1.沉海（湖）说
传说勾践灭吴后，他的夫人偷偷地叫人骗出西施，将石头绑在西施身上，尔后沉入大海。而且更有甚者传说从此沿海的泥沙中便有了一种似人舌的文蜊，大家都说这是西施的
西施图片欣赏(20张)舌头，所以称它为“西施舌”。三十年代著名作家郁达夫在福建时，亦称赞长乐“西施舌”是闽菜中最佳的一种圣品。《墨子·亲士》篇提到，西施因为太美，结果被沉入江中，可见“太盛难守”云。 “沉海说”的理由是： 《墨子·亲士》篇中说：“是故比干之殪，其抗也；孟贲之杀，其勇也；西施之沈，其美也；吴起之 裂，其事也。”其中“西施之沈”的“沈”在古代就是“沉”的意思。这句话的意思就是说西施是被沉于水中的，她的死是因为她的美丽。 东汉赵晔《吴越春秋逸篇》中说：“越浮西施于江，令随鸱夷而终。”《修文御览》转引《吴越春秋》有关西施的记载说：“吴亡后，越浮西施于江，令随鸱夷以终。”明代杨慎《太史升庵全集》卷六十八《范蠡西施》录《修文御览》所引《吴越春秋?逸篇》之文亦云：“吴王败，越浮西施于江，令随鸱夷以终。”这里的“浮”字也是“沉”的意思。
在文人墨客的许多诗词中，也是对西施被沉江而死有很多的描绘。李商隐曾作《景阳井》绝句一首：“景阳宫井剩堪悲，不尽龙鸾誓死期；肠断吴王宫外水，浊泥犹得葬西施”。另一诗人皮日休也有诗题《馆娃宫怀古》共五绝，第五首是：“响屟廊中金玉步，采苹山上绮罗身；不知水葬今何处，溪月弯弯欲效颦”。 还有一种说法是：越王勾践也被西施的美色所迷惑，想要纳她为妃。但是大臣范蠡认为勾践不可重蹈吴王夫差的覆辙，怕越王因此丧失斗志，于是与西施乘船到湖中心后，将其淹死。无论是沉海还是沉湖，西施的结局都让人忍不住感叹：红颜命薄。
2.隐居说
这种说法也是十分风行，最早它见于东汉袁康的《越绝书》。里面记载说，“吴亡后，西施复归范蠡，同泛五湖而去”。而明代胡应麟的《少室山房笔丛》也有类似说法，认为西施原是范蠡的情人或妻子，吴国覆亡后，范蠡带着西施隐居起来。明代的陈耀文《正杨》卷二《西施》也引用《越绝书》认为西施跟随范蠡隐居。 “隐居说”的理由是： 东汉袁康的《越绝书》，它的记载是“越乃饰美女西施、郑旦，使大夫种献之于吴王。吴王大悦。”，这和《吴越春秋》类似，但结局不同，认为“西施亡吴国后，复归范蠡，同泛五湖而去。” 对于西施和范蠡隐居，古人的诗词中也有很多描述。像李白的《西施》诗里就写道：“一破夫差国，千秋竟不还。” 苏轼的《水龙吟》词里也写道：“五湖闻道，扁舟归去，仍携西子。” 杜牧《杜娘诗》中有句云：“西子下姑苏，一舸逐鸱夷。” 《辞海》（修订本）也这样说：“西施一作西子，春秋末年越国苎萝人，由越王勾践献给吴王夫差，成为夫差最宠爱的妃子。传说吴亡后，与范蠡偕入五湖。” 《吴越春秋》和《越绝书》是同时代的作品，但在记载西施的结局上却也迥异，这是西施结局出现不同版本的开端。至于以后历代古诗词中出现西施结局的不同说法，均是以此为依据的以讹传讹。笔者认为，确定“沉海说”与“隐居说”哪个更有道理，必须查阅更早些的作品，同时关键在于如何理解两个概念：一是对《墨子》中“西施”的理解，一是对“鸱夷”的理解。
