主要用种子繁殖，也可用根茎上形成的子芽繁殖。 育苗移栽 春秋两季育苗均可。秋播用当年采下的种子，于8～9月播种，翌年7～8月移栽定植。春播在土壤解冻后进行，一般要作种子催芽处理。具体方法是：将种子放入18～20℃的温水中浸泡6～8小时，取出用湿布包上，每天翻动1～2次，当1%～2%的种子萌发时即可播种。条播、撒播均可。条播横畦开深3厘米的播种沟，行距10～15厘米，播幅6～10厘米，将种子均匀撒入沟内（每隔1～2厘米有1粒），覆土以盖住种子为度。畦面盖草防暴晒保湿润。也可将种子均匀撒播在畦面上（每隔2～3厘米有1粒），播后盖草木灰或土，以看不见种子为度。条播每公顷用种子60～75千克，撒播75～105千克。
如气候适宜，播后20天左右即可出苗。苗齐后揭去盖草并随时拨草浇水，间去密集弱苗。适时追施清淡粪水1～2次，促进幼苗生长。一般每公顷可育苗105～150万株，能定植35～50公顷。
春播于翌年3～4月移栽，秋播于翌年9～10月移栽。移栽时应选用根茎直径在1.5厘米以上健壮幼苗（不够粗的继续留在苗床内培育），剪去侧根和主根的细长部分。然后在整好的地里按行株距70厘米×50厘米开约30厘米深的穴，施入底肥，每穴栽苗1株。春栽盖土宜浅，也可使幼苗露出土面；秋栽盖土宜深，应高出芽生长点5～7厘米，防止冬冻。覆土后，穴内的土面要低于畦面9～12厘米，以利培土和追肥管理。第一年因苗小，株行距较大，也可间种些蔬菜。 子芽繁殖 在收获3年以上的植株时，选健壮无病虫害、带芽的根茎，将根茎纵切3～5块，切口处粘土草木灰，每穴放一块根茎，芽眼向上，覆土6～7厘米，踩实。子芽繁殖的植株生长较快，一般第二年即能开花，第三年即可收获。 露地直播 适宜于大面积生产。春秋两季均可进行。穴播时行距70～80厘米，穴距50～70厘米，穴深3厘米左右，每穴播催芽种子5～6粒，每公顷用种子7.5～15千克，条播时行距70厘米，每公顷用种子22.5～30千克。 中药味苦，性寒。泻下导滞，泻火凉血，行瘀破积，清热解毒。
蒙药味苦、酸，性凉、糙、稀、动、轻。清热，解毒，消食，缓泻，敛疮。 中药治肠胃实热便秘，积滞腹痛，湿热下痢，黄疸，水肿，牙痛，血热吐衄，目赤咽痛，血瘀经闭，症瘕积聚，跌打损伤，肠痈腹痛，痈疮肿毒，烫火伤。
蒙药治“协日”热，毒热，腑热，消化不良，便秘，经闭，胎衣不下，外伤，疮疡痈疖。 中药3～12克，水煎服，或入丸散剂；外用适量，研末调敷患处。入汤剂不宜久煎。蒙药多配方用。
中药胃气虚弱，肠胃无积滞，孕妇及月经期均应慎用。解毒消痈功效，用于热毒疮疡、暴赤眼痛、口舌生疮、齿龈肿痛，如大黄牡丹皮汤。 藏药 君木扎：根及根茎用于实热便秘，谵语发狂，食积痞满，里急后重，湿热黄疸，血瘀经闭，痈肿疔毒《藏标》。君扎：根及根茎治“赤巴”病，培根泻痢，腑热，胆热，便秘，腹痛，水肿病，脘腹胀满，“黄水”病，闭经，胎衣不下；茎和叶治“培根”寒症《藏本草》。君姆札：根及根茎治赤巴和培根病及其引起的热性病症，瘟疫，高烧，实热便秘，腹痛等病症《中国藏药》。君木扎：果及根治发烧，便秘《青藏药鉴》。
蒙药 同药用大黄《蒙药》。
苗药 掌叶大黄：根及根茎治实热便秘，积滞腹痛，湿热黄疸，急性阑尾炎，不完全性肠梗阻，血淤经闭，痈疖疔疮，化脓性皮肤病，烧，烫伤《湘蓝考》。 有泻下作用，产生该作用的有效成分是蒽醌甙及双蒽醌甙。现认为大黄口服后，结合型的蒽醌衍生物在肠内逐渐分解产生蒽醌甙及双蒽醌甙，刺激肠黏膜，并抑制钠离子从肠腔转运至细胞，使大肠内水分增加，蠕动亢进而致泻。但大黄中含有相当量的鞣质，有收敛作用，故致泻后常可产生继发性便秘。
大黄对多种细菌、某些皮肤真菌及流感病毒都有抑制作用，有效成分为蒽醌衍生物。其机制主要是抑制菌体糖及糖代谢中间产物的氧化、脱氢和脱氨，并能抑制蛋白质和核酸的合成。大黄有增加血小板，促进血液凝固等止血作用；可促进胆汁等消化液分泌，有利胆排石和增进消化的作用。大黄酊剂、浸剂经家兔试验有降压作用，其中以酊剂效果最好。大黄有降低血清高胆固醇的作用。并有轻度利尿作用。 本品根横切面：
根木栓层及皮层大多已除去，偶有残留。韧皮部筛管群明显；薄壁组织发达。形成层成环。木质部射线较密，宽2～4列细胞，内含棕色物；导管非木化，常1至数个相聚，稀疏排列。薄壁细胞含草酸钙簇晶，并含多数淀粉粒。
根茎髓部宽广，其中常见黏液腔，内有红棕色物；异型维管束散在，形成层成环，木质部位于形成层外方，韧皮部位于形成层内方，射线呈星状射出。
粉末淡黄棕色。草酸钙簇晶多，棱角大多短钝，也有的较长尖。淀粉粒单粒呈圆球形、长圆形或类方形，直径5～32微米，脐点大多呈星状，也有点状、三叉状或裂缝状；复粒由2～5(或7)分粒组成。网纹导管较多见，并有具缘纹孔导管及细小螺纹导管，有的具缘纹孔横向延长成网状；导管直径11～140微米，非木化。 取本品粉末少量，进行微量升华，可见菱状针晶或羽状结晶。 取本品粉末0．1克，加水50毫升，置水浴上加热30分钟，滤过。滤液中加盐酸2滴，用乙醚提取2次，每次20毫升，除去乙醚层，水层加盐酸5毫升，置水浴中加热30分钟，冷后，再用乙醚20毫升提取，分取乙醚层，加碳酸氢钠试液10毫升，振摇，水层显红色。 取本品粉末的稀乙醇浸出液，点于滤纸上，再滴加稀乙醇扩散后，呈黄色至淡棕色环，置紫外光灯下观察，呈棕色至棕红色荧光，不得显亮蓝紫色荧光。
