让-弗朗索瓦·商博良在青少年时期就展现出了惊人的语言天赋。19岁的他已经成为勒诺布尔公学的历史学教授，令人惊叹的是，他那时已经精通包括法语在内的多种语言，如拉丁语、希腊语、希伯来语、埃塞俄比亚的阿姆哈拉语、梵文、阿维斯坦语、帕拉维语、阿拉伯语、古叙利亚语、迦勒底语、波斯语和汉语。他的才华并未止步于此，20岁时，他的学术生涯进一步提升，担任了卢浮宫埃及文物馆馆长，并在1828年带领考古队探索埃及。
商博良的学术成就尤为显著，他的《古埃及象形文字体系》在1824年出版，对古埃及文字研究有重大贡献。尽管他的《古埃及文法》和《古埃及象形文字典》在他去世后才得以出版，但他的研究工作已经奠定了坚实的基础。他的研究对象是稀有的古文献，需要深厚的语言功底和独特的解读能力，这在当时并非易事。
1807年的夏季，17岁的商博良开始了他的大胆尝试，他深入研究科普特语，特别是卢浮宫博物馆的罗塞塔碑文。他细致地分析象形文字的图形，试图理解其深层次的含义，甚至能将一只鹰的象形符号在不同上下文中解读为字母"A"或代表“迅疾”。他发现，同样的符号在古埃及语中可能有多种解释，这需要精确的理解和丰富的知识积累。
商博良逐渐将这些理解和解读编织成一个完整的体系，他的翻译工作在年底取得了突破。尽管意识到公布成果可能带来的风险，但他选择保密，直到被任命为格列诺布公学的古史教授，这使他的生活状况有了改善。让-弗朗索瓦·商博良凭借其过人的语言天赋和深入的研究，为解开古埃及象形文字的神秘面纱做出了重大贡献。
让-弗朗索瓦·商博良（Jean·Fran·ois Champollion，1790年12月23日-1832年3月4日），出生于法国大革命时期的盖赫西（Quercy）地区的菲热克（Figeac）。是法国著名历史学家、语言学家、埃及学家，是第一位识破古埃及象形文字结构并破译罗塞塔石碑的学者，从而成为埃及学的创始人。