一是对“西施”的理解。“沉海说”认为，比《吴越春秋》和《越绝书》更早的《墨子》里，明白地写着“西施之沉”。从墨子的所处年代来看，他约生于公元前468年，卒于前376年，而越灭吴在公元前473年，墨子略晚而已。墨子出生并成长于春秋末期，即吴越故事的尾声阶段，又是紧邻吴越的鲁国人，或耳闻或目睹吴越故事的壮烈活剧，当是最权威的见证人。他的记载应该是最接近历史真相的。但笔者以为，《墨子》中的西施是先秦知名度很高的一个美女，不仅《墨子》中提及，《庄子》、《孟子》、《韩非子》、《管子》中也都提到了西施，因此断定这个西施跟吴越争霸时的西 施是不同的两个人（详见《西施虚实考》）。《亲士篇》写道：“是故比干之殪，其抗也。孟贲之杀，其勇也。西施之沈，其美也。吴起之裂，其事也。”其中提到的比干、孟贲、吴起，在司马迁《史记》中都有记载，可以断定历史上都确有其人，以此推论，西施也应该确有其人。但司马迁在写到与吴越争霸相关的人与事时，却只字不提西施，这就证明《墨子》中提到的西施不是吴越争霸时的西施。 二是对“鸱夷”的理解。“鸱夷”是什么意思？“鸱夷”本指夏商时青铜所制的鸟形盛酒容器。到了春秋战国时期，多用皮革制成袋囊以盛酒，但仍称之为“鸱夷”。清人黎士宏《仁恕堂笔记》记载：“秦巩间人，割牛羊去其首，剜肉空中为皮袋，大者受一石，小者受二三斗，俗曰混沌，即古之鸱夷。”所以鸱夷的意思就是用一整张牛羊皮做的皮袋。“沉海说”理解“越浮西施于江，令随鸱夷而终”的意思是：吴国灭亡后，越王把西施装在皮袋里沉到江里去了。并继续引证《吴越春秋?夫差内传》里面的记载：“吴王乃取子胥尸，盛以鸱夷之器，投之于江中。”这段话中的“鸱夷”是伍子胥的代称，伍子胥死后，被装在鸱夷之器里投江。照此理解，延伸出西施是被越王献给吴王的，吴亡后，越王把西施沉江，随伍子胥去了，而不是随范蠡泛舟五湖。但笔者依然以为，《吴越春秋》是野史，其所记并不是历史的真实。以此为据并不可信。值得一说的是，这里的“鸱夷”，杜牧认为不作皮袋解释，而指的是范蠡，因为《史记?越王勾践世家》说范蠡亡吴后，“浮海出齐，变姓名，自谓鸱夷子皮”。笔者以为，以“鸱夷”借代范蠡是成立的，因为范蠡隐居，图的是隐姓埋名，不让越王追杀，他不可能取一个与西施之死、与伍子胥之死联系在一起的“鸱夷”这样醒目的名字。
3.落水说
或许是善良的人们并不希望西施这位无辜的弱女子有个悲惨结局，于是找出初唐诗人宋之问《浣纱》诗：“一朝还旧都，靓妆寻若耶；鸟惊人松梦，鱼沉畏荷花”为依据，认为吴亡后西施回到故乡，在一次浣纱时，不慎落水而死。此说似乎最理想，可是最缺乏证据。
4.被杀说
这种说法可以说纯粹来自传说了。传说吴王自刎而死时，吴人把一腔怒火都发泄在西施身上，用锦缎将她层层裹住，沉在扬子江心。据《东坡异物志》载：“扬子江有美人鱼，又称西施鱼，一日数易其色，肉细味美，妇人食之，可增媚态，据云系西施沉江后幻化而成。” 四个版本中，沉海说和隐居说流传最广，而且相关的证据资料也最多，除了少数人之外，人们大部分都相信这两个版本。
郑旦之死
郑旦与西施，是越王勾践送给吴王夫差的一对美女。她们来自同乡同村，入吴的职责相等，但郑旦的命运没有西施好。就连她的死，也始终是个谜。后人关于郑旦之死，有多种文学的联想。代表性的是 三种： 犯妒而死 史书记载，吴王夫差见西施郑旦大悦，收西施于姑苏台，收郑旦于吴宫。后郑旦“郁郁不得志，经年而死，夫差哀之，葬于黄茅山”，史官称，郑旦之死，乃“妒西施之宠”。台湾柏杨先生在他的《皇后之死》一书中这样写道——两位美女没有辜负她们所受的长期严格训练，进宫后不久，就把吴王宫的其他得宠的漂亮小姐，统统挤掉；把吴夫差先生吃的死脱。不过，两位美女之间，西施与郑旦，美貌相同，生活背景相同，所受的教育相同，可以说没有一样不相同。可是，在吴夫差先生色迷迷的尊眼里，却有了差异，大概西施女士的调调正适合他的调调，他就也特别宠爱西施。相形之下，郑旦女士就感觉到寂寞，美丽的女孩子最悲痛的是 受到冷落，过了一年，她竟忧郁而终。吴夫差先生难过了一阵，把她安葬在黄茅山，立庙祭祀。呜呼，郑旦女士这种下场，使人疑问丛生，可能两位同是 闫勤版郑旦
