1. 问题概述
在关于英语副词能否修饰名词或名词对等词的问题上， 英语语法界存在两种观点，并各自举了一些例子加在佐证：一观点种认为，副词可以修饰名词；另一种观点认为，副词不能修饰名词，但是可以修饰名词短语 。先不说那种观点正确，下面先从定义开始，做一些分析，找一种比较合理的解释。
2. 副词的定义
要明确副词到底能不能修饰名词，先从定义开始，明确什么是副词或者副词对等词。
2.1 关于副词的词源
adverb源自拉丁语adverbium，字面意思就是“附加到动词上的某种成分,用于限制或扩展动词的含义”，由ad-(意为“to”) + verbum(verb word)构成。 由Flavius Sosipater Charisius 根据古希腊词epirrhema转译面来，epirrhema由epi-(意指“upon,on”)+ rhema(verb)构成。
2.1 牛津英语语法词典对副词的定义(<<Dictionary OF English Grammar>>)
副词(adverb)属于副词短语的中心词，修饰动词(例如，spoke quietly)、形容词(例如，really awful)、另一个副词(例如，very quietly)，或者，极为少见地，修饰名词(例如，？this almost victory, the events recently)。(注：注意了，词典用问号(?)标识，表明这种用法目前还存在争议。)
副词构成了各种混合词类。在传统上，它们被划入各种意义相关的分类，例如方式相关(例如，hurriedly,sideways,thus)、情态相关(modality)(例如，perhaps, probably, certainly)、程度相关(例如，exceedingly, very)、以及频率相关(例如，daily)。
一些语法学家认为，副词和形容词不应该划分为两种不同的词类，理由是它们之间存在互补分布关系，因此属于一类词，但其它语法学家对此提出质疑。
J.PAYNE, R.HUDDLESTON和G.K.PULLUM在2010年发表的文章指出，形容词和副词之间的这种互补性(complementarity)通常用于支撑一种更为深入的主张，从 Kurylowicz(1936)到 Baker(2003)的多位语言学家周期性地支持这种说法，即，事实上，形容词和副词是一种主要词类的屈折变化的变体……，我们质疑的问题不仅在于这样定义的互补性站不住脚，而且这种分布在本质上与副词是否在屈折上与形容词相关毫不相关。
在语法书CaGEL(<<The Cambridge grammar of the English language>>，作者Rodney Huddleston,Geoffrey K.Pullum,et al. Cambridge:Cambridge University Press,2002)中，将很多传统分类认为是副词的词汇划入前置词的分类(介词分类)，例如，downstairs、here、inside、there；而将另外的副词划入名词的分类，例如，yesterday、today。
松散地看，在流行语法中，术语 副词 (adverb)通常指的是 副词短语 (adverb phrases)和 状语 (adverbials)。更严格地说，在使用副词短语或状语术语的场合，副词一次可以严格指副词中心词的单个词。
2.2 英汉语言学词典对副词的定义(<<An English-Chinese Dictionary of Linguistics>>，作者劳允栋)
对于副词，需要注意三点：
(1) 传统的定义说它修饰动词、形容词、或另一个副词，实际上其修饰的范围大大超越这个范围。例如， entirely out of it(完全搞错)， soon after the meeting was over(会议结束后不久)，the tree over there (那边的树)， Yes , it is(是的)， Certainly ，it will end well(是的，结果会是好的)，等等(注：以上例子个别存在争议，后面再举例说明)。
(2) 现代语言学的研究已特别重视作为句子修饰语或者句子联系词的副词，例如，However/Moreover/Actually/Frankly...I think he was right(然而/再者/事实上/坦白地说……我认为他是对的)；有的语法学家(如，夸克(Randolph Quirk))已将状语分为三类—— 副词性状语 (adjunct)， 连接语状语 (conjunct)， 评注性状语 (disjunct)。
(3) 现代语言学研究已频频地将 加强词 (intensifier，例如，very,awfully等)和否定小词(negative particle，例如，not，no)从副词中分出来了。
2.3语言与语言学词典的定义(<<Routledge Dictionary of Language and Linguistics>>，Hadumod Bussmann著，Gregory P.Trauth和Kerstin Kazzazi编译)
