“Gapper”一词源于“GapYear”，间隔年。在西方，年轻人在升学之前或者毕业之后，给自己安排一个长期旅行，以求在步入新环境之前体验与自己长期所处环境不同的生活方式，其中最典型的就是离开自己的国家，去他国进行义工旅行或打工换宿等活动，他们将这称为GapYear。随着小众媒体的普及，GapYear这个曾经离中国学生极其遥远的词，开始逐渐走入我们的视野得到大家的关注，被翻译成为“间隔年”。
Gapper的含义便是进行间隔年的人。
2012年8月，几名中国籍留学生通过各自留学国家的组织去到肯尼亚进行义工旅行活动，在马赛马拉相遇之时，发现大家服务的地点和项目都差不多，但费用高昂且参与者大多是欧美人，亚洲尤其中国面孔很少见。询问当地NGO之后明白，没有一个专门的中国组织来宣传义工旅行，导致所有的中国志愿者都是通过国际组织参与项目，国际组织的沟通交流全部需要英文，有时还需越洋电话。这样的要求，也许对中国人来说是一种阻力，并不是中国人英文交流不行，而是大部分人会缺乏一种安全感，且不太自信。由此，这几名中国籍留学生萌生了成立Gapper国际的想法，宣传义工旅行理念的同时，让更多中国人有机会体验这种新兴的意义型旅行方式。
国际义工的模式通常都以志愿服务为主，旅游观光为辅。志愿者服务内容根据项目的不同会有所区别，比如孤儿院义工、流浪儿童保护、学校支教、社区服务、环保等，这种志愿者项目通常又叫做义工旅行，更多的是一种文化体验，是一种社会实践活动，参与者可以学习到一定的相关文化知识并认识一些志同道合的国际友人。
成为合格的国际志愿者需要注意什么？
做国际志愿者第一步就是要做好咨询工作，问清楚每一个项目的费用、时间、日程安排，从中挑选出最符合心意的项目。其次，参加任何国际志愿者活动，具备一定的英语能力是必不可少的，至少达到可以应对一般日常对话的水平，所以英语不好的学生需要加油。
在所有报名要求一栏里，都会有类似热爱志愿服务、具备团队合作精神、吃苦耐劳等要求。志愿者工作并不复杂，但考验人的耐心和爱心。每一次的志愿服务都是为了尽可能改变当地孩子或者老人的生活现状，给当地人带来希望和温暖，因此要求每一位成员全力以赴而不是做做表面文章。肖荣攀对此表示，志愿者都要经过面试，除了考查是否具备能应付日常交流的英语能力外，更重要的是确认他们是不是能吃苦，可以进行团队合作。在志愿者团队里曾经出现过有些队员不能适应当地艰苦的环境、不断抱怨的情况，这为整个活动注入了不该有的“负能量”，因此在报名前一定要考虑清楚自己是否能够承担起这份责任。
报名成功后组织者一般会对成员进行一次短期培训，为他们介绍活动内容和注意事项，因此重要内容一定要牢记，最好提前做好功课，了解当地风俗。相比普通志愿服务，跨国志愿服务注意事项更多，了解并接受当地文化是相当重要的一项。