越国的美女发生内斗。然而，无论如何，西施女士名传千古，而郑旦女士却与草木同朽，默默无闻……然而，距郑旦女士之死，已两千四百年矣，仅此一见，又流传不广，哀哉。
小说的郑旦之死
一. 乱箭射死 陈道明主演的《卧薪尝胆》中，郑旦被处理成乱箭射死。《卧薪尝胆》剧本里，越军攻占了吴国，吴国城门被打开，郑旦被乱箭射死。按剧本郑旦应该是泪流满面，在挣扎的痛苦中死去的，表情有点狰狞。但陈道明说，郑旦不要这样的死去，脸上不要有那么多的眼泪，她应该死的干净，死的凄美。就这样，在陈道明的指导下，郑旦之死这场戏达到了出人意料的效果，郑旦媚眼含悲，欲哭无泪地倒在乱箭当中，看了耐人寻味。这样的处理果然保持了美人的美好形容，死得也算干干净净，但与“经年而死”的史书记载又大有出入。 二. 坠金而死 郑旦
就是将一颗大的金戒子吞进肚里，自寻短见。小说《财神范蠡》里将郑旦描写成与西施争风吃醋，她得不到夫差的宠爱，寂寞中与夫差之子苟合在一起，偏偏夫差儿子是个色鬼，某天他碰到西施时又动手动脚，恰好这一幕被郑旦看到了。本来想告恶状置西施于死地的，不料弄巧成拙，夫差反而因此事而更喜爱西施了，怕自己的事东窗事发，只好一死以求解脱。这里的自杀又有两种猜测： 1.恐吓而死 郑旦向夫差说了西施的坏话后，满以为夫差在盛怒之下，必定要治西施的罪，最起码也会从此冷落了她。却不料夫差对西施更好了，几乎夜夜专席，形影不离。而对自己则更加冷漠。许多天见不到大王一面，偶尔见一面，夫差连看也不看她一眼，鼻子里哼一声，甩手便走。看来是因为她对西施进谗，夫差已经对她怀恨在心。偷鸡不成反蚀把米，使她羞愧难当。后来又听说大王单独召见了太子，吓得日夜心惊肉跳，生怕太子供出他们之间几年来的奸情。惶骇之下，只好求死。 2.因恨而死 太子与西施的事情被父王知道后，也吓得魂飞魄散，连续一个多月没敢再到馆娃宫来。她日思夜想，吃不下饭，睡不着觉，人整个儿瘦了一圈。她认定太子是把她抛弃了，像丢弃一只破鞋似的将她扔掉了。自古红颜多薄命，痴心女子负心汉。看来这世上的男人，没有一个是好东西。他们只是把女人当作泄欲的玩物，哪里有什么情爱可言。她自怜自哀，终日以泪洗面，最后到底自寻了短见。 不管是哪种原因，郑旦毕竟是死了。一个绮年华貌的绝色美人，就这样香消玉殒，带着对这个世界的幽怨和愤恨，魂归九泉了。她死于男人，死于女人，更最终死于男人玩弄的政治。郑旦之死，没有换来一世的英名，也无法增补为革命烈士，无非是为“红颜薄命”增加了一条鲜活的事例。我们的猜想，也仅能增添她生前与死后的悲凉。 二.为夫差而死 小说《春秋大梦》中郑旦是刚烈的女子，充满爱国情怀，时刻为越国着想，但因越王勾践多次派人刺杀她们，不知不觉在暗中爱上夫差，最后因夫差“假死”而自刎。
郑旦墓冢
江苏吴县《太湖备考》及《香山小志》载，郑旦墓冢在吴县黄茅山。但在诸暨人的心里，郑旦的香魂就一直扎根在家乡的土地。现在的鸬鹚湾村已成为西施故里旅游的一个重要组成部门。在这里，有她与西施比美的四眼井，有村中父老为纪念她建的一座八角重檐的翼亭，还有她踏足过的古街和他们郑氏家族的宗祠等。 一泓清流，从郑旦亭前潆绕而过，欢快地跌入浣江。三三两两的妇女拍着木槌在江边洗衣裳，鲜艳的色彩和款款的谈笑声一起流进水里，闪闪烁烁。香魂依旧在，伊人梦中的故园美丽依然。
历史上西施和郑旦的死因并没有确凿的记载，甚至西施是归隐了还是被处死，一直以来都是史学家争论的焦点。
