对画眉鸟鸣叫声所称的“怯口”,是北方部分地区笼养画眉鸟者的一种习惯提法。
它是指南方画眉鸟初来北方之后,还没有叫出顺应北方笼养画眉鸟者所喜欢听的如猫叫、狗叫等之类的鸣叫声,而对它其他的鸣叫声,统称为“怯口”。甚至还有的分“南口”、“北口”之说。实际上,画眉雄鸟都有它本能的鸣叫声,如招引异性,向异性求爱,向同性发出警告或示威等。这种本口在任何条件下,都是改变不了的。除此之外,雄性画眉鸟还有一种“效鸣”的本领,就是能摹仿其他动物的鸣叫声和其他物体所发出的声音,如蟋蟀、蝉、喜鹊、猫、狗、公鸡打鸣、母鸡下蛋、吹号声以及警车鸣叫声等。不管是在南方还是由南方来到北方,雄画眉鸟的叫口都是如此。再者,北方不产画眉鸟,所以就不可能有南北口之分。故此,“怯口”这种提法是不科学的。我们说,初从南方运来北方的画眉鸟,其本口可能多一些,效鸣口可能少一些,这种情况是有的。
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