答：永久。
卤水，有两大种类，一是用来点制豆腐的卤水，起源于战国时期或更前；二是烹制熟食的卤水。两种卤水有异曲同工之妙，本问题说的应该是熟制食物的卤水。
卤水各地叫法不一样，俺老家就叫卤汤，装它的容器叫卤汤罐子。卤汤，主要用来煮制肉类，其次是豆腐类，因为味道极为醇厚鲜香，卤制品深为人们喜爱，不分南北东西，少有不爱吃的。渊源久远的卤菜实在是中华饮食灿烂文化里最亮的一颗明珠。
卤水文化里有个比较经典的故事，说的是河南道口烧鸡。地方志记载，道口烧鸡创始于清顺治十八年（1661），在开始的一百多年里不温不火，自然没啥名气。是到了乾隆五十二年（1787）当时烧鸡继承人叫张炳的，偶遇御厨刘义，刘御厨口传心授宫廷菜秘诀秘法：“要想烧鸡香，八料加老汤”。八料就是陈皮、肉桂、豆蔻、良姜、丁香、砂仁、草果、白芷，老汤就是煮鸡的陈汤。每煮一锅鸡，必须加上上一次的老汤，如此循环，越煮越香，越老越好。从此生意开始兴旺，一发不可收拾，张炳也把自己的烧鸡店更名为“义兴张”，寓意“友义兴张”，俺老张家烧鸡店是朋友御厨刘义给兴旺起来的！
卤水在长期的发展过程中，因为各地的口味习惯不同，香料配方也有很多的变化，但万变不离其宗，都是在上述八位香料基础上添加。借这个机会，俺就顺带说下平时使用和管理卤水的体会，供大家参考。
第一、卤水使用。 有三个基本原则，不可违反，否则卤水必坏。
一个是 “荤素比分开，素菜不入罐”。 就是肉类和素菜类要分开卤制，而且素菜不能直接放进卤汤罐，而是另锅卤煮，加一部分老汤就行，煮好后，汤弃之不要。素卤主要是豆制品。
二个是 “卤前必焯水”。 所有肉类，卤制前都要焯水，否则材料的腥臭就直接融入老汤，既破坏卤水生态，又影响味道，毁了一罐老卤。
三个是 “放凉再取食” 。所有卤煮材料，都不能煮好就取出来，必须的放凉后再取出。这是因为卤制材料一般的都是大块，卤煮好关火后，卤水温度逐步降低正是入味的过程，切记，不可关火就取货，否则味必寡，肉必柴。
第二，卤水管理。 也有三个基本原则，不可违反，犯者必坏。
一个是“冬长夏短”。老卤汤富含动物各种营养成分，人爱吃，细菌更爱吃，稍有不慎就会腐坏。不用的时候，夏天基本要每天烧开一次杀菌，冬天最低也要每周烧开一次。即便冰箱足够大能放进罐子，夏天也要每周烧开一次。
二个是 “保持清洁” 。每次用罢都要进行过滤，去除肉末杂质和多余的浮油。过滤的方法很多种，作为家庭卤罐，容量不大，可以在摊凉取出材料后，杂物沌底时，倒出老卤水，扔掉罐底粘稠杂质，同时撇去多余的浮油，烧开存放。
三个 “定期加料” 。俺老家的习惯，一般的卤水使用五次后，要重新加进新的香料包，扔掉老的。至于水、糖色、酱油什么的，根据实际需要随时添加。
这个问题的答案说出来怕吓死你，你说一锅卤水能用多久算久？十年八年？还是几十年？其实，在很多地方，做卤菜生意的，都是用的家传老卤菜，什么是家传？就是有可能那锅卤水用了几十年了哦。所以千万别小看外面的卖卤菜的，人家的家学渊源可深厚了呢。所以说，一锅卤水最久能用多久，我不好说，但是据我看来的东西整合一下，如果保养的好，用个50年不成问题。但是养卤水是很花时间和精力的，并不适合自己家做。
对于很多人来说，总觉得外面的食物比家里做的好吃。卤水也是如此，为什么外面卖的卤水就好吃呢？那是别人经过了多少年的加工啊。而且人家用的各种香料说出来也是吓死你。我勉强算个 美食 爱好者，然而我都认不全那些香料。什么八角茴香桂皮这么常见的我就不说了，豆蔻、川芎、藿香、独活这些你听过能认全字都算你了不起了。更别说还有防风、白芷、木香、细辛、柴胡、砂仁什么的！所以你说，你能在家里做出那么好吃的卤水吗？
