道教中的四大元帅，通常指的是马、赵、温、关四位神明。在明清小说中，法师们的"请神"术是一项常见的法术，展示了他们强大的力量和神秘的仪式。比如在《三福太监西洋记通俗演义》中，张天师展示了这一技艺。他手持令牌，连续敲击三次，口中念念有词：“一击天门开，二击地户裂，三击马、赵、温、关赴坛！”随着令牌的敲击和飞符的焚烧，空中传来一声刺耳的响动，接着四位天神降临时，他们身高三十六丈，身躯庞大，足有十八围之大，显得威严而神圣。（第十三回）
这一情节生动描绘了道教法师通过神秘仪式召唤天神的形象，显示出他们在小说中的重要地位和法师们的神奇能力。这种请神的场景不仅增添了故事的神秘色彩，也展现了道教信仰中对于神明的敬仰与依赖。
佛教有四大天王，为佛教增添了威严感。中国本土宗教道教也有“马赵温关”（说法不一）四大元帅，以威镇道门。马元帅生得白如雪，赵元帅黑如铁，关元帅赤如血，温元帅青如靛，四大元帅是用来驱邪禳灾的四大神将，在民间颇受人们信仰。民间有这样一句俗语“你可知道马王爷三只眼不是好惹的”。