一、西施
西施（生卒年不详，一说卒于前473年），一作先施，本名施夷光，春秋时期越国美女，一般称为西施，后人尊称其“西子“，春秋末期出生于越国句无苎萝村（今浙江省诸暨市苎萝村）。出身贫寒，自幼随母浣纱江边，故又称“浣纱女”。
她天生丽质、秀媚出众，是美的化身和代名词。勾践灭吴后，西施随范蠡泛五湖而去，不知所终。一说沉江而死，一说复归浣江，终老山林。
结局
在吴越之争硝烟散尽之后，美女西施的结局，后世有各种各样的传说，概括起来主要有以下6种：
1、愧疚自缢说
在一些话本和戏剧中演绎的情节是，西施助越国灭掉了吴国后，一方面感到欣慰，完成了自己的使命。另一方面也感到内疚，觉得对不起吴王夫差，在一种异常矛盾的心理中，不能解脱，最后自缢于馆娃宫内。
2、被范蠡带走说
这种说法较为风行，典籍中有记载。东汉人所写的《越绝书》中记述：“西施，亡吴后复归范蠡，同泛五湖而去。”文学戏剧作品大都这么描绘。说吴国灭亡的当天，范蠡做了两件事，一件是劝他的好朋友、一同共患难的文种，趁早离开勾践。
再一件事就是，在姑苏台下花荫深处找到了萎顿不堪的旧日情人西施，仓皇逃到太湖，双双驾一叶扁舟，消失在烟波浩渺之中。苏东坡曾经写道：“五湖问道，扁舟归去，仍携西子。”在山东肥城陶山，据说有范蠡和西施墓。
3、被范蠡沉湖说
西施在越灭吴后的命运还有一种说法，说吴国灭亡以后，越王因为西施的美貌想要将她留在身边，但是范蠡坚决反对，他要越王吸取吴王教训，不能被美色诱惑。他设下计策，派人用越王的车把西施骗到太湖，又把她骗上船，到湖心的时候，趁西施不注意，狠心将西施从船上推下，西施就这样溺死于太湖之中了。
4、被吴人沉江说
民间有一种传说，吴国灭亡后，吴人把一腔怒火都发泄在西施身上，用锦缎将她层层裹住，沉在扬子江心。《东坡异物志》载：“扬子江有美人鱼，又称西施鱼，一日数易其色，肉细味美，妇人食之，可增媚态，据云系西施沉江后幻化而成。”
唐代罗隐写诗道：“家国兴亡自有时，吴人何苦怨西施。西施若解倾吴国，越国亡来又为谁。”从唐代人写的这首诗中，可以看出西施“被吴人沉江说”，有一定市场。
5、被勾践沉江说
越王勾践曾说：“亡吴之功，西施当属也。”传说勾践认为吴国的灭亡源于夫差沉湎于西施的美色，为了避免西施的美色反过来殃及越国，他恩将仇报，赐西施沉江而死。这种说法和“被吴人沉江说”、“被范蠡沉湖说”是异曲同工，都把西施看成了“红颜祸水”。
6、被越后沉江说
传说越国灭吴后，勾践欲将西施收进后宫。越后认为西施是“祸国之女”，担心西施祸害越国，就令手下将其裹进牛皮袋子中沉入江底了。
这种说法因较为符合君王好色、王后妒嫉的心理，比较流行。《东周列国志》上就是这种说法。
“沉江说”，典籍记载较早。离吴国灭亡（公元前475年左右）不到百年，墨子在《墨子·亲士篇》中说：“比干之殪，其抗也；孟贲之杀，其勇也；西施之沉，其美也；吴起之裂，其事也。” 意思是这些人都是“死其所长”——因各自的所长招致相同的祸害。
西施是因其美貌而被沉入江遇害的。他清楚地说“西施之沉，其美也”，明确地指出西施被沉江而死的。另一典籍《吴越春秋》也明确记载：“吴王亡后，越浮西施于江，令随鸱夷以终。” 这里的“鸱夷”，有人解释是指范蠡，根据是范蠡曾经“变名易姓，适齐为鸱夷子皮。”（《史记·货殖列传》）。
笔者认为这里的“鸱夷”，解释为“牛皮”较为合理。意思是把西施用牛皮一裹，“浮于江”上了。范蠡改姓名为“鸱夷子皮”，是纪念朋友和对手伍子胥的怀念。伍子胥被夫差赐死后也是用鸱夷牛皮收敛的尸体。唐人司马贞的《史记索引》载：“鸱夷子皮，范蠡自谓也。盖以吴王杀子胥而盛鸱夷，今蠡自以有罪，故为号也。”
