改革开放以来，塘下镇凭借其优越的地理位置，即“长三角”和“泛珠三角”经济圈的连接点，塘下人民凭借智慧和勇气，成功探索出一条独具特色的经济发展之路。这个区域连续多年位列浙江省百强镇和温州市三十强，见证了“温州模式”的崛起。2006年，塘下镇取得了显著的经济成就，地区生产总值达到58.8亿元，工业总产值高达170.68亿元，外贸出口额17.97亿元，财政收入8.66亿元，农民人均纯收入为11196元。
其中，汽摩配行业是塘下的支柱产业，从70年代初起步，经过30年的发展，塘下已成为全国汽摩配生产的重要基地。瑞安市的“中国汽摩配之都”中有瑞明集团、胜华波集团、超阳集团和南洋汽摩集团等知名企业，这些企业集团和骨干企业在行业中占据重要地位。据统计，2000多家汽摩配企业共同贡献了73.49亿元的总产值，占工业总产值的43.26%。
在城市建设方面，塘下坚持以科学规划为引领，不断推进城市化进程。今年，塘下中心区的开发启动，极大地提升了城市面貌。在社会事业发展上，教育、文化、卫生和体育等得到全面发展，成为全市乃至全国的典范，例如设立了全国首家乡镇级行政审批中心等机构。
过去，塘下经济以农业为主，粮食生产闻名，工业基础相对薄弱。但在改革开放的推动下，家庭工业如塑料编织带、机械业迅速兴起，吸引了中央和各级领导的频频关注。随后，乡镇工业群体逐渐形成，股份合作经济占据主导，企业数量和产值显著增加，集市贸易也活跃起来，汽摩配城和多个市场为本地经济增添了活力。
塘下镇位于瑞安市东北部、塘河之畔，东濒东海。南连汀田街道，西邻锦湖街道潘岱，北靠瓯海区仙岩街道，东北靠龙湾区海城（梅头）街道。面积81.6平方千米，人口17.09万人（2010年末）。辖5个办事处，8个居民区，89个行政村。镇政府驻邵宅村，距市城区12千米。温福铁路、104国道、G15沈海高速公路、温瑞塘河过境。古迹有始建于梁天监年间的龙翔寺，建于明洪武年间的濒海城防。