汽车空调主要是制冷和送风、除雾的功能；雨季行车，前挡风玻璃内容易出现由水气组成的雾气，按下A／C开关启动空调、启动风扇、按下除雾开关，挡风玻璃上的雾气就会很快消失。另外，空调控制板有几个按钮用于改变气流方向，可以选择吹向上身或者腿部。
汽车空调有手动调节和自动调节两种。前者在空调控制板上有温度调节旋钮，调整旋钮可以调整温度；自动空调则不需要手动调整，只要预先设置好温度，并将风速和气流方式设为“AUTO”（自动）模式，系统就会自动选择出风口位置和风速，并会根据环境的改变随时做调整。
空调制冷效果的好坏与冷凝器的散热片的清洁有关。要经常清除冷凝器散热片上的灰尘。另外，蒸发器是直接向车厢吹风，要注意按时更换空调滤芯。
一般1.3升以上排量的轿车，空调效果基本都可以。
夏天空调使用要注意以下几点：
一、如因开空调增大负荷导致水温过高，要暂停使用空调，至水温正常时为止。
二、要避免停车时以怠速工况在夏日高温下长时间使用空调，避免冷却不利使系统温度和压力过高而损坏；同时长时间停车开空调对乘员的健康不利；
三、当车内温度很高时，应先开门或窗让热气逸散，然后再并打开空调，提高效率。