其实，在家吃饭就是讲究个安全卫生和浪漫，两个人的小世界，铺上一张桌垫，两个人平平常常的吃一顿饭，不是很浪漫吗？如果有个孩子，一家三口，每个人占据桌子的一角，多么温馨的画面啊。对不对。
所以，卤水最多能用多久，说不定你家门口卖的那家卤水，分分钟年纪比你大哦。很多人也想自己家做卤水，其实就跟上面说的，不切实际，要花费大量的时间和经历，而且一不小心，还可能前功尽弃，投入多，产出少，不划算啊不划算。
只要是卤水没有变质、就可长期使用，关键是怎么样让卤水不变质。
卤水根据不同地方有不同的制作方法、相对卤水的保管方法有差异、比如有的地方的卤水上色是除了香料本身有点辅助色泽的作用外、有放酱油的、有放红曲米的、有放糖色的，这些是说的红卤、与酱卤、白卤又不一样，今天我重点谈谈我的经验同大家分享、我在成都从事厨师工作近四十年，对川菜中的卤菜及卤水的保管有点心得，川卤以红卤为主，红卤以糖色为上色原料，卤水时间用得越久、价值越高、卤制的食物味道更好。因为卤水卤制的食物越多和卤水的年份越久、卤水中的核甘酸二钠含量越高，此物即是能让食物更加鲜美的天然增鲜剂，也就是卤水越久越有价值。
保管卤水应注意以下几个方面:在卤制食物前要根据原料的特性进行预处理，先码味腌制，(起入味去腥作用、具体原料不同又要根据特性分为不加盐和加盐、如鸭肠就不加盐、因为盐回让其水份流失、加盐后下卤水卤鸭肠就不脆嫩爽口了)；
氽水:氽水能让原料去除一定的血水和浮沫，此过程不是包括所有食物原料的，主要是如猪肝、猪肚、香肚(尿包)类必须氽水、如猪肚汆水后要刮洗干净再卤、而大部分鲜卤食物码味后洗净即可下卤水卤制、如猪头、兔、鸡、鸭等等；原料下卤水后先大火烧开打净浮沫后用小火焖卤(针对肉类原料)、俗话说的是"大火熬稀饭、小火煮嘎嘎、(嘎嘎就是肉类的意思)。
卤制过程中根据菜品要求观察卤水中的颜色、盐味、香味补充香料、糖色、盐及水、姜葱不能少、料酒必加(也可加白酒类)、待所有食物卤好后捞出、然后将卤水中的渣，包括姜葱捞出不用，将卤水烧开后关火、不动卤水、不粘生水、不盖严卤水、做好防虫防鼠等工作、第二天再用卤水就不会出问题了，如果你不是天天用、那必须每天烧开一次、嫌麻烦就用盆或食品袋将卤水(冷的)放入冰箱冰库冷冻，用时拿出来解冻烧开后就可用了。
这里补充一句、我没有写加味精鸡精，这是因为我常期加二号料的原因，2号料是用酵母抽提物与食材按比例调制结合的、酵母抽提物是生物 科技 萃取的一种绿色食物原料。
很高兴回答问题，我是爱分享卤菜的钱多多 美食 。
卤水在保存的好的情况下是可以用更久的，一般卤菜出名的都会夸大的说自己的是百年卤水卤出来的。所以卤水是可以重复使用使用多少次都是没问题。
虽然说卤水可以用这么久，可是要在保存的好的情况下才能的，要是保存的不好那么卤水就没用了。
如何保存和保养卤水呢？在我的以前的问答里有详细的讲解，想了解的可以去看看。今天也说说如何的保存。
1:用陶器装卤水，在卤制完成后不能用金属器皿装卤水，否则卤水中的盐份物质和金属发生化学反应使卤水变味，所以卤水要用陶器装。
2:卤水上的浮油不要过多，卤水上面都有一层的浮油，如果过多会使卤水不易冷却，热死焖在里面致卤水发臭，时间久了易发霉，如果没有浮油香气易发挥，卤水易氧化变质，所以卤水上的浮油要以薄薄的一层为佳。
3:一年四季有规律的将卤水煮沸，大家都知道夏天要将卤水煮沸，春秋冬季就不会有规律的煮下，其实一年中都要煮沸。
4:卤水要过滤掉杂质，在卤制完成后要用纱布过滤掉肉类残留物和香料物，防止这些变质影响卤水。
5:长期不用卤水时将卤水煮沸后冷却，用陶器装好，再用保鲜膜封好口，放入冰箱冷冻起来。
我只知道卤水是用多种香料，生姜，葱，生抽，冰糖等调味料熬制而成的，卤水煮的越久便越香，卤制完成的菜风味独特。
