碳酸根和氢氧根可以共存，因为它们都是碱性环境下共存的离子，彼此不反应。氢氧根离子与元素周期表中第一主族的金属阳离子结合呈碱性，与镁离子、铝离子、铁离子、铜离子结合会生成沉淀。
氢氧根（化学式：OH-）是一种化合价为-1价的根，能和氢离子（H+）结合成水分子；遇铵根离子（NH4+）即生成氨气和水；遇难溶性碱对应阳离子即生成对应的碱。一个氢氧根由氢、氧各一个原子构成，不是一个原子，因此没有独立的相对原子质量。
碳酸根的化学式为CO3（离子CO3），相对分子质量60。虽然含碳，但含碳酸根的物质却多是无机物。碳酸根是一种弱酸根，在水中很容易水解产生碳酸氢根离子和氢氧根离子，从而使水偏向碱性。