这则寓言非常深刻地揭露了封建统治者的所谓“仁术”的虚伪性和欺骗性。以小易大，见牛未见羊。这就是只看到量变，而忘掉质变。
此典出自《孟子?梁惠王上》：“王坐于堂上，有牵牛而过堂下者。王见之，曰：‘牛何之？’对曰：‘将以衅钟。’王曰：‘舍之！吾不忍其觳觫，若无罪而就死地。’对曰：‘然则废衅钟舆？’曰：‘何可废也？以羊易之！’”
这段话意思是说：
齐宣王坐在大殿上，看到一个人牵着一头牛从殿下走过。齐宣王便问道：“牵着牛到哪儿去呢？”
那人回答说：“要把它拉去宰了祭钟。”
齐宣王道：“把它放了吧！我不忍心看它那种害怕可怜的样子，它毫无罪过，却要被杀死。”
那个人便问道：“难道就废除了祭钟这一风俗了吗？”
齐宣王却说：“这怎么可以废除呢？就用只羊去代替它吧！”
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