副词是按语法的词性分类(parts of speech)，用于在语义上修饰动词、形容词、其它副词、以及整个句子。副词不能被变格(declension)，因此，与前置词(介词)和连词一起构成 小品词 (particles)的三个子分类。副词构成了一个非常多样化的(heterogeneous)分组，包括数量众多的与其它词性重叠的词类，这就是为什么副词在语法上可以按照各种方式分类。按照副词特有的分类原则，可以将副词分类为以下两类：
(a) 按照句法原则，划分为灵活副词(例如，evenings, downhill, gladly)和所谓的“代词性”副词(pronominal)(例如，whereof，wherein，hereby)，用作前置词短语或状语的替代形式。至于用法，区别在于，灵活副词既可以用作状语也可用作定语(注：其实用作定语时，已经不是单纯的副词了，而应当视为小品词，或类形容词)(例如，The book is here 对比The book here)，而“代词性”副词仅可用作状语(例如，They work quickly)。句子的副词(诸如，hopefully、maybe、probably)组成了一种特别的句子附加语用法(adsententially)，即句子的状语，组成了说话人对判断的表述成分。
(b) 按照语义原则，又可以分为时间副词(例如，now，afterwards，yesterday)，空间副词(例如，here，inside，there)，情态副词(例如，gladly，reluctantly)，以及因果副词(例如，correspondingly，regardless，notwithstanding)，或者程度或强度副词(例如，very，somewhat)。
(c) 按照形态学的原则( morphology )， 可以分为纯粹的副词(例如，soon，now)，复合副词(例如，forth-with，henceforth)，以及派生副词(例如，sky-ward,completely)。
3. 副词只能修饰名词短语的观点及示例
3.1 来自语法书<<A Comprehensive Grammar of The English Language>>的观点，作者Randolph Quirk,Sidney Greenbaum,Geoffrey Leech,Jan Svartvik
在本书中，作者在所列举的副词句法功能中，有一种便是 副词可以修饰名词短语 。书中讲到，有几个 加强修饰词 (intensifiers)可以前置修饰名词短语，当这样使用的时候，这个加强修饰词(副词) 放在名词短语的限定词之前 。在这类加强副词中，最常见的是quite和rather(特别是在英式英语中)，例如：
(1) We had quite a party .
我们开了一个很热闹的聚会。(quite修饰名词短语a party)
(2) They will be here for quite some time .
他们会在这里待很长一段时间。(quite修饰名词短语some time)
(3) He was quite some player .
他是一个相当不错的球员。(quite修饰名词短语some player)
(4) They were quite some players .
他们是相当不错的球员。(quite修饰名词短语some players)
(quite修饰的可数名词短语是非正式的，注意some应该重读。)
(5) It was rather a mess.
真是一团糟。(rather修饰名词短语a mess，特别是英式英语中)
除了副词，前置限定词 such 和 what 也有类似的用法 。例如：
(1) He is such a fool .
他真是个傻瓜。(前置限定词such修饰名词短语a fool)
(2) They are such fools .
他们真是一群傻瓜。(前置限定词such修饰名词短语fools)
(3) What a mess they made!
他们搞得一团糟。(前置限定词What修饰名词短语a mess)
(4) What babies they are.
他真是个傻瓜。(前置限定词What修饰名词短语babies)
注意事项 ：
(a) 其它的副词不可以解释为修饰名词短语，因为它们的修饰位置是移动的 。对比以下两个例句：
(1) He was really some PLÀYER. (非正式)
(2) He really was some PLÀYER.
realy从例句(1)中的位置转换到例句(2)中的位置，只要提供了合适的语调模式，副词的这个位置变化并不影响句子的含义。quite修饰名词短语转换位置不改变句意是不可能做到的。
(b) 对于很多人而言，复数的名词短语不能前置 rather 作为修饰语 。例如：
He is rather a fool (rather foolish) 换成They are rather fools是不被接受的。假如名词是不可分级的(nongradable)，不能使用rather， 除非同时有一个可分级的形容词出现 ，这种情况下，rather是加强形容词，并且位于修饰词前，这都是可能的，而且几乎没有什么语义区别：
It is rather a table.[这是不被接受的，除非其意义为“...a table rather than...”]
It is (rather a/a rather) big table.