卤水保养得当、可持续使用下去、现在有的店号称百年老汤、我想噱头的成份多一点、众所周知的原因、新中国民营企业是改革开放以后才允许私人经营的、哪来的百年老汤？但是、传承百年的老汤在 历史 上是有存在性和可能性的、抛开这些不说、这里就我自家所用卤水也有15年了、就我个人使用经验来说、只要保养得当、使用方法正确、卤水是越卤越香并可长期持续使用的。
我在以前的问答中也回答过一些关于卤水使用的方法和保养的问题、今略做总结:
一、初兑卤水时要打好基础、卤水必须要用猪筒骨、龙骨、尾骨、老鸡、老鸭煲制的高汤做底、不用酱油、炒冰糖色来调色。香料用水泡1小时去除"生涩"味、姜、蒜、葱用油炸黄、炸干包入料包。
二、所需卤制的食材必须要事先白水煮透断生、漂洗干净方可入锅卤制、以免血沫污染卤水。
三、卤制时须小火、保持卤水似开非开的状态、卤制品快达到需要的口感、状态时提前关火、任由卤制品在卤水中浸泡、一是方便入味、二是泡过的卤制品色泽正、润、出锅后不易风干、变色。为什么要在卤制品达到卤制要求前关火？因为卤水关火后还有很高的温度、会使卤制品进一步成熟。
四、保持每天煮沸一次、夏天两次、煮沸后关火(不能大火持续煮、以免卤水发浑、发粘、发黑和折耗)、不可搅动或落入生水。卤几次后应更换料包、根据情况炒糖色调色、卤汤少时熬汤加入。
以上只是一些基本知识、具体使用操作还有很多学问和技巧、多学习钻研定会慢慢掌据其中奥妙。
这个我比较有发言权了，我还在小时候家里就卖过卤菜，只要不断的加入中药材香料而不是化学香晶，过滤杂质，加盐和炒过的糖汁，卤肉过程中，随天气变化卤水会增减，减时加水并调整，增加时丢弃底部杂质多的卤水。卤水要存放一段时间时一定要烧开放足盐和新香料，重要的是上面必须一层油，然后倒入大瓦缸放置，中途绝对不能动它，然后可放一两年没问题，下次用时丢掉上面发霉的油，用下面的卤水烧开调整使用，这就叫老卤，别人想做卤菜生意来找母子水必须给大红包呢！
卤水只要保管的好可一直食用，卤水的每次在卤完原料后必须检查卤水的色泽、咸度、香味或卤水量，并随时添加调料，以保证卤水的品质。另外，为了保证卤水的清洁度，每次卤完原料后必须过滤杂质；如果卤水表面附着的油脂太多，应去除一些；每次卤完原料后，都必须将卤水烧沸后再保存；长期不用的卤水，也应定期将卤水取出进行烧沸处理，这样才能长期保存。
香卤味就是将各种原料，放入事先调好的卤水中卤熟，使原料具有独特的风味。卤水的风味主要来自香料，卤水的种类很多，不同地区的卤水也有区别，常用的卤水有：家常卤水、白卤水、川味卤水、潮式卤水。2、卤水中香料的配比非常关键，很多餐厅根据长期的实践均研制出秘制的配方，使自家的卤水独具特色。卤水要经常加入香料包，以保持卤水的香气。3、卤水的配方不尽相同，以5000克鲜汤为例，可加入的香料及比例：香菜、阳姜、八角各20克，洋葱、胡萝卜、花椒、红曲米各50克，芹菜、姜、葱各100克，草果20克，桂皮、甘草各15克，丁香、砂仁、山奈各10克，排草、香叶各30克，肉豆蔻5克，干辣椒250克，罗汉果2个、糖色、花雕酒各150克，玫瑰露酒、盐各50克。4、制作卤水要用鲜汤，将猪棒骨、牛棒骨、鸡骨、老鸡、鸡爪子、老鸭、干贝、金华火腿等熬制在一起。
适用范围：可卤猪手、排骨、内脏、鸭子、鹅、鸡蛋、豆制品、海带等
代表菜品：香卤拼盘、香卤鸭子、香卤排骨
起卤水时糖色的用量可根据所卤食品来定，如肥肠、猪肚等就应少放糖色，鸡翅、猪蹄就应多注入一点糖色，香料包内的香料味不浓时可换，不要两个一起换，以免香料味太重。卤水应每天过滤，除去料渣、烧沸、加盖保管，卤兔头肥肠的卤水不能卤其他原料，应分开，盐味不够时加盐，兔头太耙会不成形，花仁不能太碎。
