汽车最重要的舒适配置应当是座椅，撇开座椅的加热、通风、4/6/8向调节等功能不谈，座椅的材质也非常重要；因为不同的材质有不同的乘坐感受，同时养护的方式也有很大差异。
在三类座椅材质中「真皮座椅」争议最大，很多不明所以然的汽车爱好者甚至评论员，会盲目的认定所谓的真皮都是人在皮革，这是绝对错误的说法。在汽车配置类目的标注中，真皮和皮革是会区分定义的，错误的定义涉及的问题比较严重，不论车企还是第三方都会相当谨慎的措辞。
一、真皮座椅·分类
按照材质可以分为四种：羊皮，牛皮，猪皮，马皮。
其中使用较多的是牛羊皮革，在这背包或其他饰品中的占比尤其高；原因是马皮的手感粗糙且质地坚硬，不适合作为饰品皮革或沙发革，而猪皮也有粗糙的问题，而且多出韧性差的缺点。
羊皮的皮质柔软且富有弹性，所以才会有“羊皮卷”的很多故事，羊皮服装也有很多，比如最具知名度的陕北羊皮袄；陕北人对羊的喜爱曾经达到了一个很夸张的高度，比如「多服无不面皮裘，不甚饮茶，尚黄软米、羊肉」（出自《府谷县志》）。不过羊皮其实很少用于制造汽车座椅或作为沙发皮革，原因为材质弹性优良但也容易褶皱，同时不够耐磨。
老话说“牛皮不是吹的·火车不是推的”，为什么会有这种描述呢？
原因为黄牛皮的毛孔致密而均匀，而且毛孔数量很少，皮革的触感相当细腻；更重要的是这种皮革的结构也会非常紧密，或者理解为韧性很强，说白了就是结实耐用。所以黄牛皮是主要用于制造各类皮具，尤其是作为沙发革和汽车座椅皮革使用最多。不过黄牛皮不见得都是黑色，目前的制造工艺可以让天然皮革呈现出很多色彩。
（水牛皮适用范围较窄，因其毛孔粗大，皮革质地较为松弛，细腻感会差一些）
基础知识：
1、牛皮还分为头层和二层。所谓头层牛皮指经过一道加工程序生产的皮革，有纤薄的纤维层与过渡层连接；不过一般都不会说明到底连接的是哪一层，其实非常简答——粒面层才是头层，也就是最外层带有毛孔的部分。
真皮不论是猪牛马羊，剥皮后还要对皮革进行分层；最外层的是所谓头层，厚度大约为皮革整体的20%左右。
2、二层皮革自然是往下继续切削，没有粒面层的皮革就叫做第二层；剩下的三层皮革实际就很差了，还有些是用切削皮革过程中产生的边角料，打碎后通过化学方式制造的拼接皮革；这种材料的质感显然是不如头层和二层的，但是处理工艺不同，合成皮不见得韧性就一定差。
这就是皮革分层的概念，在观察汽车座椅或其他皮具时，可以以是否能看到毛孔来判断属于哪一层。
真假鉴别：黄牛皮革除了针孔一样的细密的毛孔以外，天然皮革都有一种特殊的气味，是一种不好描述的动物的“死亡气息”；而合成革则会有明显的塑料气味，因其主要材料是树脂（笼统概述）。那么合成皮革烧蚀当然也会有塑料的气味，烧一点点的会变成像塑料疙瘩一样，而皮革则是正常的焦糊气味。
这就是真皮的鉴别方式，不过99%的所谓真皮制品都不见得是全真皮，比如皮具允许面层材料90%以上即可标注为真皮；沙发和汽车座椅也是比较宽松的， 毕竟真皮皮革在有些位置会难以按照结构需求贴合，所以适当使用合成皮革也是允许的。
（尤其是需要软化处理的汽车座椅侧气囊位置，使用动物皮革并不合适）
二、皮革座椅·概念
一般认为「PU革」就是人造皮革，然而这只是一种工艺而不是全部，类型从早期的硝化纤维漆布，PVC聚氯乙烯合成革，直接到现阶段才是以PU合成皮革为主。
所以PU革又被成为超纤合成·第三代人造皮革，按照成分称呼也可以叫做【聚氯酯（PU）合成皮革】；相信主要材料应当无需赘述了，简而言之是以无纺布为基材，通过PU浆甚浸润后与复合面层进行加工，当然实际制造工艺不是这么简单，真正实现技术突破也就是近十年左右，而且是以国内巨头企业为主。
需要了解的知识：PU皮革比动物皮革
更耐磨
更耐折
强度高
色彩靓
适用范围宽
重点是是「价格并不低」！PU合成皮革经过了很多年的技术升级，这种皮革总能抗常温环境100万次一样的折叠，低温环境中与动物皮革相同；同时硬度非常高，普通的金属异物也很不容易划破汽车座椅。
但是真皮皮革就要差的多了，有些老司机习惯于把钥匙扣系在腰上，结果是钥匙划破甚至戳破汽车座椅；但是在PU皮革主导的汽车座椅的阶段，这种问题就很少出现了。
「视觉效果」也是PU皮革更受欢迎的原因，这种超纤皮革不仅容易定型，可以用于打造各种各样的座椅；同时可也有比较理想的亮度，色彩也可以非常鲜艳。所以面向大众的普遍中低价格皮具更倾向于用这种材料，标准多为PU为主辅用真皮，这也是不错的设计、
至于汽车座椅则是综合成本、视觉效果、耐用性与可塑性四个方面的综合考量，最终选择这种材料；不过也正如上文所述，很多优秀的PU皮革成本是很高的，加上综合特点适合汽车，所以一些高端车甚至跑车也会使用这种材料。
最后说明：真皮座椅不能用水冲洗，因为牛皮也有很强的吸水性，这也是甄别真皮与PU皮革的方式之一；而各类汽车用的清洁剂也不宜用于真皮和PU皮革，因为两种皮革都是化学制品，即使用泡沫清洁剂也很有可能造成皮革硬化与开裂。
真皮座椅应当用柔软的布料擦拭，或者用皮革的专用养护清理溶剂，一般洗衣店使用的类型会稳妥一些。
PU皮革可用有湿毛巾擦拭，常用泡沫清洗剂也会损坏皮革；且酸碱性溶剂均不可用于清理，比如碱性洗洁精与弱酸性洗手液等。如想要延长皮革座椅的使用寿命，尽量避免阳光暴晒和高温也是很重要的。