(c) 对于像only和also和名词短语之间的这种关系，参见次修饰语(subjuncts)部分。
注：以上副词修饰名词短语，从广义的形容词定义来说，名词短语前的限定词也可以看成形容词，这样副词修饰的是形容词，从这个角度理解，也解释得通。
3.2 来自语法书<<The Cambridge Grammar of the English Language>>的观点，作者Rodney Huddleston和Geoffrey K. Pullum等
书中提到，“Adverbs do not occur as attributive modifiers within a nominal, but many can occur as external modifier with an NP as head(副词不作为定语修饰语出现在名词内，但许多副词可以作为外部修饰语出现，以名词短语作为中心词)”。也就是说，认为副词不能修饰单个名词，但是可以作为外部修饰语，修饰整个名词短语。因此，书中对副词的定义为：Adverbs characteristically modify verbs and other categories except nouns, especially adjectives and adverbs(副词，在其特征上，表现为修饰动词和除了名词之外的其它词类,特别是修饰形容词和副词)。下面是几个副词修饰名词短语的例子：
(1) She read almost the whole book in one day.
她一天之内几乎读完了整本书。
(副词almost修饰名词短语the whole book。)
(2) Kim is quite a dancer .
Kim是个优秀的舞蹈演员。
(副词quite修饰名词短语a dancer。)
(3) Ed resented it to quite a high degree .
Ed对此非常反感。
(副词quite修饰名词短语a high degree。)
(4) There is quite a close relation between though , which is primarily concessive, and if , which is primarily conditional.
在“though”和“if”之间存在着相当紧密的关系，前者主要用于让步，而后者主要用于条件。
(副词quite修饰名词短语a close relation。)
(5) There are quite a large number of evaluative adverbs .
存在相当多的评价副词。
(副词quite修饰名词短语a large number of evaluative adverbs。)
(6) That boy’s becoming quite a problem .
那个男孩成了个大问题。
(副词quite修饰名词短语a problem。)
(7) Quite a number of semantic classes are involved.
涉及到相当多的语义类。
(副词quite修饰名词短语a number of semantic classes。)
(8) In the non-parenthetical construction the matrix verb and its subject may also be backgrounded, but this is not signaled syntactically, being rather a matter of pragmatics , dependent on context and the content of the subordinate clause.
在非附加语结构中，矩阵动词及其主语也可能是背景动词，但这不是句法上的标志，而是一个语用问题，取决于上下文和从句的内容。
(副词rather修饰名词短语a matter of pragmatics。)
4. 副词可以修饰名词的观点及示例
持这种观点的语法书，大多数是国内的语法书，也有些国外的语法学家持这种观点。对于这些书上举的一些例子，有一些比较模糊，但是另一些属于是小器词修饰名词，被误当成是副词修饰名词。而对于另一些看似合理的解释，尝试用合理的方式加以解释。因为这些观点并没有提供详细的说明依据。
4.1 来自语法书<<A Grammar of The English Language in Three Volumes>>的观点，作者Hans Kurath,George O.Curme
书中将形容词修饰名词的情况分为两种，位于名词前的形容词称为附着形容词， 位于名词后的形容词称为同位形容词。
(1) 副词用作同位形容词，例如：
a. the room above.
在上面的房间。
(在这里，above本身同样也可以表示形容词，或者理解为小品词)
b. the tree yonder.
在远处的树。
(在这里，yonder本身也可以表示形容词(意为“more distant”)，或者理解为小品词)
(2) 副词用作附着形容词，例如：
the down stroke.
使用对方球员出场的一击。
(在这里，down本身也可以表示形容词，或者理解为小品词)
注：形容词修饰名词既可以放在其前，也可以放在其后，规范语法并没有说放在后面不可。
4.2 来自语法书<<现代英语语法例解手册>>的观点，作者绵贯阳，宫川幸久，须贝猛敏，高松尚弘
副词修饰名词，例如：
Only Mr. Parker understood what was happening.
