1937年，在杭州之江大学附属高中读书。抗战爆发后，日军进逼杭城，和同学江腾等人毅然共赴国难，前往重庆。因举目无亲，衣食无着，充当旅社练习生和民生轮船公司售票员。办事沉着果断，一有空暇，即醉心读书。1938年3月参加国民革命军陆军第十九师政训队，随军在湘鄂一带从事民运工作。1938年，进陕甘宁边区陕北公学学习。6月，受汉口八路军办事处派遣，去国民党军第五十五师工作，参加武汉保卫战。武汉失守后，他随部队突围，到达四川省奉节县，在奉节县加入中华民族解放先锋队。他救护伤兵，抢救难童，宣传抗日，并阅读进步书刊，12月加入中国共产党。1939年春离开军队，后至四川省万县河口场小学当教员，任该校中共特别支部宣传委员，组织业余读书会，动员师生投入抗日救亡事业。1940年夏，调任重庆八路军办事处交通员，10月任郊区三才生煤矿会计。在党组织领导下，于再组织煤矿工人开展了争取改善生活待遇的斗争。1941年1月皖南事变后，在徐冰领导下，组织一批报童，以飞快的方法，分头销售和散发有周恩来题词“千古奇冤，江南一叶，同室操戈，相煎何急!”的《新华日报》，并设法弄到国民党军事委员会的信封，将报纸寄给国民党高级将领。又在三才生煤矿与天府煤矿发动罢工，要求改善职工生活，抗议国民党制造皖南事变的罪行。9月，为避免地下党暴露，又考入重庆中国乡村建设育才院读书。1943年毕业后，由党组织安排，进国民政府国库署工作。1944年冬，参加青年远征军驻印运输队，先后任二等兵，上士文书、中尉军需，转战缅甸、印度战场，又一次回到抗日的最前线。
1945年8月，日本无条件投降后回国，他从印度回到昆明最初因没有职业，全靠出卖衣物来维持生活，后经朋友介绍入南菁中学任教。又积极投入反内战、争民主的学生运动。同年12月1日上午11时许，国民党派遣大批军警特务，包围西南联大，殴打联大学生。于再和南菁进步师生一起，迅速赶去劝阻。忽见一暴徒正拉开手榴弹导火线，要向校内掷去，他奋不顾身，扑上前去，抱住暴徒，保护了学生，自己却被炸成重伤，抢救无效，壮烈牺牲。同天被杀害的还有李鲁连、潘琰、张华昌三学生。