反复使用的卤水，就是传说中的老汤。既然是老汤，那么越是反复使用，滋味就越醇厚，卤出的味道，也绝不是新汤用调料能调出来的。
如果是餐馆或者卤味店，那么这锅老汤每天都要卤味，差不多时刻都是热的，所以完全不用考虑腐败的问题，但是老卤汤的保养也是很有讲究的，否则烧过几次之后汤色就会变的乌黑，到时候卤什么都没人敢吃了。
一是反复用的卤汤中不能放葱，葱里面有很多粘液，加上葱煮烂了之后会溶解变成絮状，这些物质反复加热后就会粘结变色，影响汤色，而且时间久了，会有烂葱味出现，一锅汤就废了。
二是要留老汤，就必须换汤。这看似矛盾其实不然，卤过食物的汤静置之后，汤会分成三层，最顶层的是肉类排出的油脂，一定要撇掉不留；第二层才是我们要的老汤；第三层最下面的是颜色发黑有细碎残渣的汤底，决不能要。所以我们要复用的老汤，一定是撇掉表层，扔掉底层，只留舀出来的中层。留下的老汤，再填开水，补卤料和盐、酱，制作下一锅卤。
三是卤出食物后，老汤的汤锅一定不能盖盖子。因为汤很多，也很热，大卤水桶有时候一天一夜都不能凉透，所以大量的热气会在盖子上凝结，然后又滴落，温度一旦降到70度以下，就会滋生酸败细菌。所以一定不能盖盖子。
所以，卤水只要保养好了，用多久都不是问题，而且越用越好。
“要想味道香，八料加高汤”，这个是真的是卤味长久以来很有用的一句话，所谓八料就是陈皮、肉桂、豆蔻、良姜、丁香、砂仁、草果、白芷，老汤就是煮肉的陈汤。每煮一锅肉，必须加上上一次的老汤，如此循环，越煮越香，越老越好。
卤水在长久以来的发展过程中，因为各地的口味习惯不同，香料配方也慢慢演变了很多的不同，但是永远离不了的都是上面说的那“八料”为基础添加的。
前面的文章中我们都说过了卤水的制作方法，但是确是有很多朋友不知道如何保存，要知道一锅好卤水的保存也是非常的重要的啊。
首先是卤水使用，有三个基本原则，是绝对不能错的，否则卤水必坏。
第一个是“荤素比分开，素菜不入罐” 。就是肉类和素菜类要分开卤制，而且素菜不能直接放进卤汤罐，而是另锅卤煮，加一部分老汤就行，煮好后，汤弃之不要，素卤主要是豆制品。
第二个是“卤前必焯水”。 所有肉类，卤制前都要焯水，否则材料的腥臭就直接融入老汤，既破坏卤水生态，又影响味道，毁了一罐老卤。
第三个是“放凉再取食”。 所有卤煮材料，都不能煮好就取出来，都是需要等到放凉之后再取出来的。这是因为卤制材料一般的都是大块，卤煮好关火后，卤水温度逐步降低正是入味的过程，切记，不可关火就取货，否则味必寡，肉必柴。
关于卤水的管理。也有三个基本原则，也不不能错的，不然卤水也会坏的。
第一个是“冬长夏短”。 老卤汤富含着肉类各种营养成分，大家喜欢这个味道，细菌也是会喜欢的哦，稍有不慎就会腐坏。不用的时候，夏天基本要每天烧开一次杀菌，冬天最低也要每周烧开一次。即便冰箱足够大能放进罐子，夏天也要每周烧开一次。
第二个是“保持清洁”。 每次用过之后都要进行过滤，去除肉末杂质和多余的浮油。过滤的方法很多种，作为家庭卤罐，容量不大，可以在摊凉取出材料后，杂物沌底时，倒出老卤水，扔掉罐底粘稠杂质，同时撇去多余的浮油，烧开存放。
第三个“定期加料”。 按照老师傅的习惯，一般的卤水使用五次后，要重新加进新的香料包，扔掉老的。至于水、糖色、酱油什么的，根据实际需要随时添加。
我觉得如果保存好，一直能用下去，卤水越卤越香。
自己卤的猪蹄，每天都卤，保证新鲜。
个人觉得，不用料包更好，散放的大料更能发挥味道，每卤两次换一次料，用密漏将上次料完全打净，觉得卤汤味特别香时，可以取出部分放凉冷冻，这样有问题就不怕了。
专注陕西小吃葫芦头，爱猪蹄欢迎交流。