美国家庭人寿保险公司（AFLAC）
保罗 ──AFLAC 的员工称为“保罗先生” ──认为，公司之所以成功，是因为三兄弟没有“固守于保险业务的传统套路”。他们让思维自由发挥，用新的、不同的方式来思考业务。所以，就像雷·克罗克（Ray Kroc）找到了销售汉堡的秘诀、萨姆·沃尔顿（Sam Walton）发现了经营零售业的方法一样，约翰·阿莫斯找到了真正意义上的保险业务创新。 到了 20 世纪 70 年代，AFLAC 的增长稳步而快速，后来在纽约证券交易所挂牌上市，但它的业务仍然主要集中在南方，并且只有一个产品。到这个时候，公司已经将总部设在哥伦布, 而约翰 阿莫斯在当地也成了大人物。他总是身穿白色三件套的形象为人熟知。他和兄弟们完成了他们来哥伦布时想要完成的 事业：创立公司并发家致富。
然而，仅仅这样是不够的，至少约翰和保罗这么认为（比尔在 70 年代末退休）。这并不是说他们很贪婪（阿莫斯家族是非常慷慨的慈善家），而是因为在他们的内心深处有一种力量，驱使他们去找寻并征服新的领域，去打造一家大公司──不但在哥伦布市或佐治亚州属于大公司，而且在美国也属于大公司。为此，AFLAC 全力进军日本市场。1970 年，约翰 阿莫斯参观了大坂世界博览会。在那里，他看到整个城市的日本人都戴著白色的外科专业手术口罩。当他问及原因时，得知日本人这么做是为了避免感染风寒。他立刻想到：有如此强烈健康意识的人群，对购买补充性癌症保险的机会一定是很欢迎的。他是对的。
那时的日本不允许外来保险公司经营。经过了四年的争取，AFLAC 成为战后第一家获得日本政府经营许可的外国保险公司。保罗 阿莫斯认为，这是因为当时公司还太小，没人认为它会成功。 有得必有失。在你成长为《财富》500 强公司的同时，你也会失去一些东西。你必须建立起能消除错误的体制，但同时也减少了人性化的交流。你必须按规矩行事，但这也助长了官僚作风。对首席执行官来说，要了解公司每个人的情况，即使说不是不可能做到，也是很难做到的。公司变得过大，许多宝贵的传统就会难以为继。所有这一切，都不可避免地在 AFLAC 发生了。
老职工仍然记得约翰·阿莫斯的太太带著她自制的冰激凌来公司与员工分享，也记得约翰和保罗会为大家煎炸他们从深海钓回来的鱼。约翰 阿莫斯以前住在一个建在公司停车场顶部的房子里，他总想离办公地近一点。而现在那里已人去楼空。人们都记得，约翰去世的时候他们有多悲伤。他们总是提起公司的过去：规模不大，却亲如一家。他们怀念那段日子。 大肆宣扬使AFLAC家喻户晓。AFLAC是利用电视宣传赢得众人瞩目的《财富》500强保险公司，为全球4000万人提供可续签的意外事故险、伤残险和其他保险，也是日本最大的保险公司。
位于乔治亚州Cumbus的AFLAC(AFLAC是American Family Life Assurance Company of Columbus的缩写)拥有60,000多家代理机构和近4,200名员工。AFLAC擅长通过保险为客户支付不列在主要医保范围内的各种开销，包括共同支付、可扣除的开销、收入损失和各种需现款支付的开销。
公司IT部门的主要目标是与业务增长保持一致。在DB2和MOST的帮助下，我们将能够提供实时信息并快速开发生产率增强型应用，以便处理更多业务。 —Gerald Shields，AFLAC副总裁 AFLAC由埃莫斯叁兄弟约翰（John）, 比尔（Bill）, 和保罗（Paul）创立于 1955 年，他们谁也没有保险业方面的经验，但是却决定用仅有的 4 万美元投资创建世界上第一家销售癌症补充险种的保险公司。他们的目标是：年收入 1,000 万美元。初期的日子很艰难，同行们也不看好，同时公司的资金也非常紧张。保罗说，在最困难的时候，他们兄弟曾经将所有的办公家具变卖换取急需的现金，然后再将其租回来。派头十足的首席执行官约翰－－对员工来说应该是“约翰先生”－－是一位一年到头身着白色亚麻套装，不停地抽着万宝路香烟，每晚只睡四个小时的家伙。比尔管理财务，而保罗则主管销售。
1970 年约翰参观日本世界贸易博览会（World's Fair）对 AFLAC 而言是一件大事。在那里，他看到成千上万的为了保护自身健康而戴着口罩的日本人，他不禁暗叫，“啊哈！”，他发现了一个理想的市场。AFLAC 花了四年的时间从日本政府那里得到了经营许可证，但是，这样的努力物超所值。今天， AFLAC 已经占 了大约日本额外补充险种 85% 的市场份额, 并且和东京股票交易所 95% 的上市公司有业务往来。 AFLAC 在日本不仅是最赚钱的保险公司，而且在日本最赚钱的美国公司中名列第叁，仅次于可口可乐（Coca-Cola）和 IBM。