只有Parker先生知道发生了什么。
(作者认为，only作为副词修饰Mr. Parker。但是only本身也可以作为形容词，理解为形容词更为合适。)
4.3 来自语法书<<现代英语语法>>的观点，作者赵俊英
书中，作者把三种情况都包括在内了，既认为副词可以理解为小品词修饰名词，也认为副词可以修饰名词短语，但同时也认为副词作为名词后置修饰语 。前两种没有异议，主要列举副词作名词后置修饰语的例子(下列身兼名词和副词分类的词，应理解为形容词，不能因为其放在名词之后)：
(1) the way ahead. 前边的路。
(ahead本身词性就可以作为形容词，这里理解为形容词或小品词修饰名词更合适，下同。)
(2) the trip abroad. 去国外的旅行。
(abroad理解为形容词。)
(3) the design above. 上述设计。
(above理解为形容词)
(4) the buildings around.周围的楼房。
(around理解为形容词)
(5) the noise backstage.后台的炒闹声。
(backstage理解为形容词)
(6) the day before.前一天。
(before理解为形容词)
(7) the day before.前一天。
(before理解为形容词)
(8) the photo below.下面的照片。
(below理解为形容词)
(9) your friend here.你这里的朋友。
(here理解为形容词，不是副词)
这里，韦氏词典对于形容词here，有这么一句定义：
used for emphasis especially after a demonstrative pronoun or after a noun modified by a demonstrative adjective(用于强调，尤其是在指示代词之后或由指示形容词修饰的名词之后)。例如：
I like these here
This book here
(10) his journey home.他回家的旅程。
(home理解为形容词，参见韦氏词典)
(11) all the machine there.那边的所有机器。
(there理解为形容词，参见韦氏词典)
(12) the meeting yesterday.昨天的会议。
(yesterday理解为形容词，参见
http://www.thefreedictionary.com )
(13) in after years.在随后的岁月。
(after理解为形容词，参见韦氏词典，例子都一样)
(14) the then chairman.时任主席。
(then理解为形容词，参见韦氏词典，相同结构的例子：the then secretary of state)
(15) an outside door.外边的门。
(outside理解为形容词，参见韦氏词典，相同结构的例子：an outside pitch)
(16) the up train.上行车。
(up理解为形容词，参见韦氏词典，相同结构的例子：the up escalator)
(17) the above circuit diagram.上述的电路图。
(above理解为形容词，参见韦氏词典，相同结构的例子：Contact me at the above address)
4.4 来自语法书<<现代高级英语语法>>的观点，作者徐广联
本书对于副词的用法，所举的例子也提到了rather和quite的用法，但没有明确指出其修饰的是名词短语，例如，We had quite a party；He is regarded as rather a fool. 另外，其它的例子都认为是副词修饰名词作定语。例如：
(1) This is my first day off.这是我休假的第一天。
(off理解为形容词，参见韦氏词典，例子，reading on his off days)
(2) I met her on my way home.我在回家的路上遇见了他。
(home理解为形容词，参见韦氏词典)
其它例子与4.3雷同。
4.5 来自语法书<<张道真英语语法大全>>的观点，作者张道真
本书作者认为，副词可以修饰名词。例如：
(1) He is quite a hero.他是个十足的英雄。
(quite理解为修饰名词短语，这里理解为修饰名词没有理论依据，a是一个不定冠词，就算按照广义的形容词分类，也应该归为形容词，而不是名词)
(2) He is regarded as rather a fool. 他被认为是个傻瓜。
(rather理解为修饰名词短语，同(1))
(3) He is almost a child. 他几乎是个孩子。
(almost理解为副词，但是应当是修饰is，而不是修饰其后的a child，把语序换一下，He almost is a child，句子含义仍然不变。)
(4) Only Wang studied English last year. 去年只有王学了英语。
(Only理解为修饰名词短语，见韦氏词典定义，相当于sole，相同结构的例子，She's the only person you can really trust.)
4.6 来自语法书<<英语语法>>的观点，作者薄冰
本书作者例子也提到了修饰名词短语的情况，但是将其称为修饰名词，置于“不定冠词+名词”之前；但同时又认为副词可以直接修饰名词。例如：
(1) Who was the then Prime Minister?
谁是当时的总理？
(then理解为修饰形容词，见韦氏词典)
(2) He has inside information about the talks.
他有送这次会谈的内部报道。
(inside理解为修饰形容词)
www.thefreedictionary.com对形容词inside 的定义为：Relating to, known to, or coming from an exclusive group(关于、知晓或者来自排他性团体)，关举了相同的例子：
inside information (内部消息) ; an inside joke(一个内部笑话)。引用自American Heritage® Dictionary of the English Language, Fifth Edition.
其它例子与4.3雷同。
5. 我们应当持什么样的观点
根据副词和形容词的相关定义，副词词源，以及描述语法理论，个人认为夸克等人的观点理为合理，而且基于现有的描述语法理论也能作出合理的解释。国内这些语法书的观点究竟是自己分析出来的，还是从那个英语语法学家而来，本人没有查到相关资料。作为二语学习者，倾向于以本语语法学家的理论为基础。
另一方面，如果这种问题出现在考题中，实在是有点悲催，那就只能以考纲为标准。因为在这种应该考试中，答案往往是唯一的，出题人就是“权威”，就是“标准”，不容质疑。