一、偷袭珍珠港
1941年12月7日,日本海军航空母舰机动部队对美国海军太平洋舰队基地珍珠港实施的战略突袭。第二次世界大战爆发后，随着欧洲战局的发展和《德意日三国同盟条约》的签订，日本为夺取美、英、荷在东南亚和西南太平洋的殖民地，加速南进的战争准备。
1941年初，日本联合舰队总司令山本五十六海军上将拟制了袭击珍珠港的计划，后得到海军军令部批准并由御前会议最后定下决心。
袭击珍珠港是日本发动太平洋战争战略计划的重要组成部分。其企图是：以突然袭击摧毁美国太平洋舰队,夺取制海制空权,以消除其对日本南进的威胁。日军袭击珍珠港，给美国太平洋舰队以重创，从而在太平洋上掌握了制海制空权，为进攻菲律宾、马来亚和荷属东印度创造了条件。
二、菲律宾战役
1941年12月8日—1942年5月7日，在第二次世界大战的太平洋战争中，日军为粉碎美菲军队和美国亚洲舰队，攫取资源丰富的美属殖民地，给以后进攻荷属印度和澳大利亚创造有利条件而实施的战略性战役。
此战，是日本陆海军在第二次世界大战中实施的攻占众多群岛的第一次大规模合同战役。它证明夺取制空权和制海权对于登陆兵上陆的成功具有决定性意义。菲律宾的丧失使美军在太平洋的战略态势急剧恶化
三、珊瑚海海战
1942年5月4日-8日 珊瑚海大战是航空母舰之间的第一次正面交锋，交战双方在大约10万平方公里的海域打了整整5天，除了飞行员，双方自始至终没有见面，开创了世界海战史上的崭新形式。
这次海战结果，虽然日军取得战术的胜利，但是由于美军集中主要力量对付日军的航空母舰，大大削弱了日军的作战力量，使其被迫放弃了登陆莫尔兹比港的计划。
四、中途岛海战
1942年4月18日，美国杜里特尔航空队空袭东京后，日本便决定实施中途岛-阿留申群岛战役。战役目的是夺取中途岛作为前进基地，将海上防线推进到中太平洋，以保障日本本土和日军南进侧翼的安全，并诱歼美国海军太平洋舰队。
中途岛海战改变了太平洋地区日美航空母舰实力对比。日军仅剩重型航空母舰1艘、轻型航空母舰4艘,并损失大量飞行员。从此，日本在太平洋战场开始丧失战略主动权，战局出现有利于盟军的转折。
五、瓜达尔卡纳尔岛争夺战
太平洋战争期间,日、美两国军队于1942年8月～1943年2月在瓜达尔卡纳尔岛(简称瓜岛)进行的岛屿争夺战。中途岛海战后，日军为夺回战略主动权，进逼美军反攻基地澳大利亚，决心再次发起攻势，占领新几内亚的莫尔兹比港。
从此，日军在太平洋战场由战略进攻转为战略防御，美军则由战略防御转为战略反攻和进攻。瓜岛争夺战是太平洋战争中一场空前残酷而激烈的大搏杀。这一具有决定性意义的争夺战，成为第二次世界大战中著名的战役之一。
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