河南是中华古代文明的发祥地之一，古称中州、豫州、中土等，被称为“九州腹地、十省通衢”。上世纪的土地革命战争时期，河南南部的大别山是鄂豫皖根据地的重要组成部分，为了打破旧世界，一大批河南儿女义无反顾地投身革命，参加红军，枪林弹雨中，走出了109名共和国开国将军，从而使河南成为排在江西、湖北、湖南、安徽之后的第五大将军省。
河南籍的开国少将（含晋升的少将）共99人，其中有 李德生、尤太忠、肖永银 这样的名将，李德生后来还成为副国级领导人。
李德生1916年生于河南新县。从班排长开始，到营长团长，到解放战争期时期，李德生升任6纵17旅旅长。在襄樊战役中，李德生“刀劈三关”，一战成名；抗美援朝的上甘岭战役中，时任第12军副军长的李德生受命统一指挥12军和15军所属部队，打出了军威国威，成为志愿军名将。后来，李德生担任了党的副主席，官拜副国级。1988年，李德生晋升为上将。
尤太忠是光山县人，比李德生小两岁，他的经历和李德生相似，而且都曾经是王近山的6纵麾下的旅长（16旅旅长）。尤太忠是邓的爱将，邓政委称赞他“是一员战将，有功之臣”。80年代，尤太忠担任了广州军区司令员。和李德生一样，尤太忠在1988年也晋升为上将。有意思的是，这两位将军还是亲家。
当年王近山的6纵麾下有三个主力旅，三个旅长被称为“三剑客”，除了前面的16旅、17旅旅长尤太忠和李德生，还有“三剑客”之首的18旅旅长肖永银。他也是新县人，13岁参加红军。豫北战役中，肖永银率部活捉“东陵大盗”，国军暂编第3纵队司令官孙殿英。上甘岭战役，肖永银的12军战绩不亚于秦基伟的15军，却甘当陪衬，堪称上甘岭的“无名英雄”。
河南籍的开国中将有9人，他们是： 来自修武县的李雪三，来自安阳县的王秉璋，来自信阳县的刘少文，来自商城县的张祖谅，来自光山县的钱钧，来自新县的吴先恩、范朝利、张池明、郑维山。
其中，李雪三、王秉璋参加过宁都起义；刘少文是长期在白区从事情报工作的；名气最大的是郑维山、张祖谅和钱钧。
郑维山曾经是徐帅的传令兵。1933年底，18岁的郑维山担任了红四方面军主力第88师的政委，是威震川陕的少年猛将。解放战争时期，郑维山任“杨罗耿兵团”（即杨得志、罗瑞卿、耿飚领导的19兵团）麾下的主力第3纵队（后来的63军)司令员，率部参加了清风店战役、解放石家庄、平津战役，后来进军大西北。抗美援朝期间，郑维山先后担任19兵团副司令员，第20兵团代司令员。
张祖谅也是抗美援朝的名将。解放战争中，张祖谅曾任18兵团第60军副军长、军长，抗美援朝战争爆发后，张祖谅因病留在川西军区工作，60军由韦杰率领入朝参战。但在第五次战役中，60军下属的180师被敌包围，几乎全军覆没。张祖谅主动请缨入朝，带领60军一雪前耻，战绩辉煌。战后统计，60军在朝鲜战场的歼敌人数仅仅次于38军。遗憾的是，张祖谅在1961年就因病去世，年仅50岁。
众所周知，河南的嵩山少林寺名闻天下，少林寺也走出了两名河南籍的开国将军：钱钧中将和许世友上将。
钱钧12岁进少林寺，练就了一身好功夫，最擅长朱砂掌，有“铁掌”的美名，打仗勇猛无比。1933年，钱钧担任手枪队长，在和“红枪会”作战中，用铁掌摔死十几个敌人；抗日战争期间，在滕县八里沟的战斗中，他率一个连冒死冲进敌阵，用大刀和敌人进行白刃战，夺回了宝贵的电台。战争年代，钱钧曾任红四方面军骑兵团长、八路军129师教导团团长、鲁中南军区司令员等职。
解放后，钱钧中将担任了南京军区副司令员，司令员正是他的少林寺“同门师兄”许世友上将。
许世友是河南新县田铺乡河铺村许家洼人，也是河南省唯一的开国上将。许世友和钱钧虽然都在少林寺呆过，但两人直到在延安抗大学习成为同窗时才发现两人“师出同门”。
许世友是最富传奇色彩的开国上将，忠勇刚烈，战功赫赫。他8岁上少林寺习武，16岁到直系军队当兵，参加了黄麻起义。红军时期，许世友曾任红4军军长，红四方面军骑兵司令员。他曾七次参加敢死队，五次任敢死队长，六七次挂彩，长征中三次过草地。豆腐店之战，许世友与敌展开白刃格斗，歼敌4000余；漫川关突围，许世友的纯钢偃月刀砍缺了口；万源保卫战，许世友率25师杀得敌人溃不成军。
抗战时期，许世友先后任八路军386旅副旅长、山东纵队3旅旅长、参谋长、胶东军区司令员，指挥军民抗日反顽。解放战争时期，许世友先后任9纵司令员、东线兵团司令员、山东军区司令员，参加了莱芜战役、孟良崮战役、胶东保卫战，1948年9月率部解放了济南。解放后，许世友担任南京军区、广州军区司令员，并在1979年指挥了东线的对越自卫反击战。在开国上将中，许世友的战功是排在前列的。
值得一提的是，1932年之前，许家洼属于湖北省麻城县乘马岗乡，许世友也一直称自己是湖北人。所以，许世友将军既是河南人民的骄傲，也是湖北人民的骄傲。