1990 年，约翰死于肺癌，这听起来颇具讽刺意味。他的侄子丹（Dan）成为新的首席执行官。丹的成长经历注定了这样的结果：他毕业于乔治亚大学并取得了保险专业的学位，随后参于 AFLAC 的销售工作，并成为公司在阿拉巴马州的主管。他的父亲保罗说，“是我为他设计了职业发展的道路。”丹于 1983 年返回哥伦布担任总裁。“不仅仅是金钱驱使着我，还有整个家族的骄傲”，现年 50 岁的丹说。在搬进了豪华套房后，他还削减了自己 80% 的薪水。如今，在他位于 AFLAC 大厦 14 层的办公室里－－这座 19 层的大厦是哥伦布市的最高建筑物－－到处都有家族成员的照片，当然还有那只鸭子的石膏像。今年春天，董事长保罗退休，并将这个职位交给了丹。 AFLAC 在日本不仅是最赚钱的保险公司，而且在日本最赚钱的美国公司中名列第叁，仅次于可口可乐和 IBM。
尽管丹也经常身着保守的套装，可他绝不是那种穿白色亚麻布套装类型的人。他的 证明了自己已经很好地接了他父亲和约翰叔叔的班。在丹的领导下， AFLAC 在日本的销售额已经将近 80 亿美元，而丹则将这一切归功于整个公司的坚持不懈。而且他还为美国的业务注入了强心剂，在那里 AFLAC 的 4 万家特许代理商向小型企业销售保险（这些公司通常只有不到 50 名员工）。在 80 年代， AFLAC 主要销售癌症保险，而丹则将其产品线扩展到包括意外事故和伤残的险种，而这些现在都已成为公司最受欢迎的险种。以去年刚推出的牙齿保险为例，它现在已经成为公司的第四大热卖险种。事实上， AFLAC 也已经作为保险行业的改革者广为人知－－事实证明这两种说法并不矛盾。在过去的五年里，公司在美国的销售以 21% 的速度迅速增长。
在纽约的 ．瑞吉斯酒店（St. Regis）举行的 AFLAC 年度分析大会上，开心不已的投资者聚集在房间里通过配有翻译器的传输设备收听报告人用美国南部口音或日语做的年度报告。而整个华尔街似乎都在谈论关于这家公司的同一件事：这些人真是太棒了, 而他们的管理也令人叫绝。 AFLAC，这家从 1990 年以来就连年赢利的公司也因其能与投资者进行广泛自由的沟通而闻名。“我们利用所能利用的一切方法将事情做好，”丹说。毫无疑问，这句话又为这则新闻增色不少。在会议上， AFLAC 宣布到 2003 年它将继续努力将盈利从 15% 的提高到 17%。“这些人的话可以拿到银行当信用证使用，”MFS 公司的分析师格雷格．洛柯若夫特（Greg Locraft）说。
但这并不是说所有的事情都一帆风顺。 AFLAC 业务上面临的主要挑战来自日本。不仅是日本的经济危问题，还包括日本政府对金融服务部门限制的逐渐放开。2001 年，诸如日本人寿（Nippon Life）和东京海上（Tokio Marine & Fire）这样的日本大型人寿和财产保险公司已经获得了在被称为“第叁部分”的额外补充险种方面的经营许可。所以，真正的忧虑是那些险种齐全的公司和极具侵略性的市场营销策略将会吸引走这家乔治亚州公司的客户，而这种忧虑也使得 AFLAC 在 2001 年初还保持在 37 美元的股价到 3 月下旬跌至 25 美元。
公司的股价从那时起开始反弹，直到接近 31 美元。埃莫斯认为，迄今为止日本的竞争对手还没有他想象的那么富有竞争性－－而且，他们的运营成本几乎比 AFLAC 要高出 4 倍，这就意味着他们在价格竞争上并没有 势。为了对政府放开限制作好准备， AFLAC 于去年秋天与日本的第二大人寿保险公司──第一互助人寿保险公司（Dai-ichi Mutual）──签署了协议。第一互助人寿保险公司不但不和这家美国公司进行竞争，相反它还将利用自己的 5 万名“保险小姐”的销售队伍──类似于雅芳小姐逐门逐户进行推销的业务人员──来销售 AFLAC 的产品。
由于股价偏高，部分分析师降低了对公司的股票评级。AFLAC 股票的市盈率是 23 倍，而大部份保险公司的市盈率只有十几倍（与 AIG 30 倍的市盈率相比， AFLAC 的股价仍然较低。）事实上，高高在上的股价表明，AFLAC 已没有什么神秘可言。它是美国全国联合投资集团（National Association of Investors Corp.）的最大股东，并于 1999 年跻身标准普尔500种成份股的行列，并受到每一位投资经理人的关注。
尽管丹不愿谈及其股票的市盈率问题，但他好像也并不担心公司的业务。他的儿子小保罗．埃莫斯（Paul AmosⅡ）刚刚大学毕业而且精通日文，并准备随即加入到家族企业中来。而在 7 月上旬， AFLAC 又把这只鸭子介绍到了日本。鸭子从说英文改为日文丝毫没有动摇 AFLAC 的信心。在这个问题上，这只鸭子的一切都是美好的。
