佛教的传入和发展大约在两汉之际，佛教开始传入汉地（约在公元纪元前后）。
佛教开始由古印度传入中国，经长期传播发展，而形成具有中国民族特色的中国佛教。由于传入的时间、途径、地区和民族文化、社会历史背景的不同，中国佛教形成三大系，即汉地佛教（汉语系）、藏传佛教（藏语系）和云南地区上座部佛教（巴利语系）。
扩展资料
佛教在中国的作用：
佛教文化的传播重视融入本土文明。佛陀充分考虑到不同地域的差异性，因此教导弟子尊重各地的风俗习惯：“虽是我所制，而于余方不以为清净者，皆不应用。
其次，佛教文化发挥着重要的社会功能。佛教寺院在历史上充当着学术机构、教育场所、慈善机构、图书馆藏和文化中心等多重角色，佛教经典得到系统精致的翻译和妥善精心的保存，其思想得到充分的交流和传播，僧侣们成为知识与文化的继承者与传播者。
再次，佛教创造了举世瞩目的文化成就。佛教在逻辑、语言、技术、医学等方面具有悠久的传统，在哲学、文学、绘画、雕塑、建筑、音乐、天文等方面成果斐然，为后世留下了无比丰厚的精神宝藏和文化遗产。
此外，佛教文化还能增进地区间的和平与友谊。当其他宗教每每陷于宗教战争或教派冲突的泥潭时，佛教徒们却常常能够发扬慈悲宽容的精神，致力于消除相互的敌意。
参考资料：中国佛教史--百度百科
佛教究竟何时传入中国
据历史记载，应该是秦朝就有陆陆续续的佛教法师进入中国。
不过公认的正规的时间，根据《四十二章经序》、《牟子理惑论》等多种典籍的记载，东汉永平年间(公元58—75年)，汉明帝刘庄在永平七年（公元64年）于夜晚梦见一位神人，全身金色，项有日光，在殿前飞绕而行。第二天会集群臣，问：“这是什么神？”当时学识渊博的大臣傅毅回答道：“听说西方有号称‘佛’的得道者，能飞行于虚空，神通广大，陛下所梦见的想必就是佛。”第二年，汉明帝派遣蔡愔（yīn）博士及弟子秦景等十人远征西域求法。使团到达大月氏国后，抄得佛经42章（这就是著名的《四十二章经》），并于永平十年(公元67年)，在当地遇见高僧迦摄摩腾、竺法兰，邀请二师来汉地传播佛教。二师接受邀请，用白马驮着佛像和经卷，随蔡愔一行来到洛阳。汉明帝对他们的到来表示欢迎，永平十一年（公元68年），专门为之建立佛寺，命名“白马寺”。白马寺是我国汉地最早的佛寺，取回的佛经则收藏于皇室图书档案馆“兰台石室”中。这就是“白马驮经”的故事。
应该说正式传入中国的时间，是公元68年。
白马寺和驮经的白马雕塑
佛陀示现涅槃后的数百年间，佛教传遍印度次大陆。原始佛教内部由于对教义的理解不同，发生分裂，进入部派佛教时期，主要分为上座部和大众部，南传佛教主要是上座部诸派，盛行于斯里兰卡，并传遍东南亚地区，后传入中国云南。
佛教传入中国的确切年代尚无定论，异说颇多，大体在公元前后两汉之际。主要有汉传、藏传和南传佛教三大派别。
佛教传入中国的确切年代尚无定论，异说颇多，大体在公元前后两汉之际。主要有汉传、藏传和南传佛教三大派别。
从南北朝开始中国佛教进入兴盛发展阶段。南北朝时佛教已遍布全国，出家、在家佛教徒数量增加很快，如北方的长安僧尼过万，南方的建业（今南京）有佛寺数百座。
隋唐时期是中国佛教鼎盛之时。隋朝皇室崇信佛教，唐朝皇帝崇信道教，但对佛教等其它诸多宗教都采取宽容、保护政策。中国佛学逐步发展成熟。本回答被网友采纳
虽然早在汉朝佛教就传入东土，但并不兴盛，而早期来华的佛教徒，如“安世高”、“支娄迦谶”、“佛图澄”、“昙无谶”等，都善弄巫术，所以被视为神仙方术图谶之类，只在社会上层的皇室贵胄和地方豪强中流传。至西晋永嘉时，寺院也不过42所，汉魏时期，更明令汉人不得出家为僧，以至僧侣全部是西域胡人。
2
公元316年，司马氏篡夺曹魏建立的西晋王朝在经历八王之乱后，国力损失惨重，虚弱不堪，最终被匈奴人灭国，北方和西域各胡族势力趁天下大乱之机入侵中原，大肆的屠虐汉民，视汉人不如猪狗，史书上记载：“北地沧凉，衣冠南迁，胡狄遍地，汉家子弟几欲被数屠殆尽。”
这就是历史上的
“五胡乱华”。
这是华夏文明史上最黑暗、最血腥的一段灾难史。杂胡大规模内迁，伴之是挥向汉人的屠刀和铁骑，数十异族政权走马灯式的建立和更迭，每一次都伴着种族仇杀，对汉人的大规模血洗，以致“衣冠南渡”，中原汉人濒临绝种，十室九空、千里无烟、白骨蔽野，虎狼塞路，并非夸大之词。
3
这时期，北方五胡建立统治，但在其所占的广大北方的区，仍以汉人占多数，他们需要屈服统治汉人的思想工具，作为一个西来的教——佛教，显然最合适不过，其完全能迎合胡人入主中华的心态。
这期间，五胡建立的政权，都几乎将佛教当成为国教。
胡族统治者的有意提倡，羯族领袖石勒是其中的典型。
自后赵胡石氏所建政权始，打破原有汉人出家的禁忌，使汉人多侍佛奉佛。
佛教便成为外来胡族奴化钳制汉人思想的工具，因而皇权强制力的大加提倡佛教，佛教由此兴盛起来。
4
佛教所宣扬的因果报应生死轮回，“生生之。皆因行业而起。有过去当今未来。历三世。识神常不灭。凡为善恶。必有报应”
这一套说教，使汉人们迷信所面对的种种是合理的、是正常的、是前世修福或作恶的结果。
这些说教在思想精神和意识形态上，都极大的毒害麻痹汉人的斗争意志，弱化了汉人的血性，使他们甘心安于现状、甘所承受。
不论佛教后期是否本土化，是否与儒道融合，都无法泯灭其对汉人思想的摧残和血性的弱化的历史记忆。