积极防御
积极防御也就是攻势防御——为了反攻和进攻的防御。在作战指导思想上是防御和进攻的交互应用，通过防御，保存实力，待机破敌，最后达到进攻和反攻。积极防御是中国革命战争总的战略方针，但在不同的历史时期具有不同的内容。在创建井冈山革命根据地时期，积极防御是通过“敌进我退，敌驻我扰，敌疲我打，敌退我追”的十六字诀实现的。抗日战争时期，毛泽东又制定了深入敌后开展独立自主的山地游击战的方针。解放战争时期，毛泽东则提出以歼灭敌人有生力量为主要目标，而不以保守或夺取地方为主要目标，集中优势兵力歼灭敌人的方针。
战略上的持久战和战役战斗的速决战
毛泽东指出：“战略的持久战，战役和战斗的速决战，这是一件事的两方面，这是国内战争的两个同时并重的原则，也可以适用于反对帝国主义的战争。”这是毛泽东在领导中国革命战争过程中，为我军制定的重要的战略指导方针。 游击战、运动战和阵地战，是中国革命战争的三种基本作战形式。游击战是土地革命前三年和抗日战争时期的主要作战形式；运动战是土地革命战争后期和解放战争时期的主要作战形式；阵地战是解放战争后期的重要作战形式。
毛泽东在领导中国革命战争的过程中，从我国的国情出发，在分析和研究中国革命战争特点和规律的基础上，科学地总结了我军丰富的游击战争的经验，把游击战争上升到战略地位。
集中优势兵力，各个歼灭敌人，这是毛泽东关于人民战争战略战术的重要原则。它既是我军战役战斗的主要作战方法，也是实现“保存自己，消灭敌人”这一战争目的的重要手段。毛泽东在中国革命战争的各个时期，历来强调在敌强我弱的情况下，采用集中优势兵力，各个歼灭敌人的作战方法。 战略进攻是对战略防御之敌所采取的全面进攻，是消灭敌人和夺取或收复领土的主要手段。毛泽东指出：“反攻原则，是在敌人进攻时应用的，进攻原则，是在敌人防御时应用的。”战略进攻“是敌取守势我取攻势时的战略形势和战略方针”。