还有一个证：浙江沿海一带一道名菜“西施舌”（一种蛤蜊肉），据说就是纪念西施沉江的，所谓美女加美食。
也就是说，西施之魂已经回归故里，至于埋葬在什么地方，是葬的尸体，还是衣冠，则需要进一步考证
二、郑旦
郑旦，春秋末期越国美人。出生于越国苎萝村（今浙江省诸暨市苎萝村），居浣纱溪东。美艳绝伦。
越王勾践自吴归越，卧薪尝胆，誓灭吴国。郑旦与西施同被选为进献吴国的八个美人中的一员，在越教授以礼仪，习以歌舞，用以迷惑吴王夫差。郑旦精通舞技，容貌堪比西施，与西施有“浣纱双姝”之称。
郑旦之死
郑旦
与西施，是越王勾践送给吴王夫差的一对美女。她们来自同乡同村，入吴的职责相等，但郑旦的命运没有西施好。就连她的死，也始终是个谜。后人关于郑旦之死，有多种文学的联想。
史书记载，吴王夫差见西施、郑旦大悦，收西施于姑苏台，收郑旦于吴宫。后郑旦“郁郁不得志，经年而死，夫差哀之，葬于黄茅山”，史官称，郑旦之死，乃“妒西施之宠”。
台湾柏杨先生在他的《皇后之死》一书中这样写道——两位美女没有辜负她们所受的长期严格训练，进宫后不久，就把吴王宫的其他得宠的漂亮小姐，统统挤掉；把吴夫差先生吃的死脱。不过，两位美女之间，西施与郑旦，美貌相同，生活背景相同，所受的教育相同，可以说没有一样不相同。
可是，在吴夫差先生色迷迷的尊眼里，却有了差异，大概西施女士的调调正适合他的调调，他就也特别宠爱西施。相形之下，郑旦女士就感觉到寂寞，美丽的女孩子最悲痛的是受到冷落，过了一年，她竟忧郁而终。吴夫差先生难过了一阵，把她安葬在黄茅山，立庙祭祀。
呜呼，郑旦女士这种下场，使人疑问丛生，可能两位同是越国的美女发生内斗。然而，无论如何，西施女士名传千古，而郑旦女士却与草木同朽，默默无闻……然而，距郑旦女士之死，已两千四百年矣，仅此一见，又流传不广，哀哉。
扩展资料
当时西施和郑旦同被献给吴王，可郑旦性格内向，西施柔弱妩媚，吴王更偏爱西施的柔弱，因而更宠爱西施。西施和吴王的故事也就被记录的多，而郑旦因为早逝，再一个得到吴王的宠爱较少，所以郑旦和吴王的故事并不被人所熟知。
当年西施还不出名的时候，是郑旦一次又一次的夸赞西施，让西施克服自卑，成为众所周知的美女。两人便成为密不可分的闺蜜，在世人都记得西施的时候，却没人能记得郑旦的功劳。西施和郑旦是被越王选中用以报复吴王的美人。
她们被施以礼教，学习舞艺，整整被训练了三年之久。然后献给吴王，得到吴王的欢心，将吴王变成一个荒诞、奢靡、沉迷酒色的昏君。然而女人都比较爱吃醋、小心眼，让两人同时伺候一个男人，时间一长必然产生矛盾。所以两人的关系也不再亲密，转而变成勾心斗角、尔虞我诈。
后来郑旦为吴王生下一个儿子，但是这个孩子不久便因病离世，这一悲痛彻底刺激到了郑旦，之后她和吴王两人之间的矛盾越演越烈，最后以郑旦死亡而告终。
公元前473年，越国攻打吴国，吴国灭亡。这样的结局离不开西施和郑旦的努力，她们为国家忍辱负重，数十年完成自己的使命，被后人称为女中豪杰。
记载郑旦最早的书是《吴越春秋》，里面虽未写郑旦具体生辰，但有人对此进行了猜测。这本书提到她十八岁是公元前484年，她十八岁被派去吴国，公元前473年，越国灭吴，此时的郑旦已死去一年，逝世时候是30岁左右。
那她大概生于公元前504年，那一年属狗年。因此郑旦有可能属狗，但这些只是推算和猜测，没有正史可以证明，有待进一步的研究和考证。
关于郑旦的死有几种说法：
第一是嫉妒西施，抑郁而死。因为吴王更喜爱西施，让郑旦受到冷落，久便抑郁成疾。
