武警森林部队是一支担负着1亿6千多万公顷森、林草原安全任务的部队。仅1999年以来，他们就先后扑灭森林火灾3500余起，完成执勤任务2万3千余次，为保护国家森林资源做出了不可磨灭的贡献。
这支部队逐步发展壮大，成为一支现代化水平较高的专业护林队伍，构筑起“地中空”多兵种协同作战的立体森林防护体系，出色地完成了党和人民赋予的神圣使命，为保护国家森林资源作出重大贡献，被誉为“大森林的保护神”。
1948年的8月25日，为清剿残匪、守护山林，当时的东北人民行政委员会签发通令，在合江、龙江、松江、吉林等四地组建武装护林队。
一代又一代森林官兵，与大山为伍、与森林为伴。他们斗风雪、战严寒、扑烈火，用穿越半个多世纪的漫漫征程，铸就钢铁般的绿色长城。武警森林部队履行全国1亿6千多万公顷森林草原的执勤和防火灭火任务，责任重大。 我国是世界上森林资源最为贫乏的国家之一，森林覆盖率居世界第130位，森林火灾直接威胁着宝贵的森林资源。
“森林防火事关森林资源安全和生态安全，事关人民群众生命财产安全和林区和谐，事关国家政治安全和社会稳定，是构建和谐社会、建设生态文明的重要保障。”国家林业局局长、武警森林部队第一政治委员贾治邦走到哪里讲到哪里。武警森林部队义不容辞地冲在了第一线。
从巍巍兴安岭到高高长白山，从茫茫草原到雪域高原，从彩云之南到武夷山脉，平均每天至少有400名武警森林官兵奋战在火场一线。据统计，自1999年领导管理体制调整至2008年10年间，武警森林部队共出动兵力187万余人次，扑灭森林火灾3500余起，完成执勤任务2万3千余次。
武警森林部队的扑火模式已实现由单一常规向机械化、信息化复合型转变，从单一地面运输向机降投入和特种运输并举转变，战斗力水平不断跃升。
2002年，森林部队在扑救一起森林大火时用了29天时间。
2006年，同一地域、同一时间、相似气候条件下再次发生火灾，由于运用多种现代化扑火手段，森林部队仅3天时间就取得胜利。
森林部队科技装备投入运用不断加大，已彻底告别单纯依靠扫帚、树枝的原始扑火方式，形成立体化、多层次、全方位的现代化作战装备体系，实现了历史性的跨越。
——组建包括水枪分队、灭火炮分队、索滑降分队、装甲分队、水泵分队在内的50多个特种分队，配备特种消防车、装甲脉冲式水枪、森林灭火炮、北斗一号卫星定位系统和水陆两用电台等国内外最新灭火装备。
——融信息获取、战斗力生成、组织指挥于一体的森林火灾预警与扑救决策支持系统，只要用鼠标轻点几下，火情分析、兵力编成、地理背景、火险气象等级预报、卫星遥感监测云图等信息和情况便一目了然。
——信息化建设同样在向灭火作战一线延伸，火情监测、天气预测预报专网开通，350兆超短波通信网组建，“火场通”、“动中通”无缝链接，上下、友邻、警地间指挥畅通无阻。
面对瞬息万变的火场态势，森林部队还坚持因时因地创新指挥战法，总结创造出“多点突破、分段扑灭”，“打烧结合、以火攻火”等多种战法战术，确保每一次扑火作战都实现“抓最佳时段、选最佳地段、用最佳手段”目标。
森林部队已达到了96%的林火当日扑灭率，这标志着森林部队的战斗力实现了历史性跨越。
部队实战能力的提高，拓展了作战的节奏和空间，直接促成了森林部队远距离机动增援的作战新模式，形成了“立足本地、支援周边、面向全国”的作战新格局。
从森林灭火到防灭结合，从单一的森林资源保护到建设生态文明的综合实践，从完成防火灭火任务的突击队到维护生态安全的工作队，森林部队职能作用不断得到丰富与拓展。
针对“森林（草原）发生火警火灾人为因素占95%以上”的状况，从2000年开始，武警森林部队就对自身职能作出调整，形成一手抓灭火、一手抓预防的新格局。
为织就一张“空地结合、覆盖全域、群防群治”的防火网，每到春秋两季森林防火期，官兵们就会深入人迹罕至的深山密林，巡逻设卡，进行防火宣传。 春节、清明、“十一”黄金周等假期，从云南香格里拉到四川九寨黄龙，从西藏拉鲁湿地到新疆喀纳斯湖，从吉林长白林海到呼伦贝尔大草原，每天都有百余个执勤分队近万名官兵靠前驻防，对旅游景点重点部位实施严格监管，对非法用火、破坏植被等行为严格整治，提醒游客保护景区的一草一木，努力防止和杜绝林区旅游景点森林火灾，联合各方力量构筑保护景区生态屏障。
1999年以来，森林部队配合地方林业公安，在长白山、西双版纳、青藏高原、天山脚下、锡林郭勒大草原等20余处国家级自然保护区，先后发起以搜查和打击盗猎野生动物不法分子为主要目的的“保护藏羚羊一号”、“版纳雨林二号”、“飞鹰行动”等上百起行动，有效地遏制了偷猎盗猎势头。
2007年，党的十七大报告首次把“建设生态文明”列入发展目标，对森林部队履行职责使命提出新的更高要求。为响应号召，广大森林官兵坚持既当好生态安全的守护者，又当好生态文明的宣传者和实践者。他们利用标语传单、演出演讲、公路标牌等载体，抓住各种时机开展宣传，营造了保护生态、建设生态文明的浓厚氛围。同时，大力开展“森林卫士林”活动，仅1999年以来就植树660万株。
面对新世纪新阶段建设社会主义和谐社会的伟大目标，面对新形势新任务履行职能使命的现实需要，武警森林指挥部主任王佐明、政委王长河代表武警森林部队全体官兵庄严承诺：请祖国和人民放心，有绿色卫士在，森林永伴祖国、绿色永驻大地。
