发散思维（Divergent Thinking），又称辐射思维、放射思维、扩散思维或求异思维，是指大脑在思维时呈现的一种扩散状态的思维模式，它表现为思维视野广阔，思维呈现出多维发散状。如“一题多解”、“一事多写”、“一物多用”等方式。
举个例子：一位老师在黑板上画了个圆圈，问学生这是什么。有人回答：是一个圆，也有人回答：是一个鸡蛋，或者一个太阳，皮球……这就是典型的发散思维。再比如传统手机只能打电话，发信息等，现代智能手机则是集照相，通讯，上网等多种功能于一体，这都是由于研发人员的发散思维作用。
发散思维并不局限于本体事物特征，在艺术家们身上尤为常见。比如
毕加索的名画《梦》，
《格尔尼卡》等。你看到的只是一幅简单的美术作品，可是画家远不只表现这么多。
逆向思维也称反向思维或求异思维，它是对司空见惯的似乎已成定论的事物或观点反过来思考的一种思维方式。敢于“反其道而思之”，让思维向对立面的方向发展，从问题的相反面深入地进行探索，树立新思想，创立新形象。
有个很经典的例子，我们小学的一篇课文：
司马光砸缸。常规的思维方式是让人赶快脱离水，但司马光的逆向思维，是把缸砸破，“让水离人”，救了小伙伴性命。
当时电生磁已被验证成事实，
法拉第认为电和磁之间必然存在联系并且能相互转化。他想既然电能产生磁场，那么磁场也能产生电。
为了使这种设想能够实现，他从1821年开始做磁产生电的实验。无数次实验都失败了，但他坚信，从反向思考问题的方法是正确的，并继续坚持这一思维方式。终于，在1831年他提出了著名的
电磁感应定律。
这两种思维都属于非常规思维。常规思维不能解决的问题，运用发散思维和逆向思维，可能轻松破解。
人的“非常规思维“能力的提升，一般都是先通过”逻辑思维训练和大量的知识储备，提升“逆向思维”的能力；再通过真实的生活体验，加深对人性的理解，提升“发散思维”的能力。