过去，许多病人对于人工膝关节置换，有着「全套换新一次到位，比只换半套好」的迷思，但事实上，膝关节置换除了必须评估病人本身病况及相关条件外，若能在早期病变时就掌握开刀时机，「只换半套」的破坏程度较小，而随着医疗技术进步，也不必太担心日后需要再开全人工膝关节。
临床上经常看见病人，因为害怕「动刀」，往往拖到非不得已才来治疗，牺牲的却是多年以来生活品质不佳。例如，一位70多岁的阿嬷，因退化性关节炎疼痛不适，却不愿意开刀，每天宁可坐在家里，看其他人出去玩，心情越来越「郁卒」；甚至连原本没问题的另一脚也被拖累，造成两脚都痛，身、心都受影响。
这位阿嬷一开始仅愿意接受施打玻尿酸，撑了一年多，最终仍因疼痛难耐、影响行动，而须置换人工膝关节。若一年多前就手术，只需换半个关节，且可维持良好生活品质，但后来却因韧带已经松掉，必须做全人工膝关节置换术，侵入性及风险反而大。
需要置换人工膝关节的族群，现以退化性关节炎为大宗，约占八成，其余包括创伤性关节炎（骨折等外伤）、类风湿性关节炎、癌症……。而「半人工」和「全人工」膝关节置换术的选择，评估关键有以下几点：
1.软骨磨损程度：
A.局限于单侧者，可做「半人工置换」。
B.所有关节面均有明显磨损者，做「全人工置换」。
2.前十字韧带是否够紧：
A.若还够紧，可只做「半人工置换」。
B.若已松弛，则只能做「全人工置换」。
至于有类风湿关节炎、自体免疫问题等病史的患者，则应该接受全人工膝关节置换，因为自体免疫抗体会无差别的攻击内外侧关节面，因此若仅更换单侧关节面，无法解决日后关节炎的问题。
相较而言，「全人工膝关节置换术」的破坏性、出血量等，都还是比「半人工膝关节置换术」要大，且需要约2~3个月的恢复期。而「半人工膝关节置换术」的恢复期只要1个月，且术后疼痛感较低、患者因此比较敢「动」，降低了血栓、中风等并发症风险。
现在已有设计较先进的「活动式半人工膝关节」，其内部垫片模拟人体半月板垫片滑动模式，较符合膝盖原来的动态、容错率也较高，患者装设后，膝关节之伸屈相当自然，比传统固定式人工膝关节好得多。
尤其现在已有设计较先进的「活动式半人工膝关节」，其内部垫片模拟人体半月板垫片滑动模式，较符合膝盖原来的动态、容错率也较高，患者装设后，膝关节之伸屈相当自然，比传统固定式人工膝关节好得多，有病人术后一个月即可放掉柺杖自由行走，也有人术后两周即可自己骑车回家，恢复原有的行动力。
根据一项调查显示，使用活动式半人工膝关节患者，术后膝关节活动自然度是全人工膝关节使用者的1.8倍；患者满意度更是全人工膝关节的2.7倍！因此，对于需要置换人工膝关节的患者来说，最需强调的仍是「不要拖、越早解决越好」，对于60岁以下、较年轻的族群，像是因过度运动造成的膝关节磨损者，更建议选择新式半人工膝关节，不仅活动范围较大、也较耐磨，术后生活品质可获大幅改善。
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