第二是坠金而死。郑旦失去吴王的宠爱，便和吴王的儿子有染，谁知吴王的儿子也朝三暮四，调戏西施时被郑旦发现，绝望之余，吞金自尽。
第三是为吴王殉情。郑旦爱上了吴王，一次，吴王被越王派人行刺，假装被杀，谁知郑旦不知真相，便自刎殉情。
参考资料来源：百度百科-西施
参考资料来源：百度百科-郑旦
有人说，她是因为“因嫉而亡”。史书记载，吴王夫差见西施郑旦大悦，收西施于姑苏台，收郑旦于吴宫。后郑旦“郁郁不得志，经年而死，夫差哀之，葬于黄茅山”，史官称，郑旦之死，乃“妒西施之宠”。
有人说，她是“坠金而死”，就是将一颗大的金戒子吞进肚里，自寻短见。郑旦与西施争风吃醋，最终落败，失去了夫差的宠爱，寂寞中与夫差之子苟合。偏偏夫差儿子遗传了他老子的“优良传统”，也是个彻彻底底的色鬼。某天他碰到西施时动手动脚，恰好这一幕被郑旦看到了，本来郑旦是打算在吴王夫差面前状置西施的，不料弄巧成拙，夫差反而因此事而更喜爱西施了。郑旦怕自己的事情东窗事发，只好吞下了一枚金戒指，一死以求解脱。
还有人说她是“为夫差而亡”。郑旦久居吴宫，不知不觉对吴王夫差动了真情。有一次，吴王夫差为应对越王勾践的刺杀，以“假死之计”逃过一劫，但是痴情的郑旦不知原委，竟然随着吴王的“假死”而自刎而殉情了。
西施之死一直是历史一段公案，是个谜。
据东汉人所写的《越绝书》所述：“西施，亡吴后复归范蠡，同泛五湖而去。”这也是《卧薪尝胆》之完美结局。而最早记载西施之死的《墨子》曰：比干之殪，其抗也；孟贲之杀，其勇也；西施之沉，其美也；吴起之裂，其事也。”无疑是说这些人都是“死其所长”。西施就是因其美貌而被沉入江底遇害的。这样的说法似乎更合情理，越王勾践是个较为阴险、狡诈的人，当初西施在后宫学习三年礼仪、琴、棋、书、画时，焉有不被西施美色骚动过？只因要复国，强压住自己的欲望，而当时的背景是：本来并不强盛、连年战败的越国，终于靠美人计等谋措挫败消灭了原本强大的吴国，越王勾践曾说：“亡吴之功，西施当属也。”认为吴国的灭亡源于吴王夫差沉湎于西施的美色，为了避免西施的美色反过来殃及越国，他便翻脸无情、恩将仇报，赐西施沉江而死。这种说法似乎也有一定的道理。 最有权威的史书《史记》，竟未有关于西施的记载，但此书曰：范蠡浮海出齐，变姓名，自谓鸱夷子皮（《史记. 越王勾践列传》）；范蠡既雪会稽之耻......乃乘扁舟浮于江湖，变名易姓，适齐为鸱夷子皮（《史记.货殖列传》）。《吴越春秋》载：吴亡后，“越浮西施于江，令随鸱夷以终。”这里多次出现了“鸱夷”不是毫无关系的。这说明西施被装进鸱夷沉江死后，范蠡因为伤心、思念心爱的人，同时也为了对越王表示不满，才改名换姓为鸱夷子皮，乘扁舟浮于江湖。 而《辞海》中关于西施的解释是西施随范蠡游于五湖。这似乎不太符合中国封建专制统治制度，倒是能满足了中国民间的好奇心。自古以来都是“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹”。萧何、张飞等人就是例子，再英明、广纳人才的帝王都无法容忍功高之人能善始善终，何况是阴险的越王勾践呢？吴国灭亡，西施有功，得死。范蠡功劳更大，当然也不能让他安生。杀一个女人容易，可杀一个功臣也不能太明目张胆了，于是就杀了他最心爱的女人，让他一蹶不振，同时也是对他的一种警告。 总之，虽然西施之死是一段公案，但多项资料都指向“越浮西施于江，令随鸱夷以终。”而《卧薪尝胆》将结局设置为范蠡与西施终成眷属是必然，也较为符合几千年来中国观众热衷于完美结局的美学理念，呜呼哀哉！