的工作人员，不列入正式编制，工作期满后必须流动出站，在其获得固定工作岗位前，实际上处于流动状态。
博士后的起源地在发达国家。很多博士毕业后难以找到固定工作位置，而准备争取固定工作位置，就到想去的单位(一般是大学或者其它科研机构)，从事一定的研究工作，于是他们就成了博士后。“博士后”不应理解为一种经历，“博士后”全称应是“博士后研究员”，——即“博士后”是指人，博士后研究员中“博士后”三字只是表明一种经历，而非指“博士后”就是一种经历，“博士后经历”才应指一种经历。口语中，他是“博士后”。正确的理解应是——他是取得博士学位之后在大学或科研机构中有限期地专门从事相关研究或深造的人。
在我国，博士后经历时期形式上更象一种博士后教育，要进博士后工作站，出站后颁发一种经历证书。你要搞清楚的是一点：包括我国在内的几乎所有国家的最高学位都是博士，没有博士后这个学位。
博士后（Postdoctoral），是指在获得博士学位后，在高等院校或研究机构从事科学研究的工作职务，一般是在博士后流动站或博士后科研工作站进行研究的人员。
需要注意的是，博士后不是学位，而表示的是一段工作经历。而且在国外也有一些不具有博士学位，但确实以博士后身份开展工作的研究人员，所以博士后是科研工作经历。一般博士后的任期时间不长，被认为是一种从事科研的过渡性安排。中国国家博士后基金对博士后在站资助时间为两年。国外高校一般对博士后没有统一的安排，经费来源、时间长短均比较灵活。
他们的区别如下：
学士、硕士、博士都是一种学位，学士到硕士再到博士，是一种学历提升的过程，简单地说，本科生就是学士，毕业后获得学士学位，硕士研究生就是通常所说的硕士，毕业获得的是硕士学位，博士研究生就是通常所说的博士，毕业后获得的就是博士学位，目前博士就是最高学历。而博士后是一种工作经历，并不是一种学历，它是有工资的。
硕士（Master Degree），是研究生（graduate）期间可以获得的第一个学位，在中国硕士一般需要两到三年全时攻读，最后要写硕士论文。在美国硕士则有两种，一种是学分硕士，只需要修够学分就可以毕业，这种以文科居多，用的时间短一些，一年半甚至一年就能毕业拿到学位；另一种是论文硕士，需要做实验收集数据写论文，这样的硕士一般需要两到三年才能毕业。
博士（Ph.D），是研究生期间可以获得的比硕士更高一级别的学位，攻读博士并不需要硕士学位，本科毕业可以直接攻博，但是一旦博士不能达到毕业水平的话，可以改成硕士毕业。博士需要三到五年全时攻读，也有延长到更久的，在美国如果七年博士还没有毕业，一般会被认为该博士生没有毕业的能力，但这并不绝对，我认识的同学中有读了九年最后拿到博士学位，论文做的极其优秀，属于慢工出细活儿的那种。
博士后是指博士毕业取得学位、学历后，进入博士后流动站或博士后科研工作站进行研究的人员。博士后不是学位，也不是职务或职称，它只是一段工作经历。教授是一种高级职称，比教授低的有副教授、讲师、助教等，过去的教授不一定是博士、硕士，甚至连学士也不是。他们之间的区别，教授可以拿到行业的最高职称津贴，博士后只是一种工作经历，而博士、硕士、学士只是证明他们在相应的学习阶段，顺利完成了学业，取得了毕业证书和学位证书。
1、研究生
可以根据学位可以分为硕士研究生和博士研究生，
（1）、硕士研究生，即攻读硕士学位的研究生，简称硕士生，人们日常生活中所说的考上了硕士，读硕士等，正是指硕士研究生。本科之后的深造课程，与本科生相比研究生教育更注重培养学生的研究问题和分析问题的能力，特别是该学科科研教学的能力。
硕士是一个介于学士及博士之间的研究生学位(Post-Graduate)，拥有硕士学位者通常象征具有基础的独立的思考能力
（2）、博士研究生是高等学历教育中最高的教育等级。博士研究生毕业时，可以获得全日制博士生毕业证书和相应的博士学位证书。而以同等学历在职攻读博士学位的，则不能取得学历证书只能取得学位证书，其学历仍然是原学历，如本科或硕士研究生。
2、硕士（研究生学位）
是一个介于学士及博士之间的研究生学位。
3、博士（研究生学位）
博士是对攻读博士学位的研究生的称呼，同样也可用来称呼已获得博士学位的人员。在国外特指获得过博士学位的人，中国则把博士生也称为某某博士。
4、博士后（不是学位）
是指在获得博士学位后，在高等院校或研究机构从事一定时期科学研究工作的学历。也指在博士后流动站或博士后科研工作站进行专题研究的人员。
博士后不是学位，而表示的是一段工作经历或学历。而且在国外也有一些不具有博士学位，但确实是在博士后流动站工作的研究人员，所以博士后更确切地说是临时的科研工作经历。
本科后深造2 --3 年的为硕士；硕士的详细介绍：http://baike.baidu.com/view/9151.htm
硕士毕业后继续深造的2 --3 年的为博士（一般为同行业或专业），博士详细介绍：http://baike.baidu.com/view/22607.htm
博士后不属于学历和学位，而是指获准进入博士后科研流动站从事科学研究工作的博士学位获得者，也可以说博士后表示的是一种工作经历，详细介绍：http://baike.baidu.com/view/1788.htm